乾脆利落。没有废话。没有煽情。

队员们坐在各自的位置上。

有人如释重负地呼出一口气。有人还在回味萧东升的话。

高鎧坐著没动。

他在等。

他以为萧东升会说苏安的近况。她什么时候能回来。她的身体到底怎么样。

但萧东升没说。

高鎧忍了又忍。最后还是没忍住。

他站了起来。右腿一使劲差点摔回去。他稳住了。

“报告。“

萧东升看过来。

“三號营学员高鎧。想问一个问题。“

“问。“

“苏安同志——什么时候能回来？“

这个问题出来的时候，会议室里所有人的眼睛都看向了萧东升。

萧东升看著高鎧。

高鎧站得笔直。左腿承受著全部重量。右腿微微弯著，绷带从裤腿底下露出来一截。他的脸上没什么多余的表情，就是很认真地在等一个回答。

萧东升沉默了两秒。

“等她准备好了，她自然会回来。“

高鎧的嘴唇动了一下。

他还想追问。但萧东升的目光告诉他——这已经是他能得到的全部回答了。

“是。“高鎧坐了下来。

会议室后面，铁山把一直叼在嘴里的那根烟拿了下来。

他低头看著那根已经被咬得变了形的大前门烟。嘴里的纸都软了。菸丝从破损的地方漏出来，散在了他的手掌心里。

他攥了一下手。把碎菸丝握在了掌心。

然后他站了起来。

所有人都看向他。

铁山没有看任何人。他面朝著三號营的方向。

他的右手抬了起来。

五指併拢。

一个標准的军礼。

但这次他敬的不是某一个人。

他对著三號营那几个人站著的方向——包含著苏安那个空出来的位置——敬了一个完整的礼。

血凤也站起来了。

她的军礼比铁山的更標准。胳膊是直角。手掌是平的。中指的指尖恰好在太阳穴旁边两厘米的位置。

一號营標准。

三號营的人看著他们。

卓越第一个反应过来。他猛地站起来，凳子差点踢翻。他的手也举上去了。不太標准。有点歪。但举得很高很用力。

许高规站起来了。

林峰站起来了。

刘兰娣站起来了。

张曼犹豫了一秒。也站起来了。

江言最后站起来。

他的军礼——右手抬到太阳穴，手掌向外倾斜十五度。目视前方。

不偏不倚。

雷宽站在黑板旁边，看著这一幕。

他的鼻樑发酸了。

他带了半辈子兵了。他见过战友在战场上相互递水的。见过生死关头替彼此挡枪的。见过胜利之后抱在一起嚎啕大哭的。

但他没见过——两个互相看不起了好几个月的营，在没有任何人命令的情况下，面对著空出来的那个位置，自发地站起来敬礼。

那个空位置属於苏安。

她不在。

但她在。

她在每一个站起来的人心里。

萧东升站在前面。他的手背在身后。镜片后面的眼睛，不知道在看什么。

他没有出声。

他让他们敬完了。

军礼放下来之后，会议室里的气氛变了。

不是轻鬆了。也不是沉重了。

是——定了。

像一锅翻滚了很久的水，终於沉了下去。表面上看起来平平静静的。但水底下滚烫。

萧东升走到门口。

他停了一步。回头看了一眼会议室里的这八个人。

他在心里想：这就是了。

这就是他要找的。

不是一群单兵。不是几个尖子。不是靠一个人撑起来的队伍。

是一支你打掉了一个、剩下的人会站出来填上去的队伍。

是一支你骂过、瞧不起过、互相看不顺眼过、但在最后关头会把命交到彼此手上的队伍。

国之利刃。

利刃在人。