他们知道，警报停了不代表安全了，真正的危机可能才刚刚被按下去，或者正潜藏在平静之下，需要彻底清扫。

各个实验室和休息室內，原本抱著头蹲在坚固掩体后的人们，也被这突然的寂静惊住了。

他们小心翼翼地探出头，茫然地互相对视著。

有人尝试著站起来，但立刻被通道口警戒的士兵用严厉的目光和手势制止。

“待在原地！等待指令！”

大家只能再次缩回掩体后，心臟还在怦怦直跳，紧张地等待著，空气中瀰漫著劫后余生却又充满疑虑的气氛。

谁也不知道发生了什么，只知道这场內部的风暴似乎暂时平息了，但基地的大脑刚刚经歷了一场可怕的灾难。

火种存放间內。

杨辰强行压下心头的巨震和那股撕扯般的空洞感。

他深吸了几口灼热的空气，仿佛要把那刺鼻的焦糊味和冰冷的绝望一起压下去。

现在不是沉溺的时候！

他猛地鬆开按压窥镜、几乎僵硬的手指，动作因为脱力而有些踉蹌。

但他立刻站稳，目光锐利地扫过火种基座和个人终端屏幕。

火种立方体表面的幽蓝光芒稳定依旧，但那层覆盖在它上面的、强行投影出的不稳定白光已经彻底消失了，就像耗尽了最后一点能量。

个人终端上，连接火种的界面也显示为一片灰白，线路中断。

“核心服务……彻底离线……物理层过载持续……”

屏幕上跳出几条冰冷的、基於火种自身监控的提示信息。

杨辰看都没看那些提示，他的注意力完全集中在那个老式的物理窥镜设备上。

他动作近乎粗暴地一把將它从火种的插槽里拔了出来！

滋啦！伴隨著一阵短促的电火花和浓烈的焦糊味，窥镜接口处冒出一缕青烟，原本光滑的金属外壳也变得滚烫无比，部分区域甚至能看到烧熔变形的痕跡。

杨辰毫不在意地把它隨手丟在地上，发出哐当一声闷响。

他死死盯著刚刚拔下窥镜的那个插槽口。

只见那六根粗壮的金属针脚周围，覆盖著一层极其微弱的、如同血液凝固后残留的暗红色印记，正以一种肉眼可见的速度在空气中迅速黯淡、褪色，仿佛暴露在空气里的乾涸墨跡，几秒钟后就彻底消失不见，只留下金属插槽原本的光泽。

没有留下任何物理残留，就像那诡异的“升华”从未附著过。

但杨辰知道，它存在过。

那冰冷粘稠的恶意，那啃噬意识的贪婪，还有火苗最后传递的恐惧……都是真实的。

它被火苗的自我毁灭带走了，或者说，失去了锚点而消散了。

可它是什么？从哪来的？会不会捲土重来？

这些问题如同冰冷的毒蛇，缠绕上杨辰的心头。

他猛地转身，不再看那冰冷的灰暗投影和消失的痕跡。

伺服器机房的蜂鸣如同垂死的哀嚎，提醒他更大的麻烦还在后面，硬体的崩溃是实实在在的。