徐石麒客气的礼让著。
钱谦益哪还有心情喝茶，“宝摩兄，都这时候了，你就是把琼浆玉露摆上来，我也没心思品了。”
“朝堂议事的时候，宝摩兄你也在场，当时的情况你都清楚，大明朝的情况你也清楚。”
“朝廷急等著用钱，可赋税就是收不齐。”
“不过话又说回来了，大明朝的赋税什么时候收齐过。”
“朝堂上，诚意伯刘孔绍弹劾我，弹劾整个户部尸位素餐。我估计，刘孔绍的背后，肯定有皇上的授意。”
“今天提到赋税的事，皇上顺手又提了盐税的事。前方还算安稳，杨维垣又早就到了扬州。”
“沉寂了这么多天，两淮盐政，恐怕要掀起大案。”
“到那时，我这个户部尚书就更难做了。”
“宝摩兄，你我可是多年的朋友，我虽然比你早几年登科，可真要是论起朝堂经验，我远不如你。”
“今天，我就想向宝摩兄你取取经，看看接下来我这个户部尚书该怎么办。
“
“受之兄，你是想听真话，还是想听假话？”
徐石麒的语调平缓，却又透著沧桑。
当著老朋友的面，钱谦益直截了当。
“良药苦口利於病，忠言逆耳利於行。”
“我当然是想听真话，只要是真话，再苦的药，我也能把它喝下去。”
“受之兄，你就不该出来做官。”
作为老朋友，徐石麒说的很直接。
当然，也很难听。
钱谦益一怔，接著又沉下心思，静静的听著自己这位老友的诉说。
“受之兄，你是名满天下的大才子，天下的读书人皆以你为榜样。”
“可，也仅仅是在读书人中。”徐石麒强调了一下限定词。
“真正在朝堂上做官的，有几个拿你钱受之当回事？”
“天启元年，你出任浙江乡试主考官。也是在那一年，浙江乡试被爆出舞弊。”
“浙江的舞弊案，矛头直指你这位主考官。可你真的参与舞弊了吗？”
“当然没有。”钱谦益急切的否认。
“我是什么人，宝摩兄你清楚。我家里有钱，也有才名，我没必要去通过舞弊获得什么。”
徐石麒反问：“你我是多年的老友，我相信你钱受之，可其他人相信你钱受之吗？”
“或者说，其他人，愿意相信你是清白的吗？他们只愿意相信你真的参与舞弊。”
钱谦益低下了头。
徐石麒：“话既然都说到这份上了，那我就说的再直白一些。”
“浙江乡试的舞弊案，你钱受之是清白。但清清白白的钱受之，偏偏就是因为这个案子，被人斗倒了，而且倒的很彻底。”
“常言道身正不怕影子斜，可有理都能变成无理，这样的案子都能输了。所以我才说，受之兄你，不適合当官。”
钱谦益的头，低的更沉了。
“要我说，相对於庙堂，受之兄你更適合江湖。”
“读书治经，开坛讲学，钻研圣人之道，这才受之兄你的长处。”
“在常熟县老家，你有钱有產有地，又有声望，当地县衙以你为尊，当地的士子以你为荣，又有佳人在旁。採菊东篱下，悠然见南山，不好吗？”
“何苦非要一脚踏进这深不见底的朝堂。”
“佛家有言，凡所有相，皆是虚妄。你钱受之，是著相了。”
钱谦益抬起头，缓缓吟出了一首诗。
“飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。”
“不瞒宝摩兄，我就是想做官。”
“学成文武艺，货与帝王家。我不觉得想做官是什么丟人的事。”
“当初我接到就任户部尚书的詔命时，心里是高兴的。但我在户部尚书的位置坐了不到三天，我就后悔了。”
“户部那一摞一摞、密密麻麻的帐册，上面就只有两个字，那就是缺钱。”
“我知道大明朝缺钱，但我没想到国库的亏空竟然这么大。”
“那时我就后悔了，我不该接这个烫手的差事。”
“朝堂上所有衙门都向我伸手要钱，诚意伯刘孔绍更是一遍一遍不厌其烦的向我要军费。不是我不想给，是真的拿不出来。”
“好不容易熬到收夏粮的时候，结果不出所料，地方的赋税一再拖欠，根本就收不齐。”
“平时见了面，有的叫我先生，有的叫我大司农，说的可好听了。”
