古人云“高祖据汉中，光武固河內”，河內之地西连并州、东向河北，西下洛阳、北去赵魏，是控扼河北大地以爭天下的咽喉之地。

不过，在王八乱战时却有些特別。不论是北军南下还是禁军北上，都未曾在河內爆发什么像样的战斗，倒是难得让这块兵家必爭之地得以太平。

可惜，人祸虽未至，天灾却已来。

近几年间，关中、并州、河北等北境诸州旱灾、蝗灾交替而至，大灾大疫轮番接踵，无任何一地可以倖免。

踏足河北，祖阳很快就有幸见到了漫天飞舞的蝗虫。

即便是秋后的蚂蚱，可这群虫子却仍旧顽强得很，席捲八荒、遮天蔽日嗡鸣来回。

踏足驛道，荒郊野外时常就能看到裸露的白骨，在蝗虫肆虐的当前，甚至无人能分辨出这些白骨是不是新死之人。

沿途荒凉凋敝，死气沉沉。

王景风从未见过这般景象，在马车里一时看得怔愣。

洛阳之外的司州，竟是这等人间地狱么？

半幅素纱幕篱被北风吹卷，下頜至眼尾的精致弧度暴露在了风沙之下。

只一瞬而已，左近步行的兵士和骑在马上的和家公子却都看得呆了。

然而，再漂亮的容顏终究无非调剂。当不了饭吃，也解不了忧愁。很快，整个北行队伍的士气都开始低落下去。

第一日过河，忙忙碌碌却又走得跌跌撞撞，近晡食时才离了黄河岸边不到二十里，距离温县尚远。

和郁倒是果断，直接下令就地扎营取水，今夜便在荒郊歇了，队伍里又是一片哀怨的窃窃。

“公子，帐篷搭好了，有，有事您吩咐。”四个大头兵弯下腰，对祖阳唯唯诺诺的说著话。

“谢过诸位，有劳了。”后者让婉儿给他们每人一枚四文小钱，他们既是喜笑顏开又是手足无措，最后千恩万谢的去了。

看著四人的背影，祖阳摇了摇头。这四人里两个是十四五岁的半大孩子，一个是六十出头的花甲老人，仅有一个壮年还是满脸狡黠的市井汉子。

这一次和郁带往北边的部队並非中军，而是重新编排士家后徵召的“兵家子”。这兵员质量已不能用“堪忧”来形容，简直就是人道主义灾难。

原本祖阳还计划著抵达鄴城后，请和郁再分一小队兵力护送他继续北上，现在看来是指不上了。让这些兵护送，他还得倒搭些粮食养活人。

祖阳把赵峰和队伍中其他两个河內人唤了过来，询问接下来的行动路线。

“东向会经过怀县，而后从临清北上，过相州直达鄴城。”

河內的官道还是很明確的，三人相对也都熟悉，都说向业城的路只有一条。

这条路近似一个直角，按今天的脚程估算，显然要走上许久了。

北方与洛阳不同，他要面临的局面势必会更加复杂、更加残酷。想要在常山站稳脚跟，不是件容易的事情。

民生、税赋、后勤、人才建设、政治倾轧、胡汉矛盾————还有避无可避的战爭。

想要妥善应对这些，都需要他倾注极大的努力、投入极大的资源，如此才能搏一个机会来改变已然形成的大势。

这不是短期內能做到的。

至於短期，他的规划很简单一在怀县与僱佣的护卫会合，儘快抵达业城，爭取给丁绍留个好印象，即便不能结盟也方便日后求助。隨后想办法安全抵达常山，並安排好粮食转运的后续事项。

虽然心底很急，可路只能一步步走，没得奈何。

祖阳呼出一口气，吩咐將所有人叫到他的帐篷里来。晡食的粟粥婉儿和兰儿已在煮了，该开始今日的课程。

“今天教字二十，顺便讲一段春秋时期的歷史————”

从这里到鄴城，祖阳还给自己定了个小目標先让所有人脱盲。

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