“等真到了事上，我这个东林党党魁，別人是一点面子都没给。”
“我早就萌生了退意，今日朝堂议事，本想借著刘孔炤的弹劾，顺势提出辞官。”
“我就想著，这次离开了朝堂，我就老老实实的回到常熟老家，本本分分的读书耕田，安享晚年。此生不再过问政事。”
“可结果，宝摩兄你也看到了，皇上一再挽留，圣上就是不肯放我走。”
“如今，圣上明里暗里的是想要整顿两淮盐政。”
“两淮盐政牵扯太多，不是我这一个户部尚书能捋的清的。”
“届时一旦出事，恐怕我就是下一个陈新甲。”
徐石麒：“受之兄，你不会成为下一个陈新甲的。”
钱谦益一振，“宝摩兄的意思是，我不会成为两淮盐政的替罪羊？”
徐石麒苦笑一声，接著又感嘆一声。
“王曰：舍之！吾不忍其觳棘，若无罪而就死地。”对曰：然则废衅钟歟？”曰：何可废也，以羊易之。””
“受之兄以为，先帝是为了推脱议和之事的责任，便將所有罪责都推到陈新甲身上？”
钱谦益：“难道不是吗？”
“当然不是。”徐石麒回答的十分肯定。
“陈新甲的案子是我审的，案卷是我亲自整理的，陈新甲有罪无罪，我比任何人都清楚。”
“起初，陈新甲的定罪缘由是：卖总副镇金银累巨万、陷辽城四、陷腹城七十二、陷亲藩七。”
“先帝特意降旨，松锦大战的失败，不予追究。但失陷七位藩王，罪不可恕”
。
“最终，陈新甲的罪名被定为：居中调度临时不能策应因而失误军机者斩律。”
“这里面压根就没有提议议和的事！”
“若是议和有罪，公然主张议和的杨嗣昌早就该死了。”
“先帝不是傻子，他若是为了推脱责任而处死陈新甲，谁还敢为他卖命。”
“所以我才说你钱受之不適合做官，竟然连这种坊间的谣传都信。”
钱谦益感觉自己受到了莫大的衝击。
徐石麒接著说：“陈新甲深受先帝信任，不然凭他一个举人，无论如何都坐不到兵部尚书的位置。”
“陈新甲本就不乾净，若不是先帝保他，他早就应该下狱论死了。
“可陈新甲做的蠢事太多了，连议和这么重要的事竟然都能泄露出去。先帝对他彻底失望，不再保他，所以才有了陈新甲之死。”
“適才受之兄你说自己会不会成为下一个陈新甲，我说不会。”
“先帝不会蠢到为了推脱责任而处死陈新甲，当今圣上也不会为了推脱责任而献祭你钱受之。”
“皇帝，最需要的就是臣子支持尤其是当今圣上是新君登基，更需要臣子襄助。”
“皇帝如果因为两淮盐政的事就把你钱受之推出去，那以后谁还敢给皇帝卖命？”
“不提文官，前方还有那么多的官兵在替朝廷卖命，他们知道会怎么想？这个时候，皇帝是不会做令人心寒的事。”
钱谦益还是有些犹豫，“就算不是陈新甲，不是还有晁错？”
徐石麒没有回答，反问道：“那我大明朝有七国之乱？”
“没有七国之乱，汉景帝何苦要杀晁错？”
“两淮盐政的事，办的好，你钱受之这个户部尚书自然有功。办不好，你最多不过是罢官夺职，以谢其罪。”
“时局太乱，朝堂要稳。就算是要拿人祭旗，也不会拿朝堂上的人开刀。”
“想要整顿两淮盐政，必须要死人。朝堂上会不会死人我不知道，就算是死人，也是有限的。真正会死人的，是两淮都转盐运使司的人。”
“盐政一启，肯定会有人找你这个户部尚书说情，也会有人弹劾你这个户部尚书。”
“两淮盐政，皇上会派人去整顿。你钱受之不用去管。你唯一要做的，就是在朝堂上抗住各方的议论。”
“只要你这个户部尚书能够在朝堂上將事情抗住，无论两淮盐政事成还事败，皇上都会如先帝保陈新甲那般保你，你將会得到一个体面的收场。”
钱谦益恍然大悟，“听君一席话，胜读十年书。”
“今日多亏了宝摩兄解惑，不然，我怕是连个安稳觉都睡不成。”
徐石麒：“两淮盐政的事，不止是受之兄你这个户部尚书卷了进去，就连我这个吏部尚书，也被卷了进去。”
“受之兄你將事情抗住，不仅是为国，同时也是在帮我。”