“您放心，我都明白。您好好休息，別操心。以后，我还会带著小强，把生意做得更稳当，绝不会给您丟脸。”

郑文武似乎耗尽了他最后的气力，不再说话，只是轻轻回握了一下宋青的手，然后缓缓闭上了眼睛，呼吸变得微弱而平稳，像是睡著了。

宋青知道谈话该结束了。他轻轻將老人的手放回被子里，为他掖好被角，站在原地静静地看了片刻，才怀著沉重的心情，悄无声息地退出了病房。

门外，郑文斌和郑小强立刻围了上来，用眼神询问。

宋青轻轻摇了摇头，低声道：“老爷子累了，睡下了。说了会儿话，精神还好。”

接下来的几天，宋青推迟了所有安排，留在京城，每天雷打不动地前往医院探望郑老。

他並不久待，每次只是静静地陪伴半个小时左右，有时看著昏睡的老人，有时在他清醒时聊几句轻鬆的閒话，说说小强和公司的近况，绝口不提任何烦心事。

在这几天里，宋青也在医院的走廊、休息区，遇到了许多前来探视的陌生面孔。

这些人大多气度沉稳，言行谨慎，其中不乏一些经常在新闻里看到的、在重要岗位上的身影。他们都是郑老昔日的门生故吏，听闻老领导病危，从全国各地赶来，表达最后的敬意。

病房外，儼然成了一个无声的、浓缩的人情世故场。

在这其中，宋青遇到了同样刚从位置上退下来不久的周峰。

周峰看到宋青，並不意外，两人默契地点点头。

一同进入病房简短探望后，出来时，周峰拍了拍宋青的肩膀，低声道：“宋老弟，找个地方坐坐？”

宋青点头应允。两人没有去医院附近的咖啡厅，而是找了一家隱秘安静的茶馆，要了个雅间。 清雅的茶香也未能完全驱散心头的沉重。

周峰抿了一口茶，望著窗外京城的秋色，长长嘆了口气，语气中充满了无尽的感慨：“老领导这次……怕是挺不过去了。医生说，也就是这十天半个月的事情了。”

宋青默默点头，给周峰的杯子续上水，声音也有些低沉：“生老病死，非人力所能挽回。郑老这个年纪，也算是高寿了。只是……想到以后再也听不到他老人家的教诲，心里头，终究是捨不得。”

周峰看向宋青，目光深邃：“老领导这辈子，识人、用人、护人，都极有章法。他对你，是真的很欣赏，也给了你很大的空间。你能有今天，固然是你自己本事硬，但老领导这面旗，在你起步和扩张的关键时期，作用不容小覷。”

“我明白。”宋青郑重道，“这份知遇之恩，我永世不忘。”

周峰点了点头，不再多言。有些话，点到即止。

两人喝著茶，回忆了一些与郑老相关的往事碎片，气氛沉重而肃穆。

他们都清楚，隨著郑老的离去，一个时代，或者说与他们相关的那一部分时代脉络，正在悄然翻过篇章。

半个月后，一个清晨，宋青接到了郑小强带著哭腔的电话。

电话那头，只有短短一句话： “宋叔……我大伯……走了。”

消息虽然早有预料，但当它真正来临时，宋青还是感到心中一空，仿佛某个坚实的依靠骤然崩塌。

他沉默了片刻，对著电话轻声说：“节哀。我马上过来。”

郑老的葬礼，安排在京城一所庄严肃穆的殯仪馆。

那天，天色阴沉，秋风萧瑟。殯仪馆外，车辆络绎不绝，前来弔唁的人络绎不绝，排起了长队。

圈、輓联从灵堂內一直摆到了外面的空地，白茫茫一片，无声地诉说著这位老人不凡的一生和深厚的人脉。

宋青穿著一身沉黑色的西装，胸前戴著白，在郑小强的陪同下，走进庄严肃穆的灵堂。正中间，悬掛著郑文武老人身著中山装的遗像，照片上的他目光睿智，嘴角带著一丝淡淡的、看透世情的微笑。

水晶棺槨周围，簇拥著苍翠的松柏和洁白的菊。

宋青缓步上前，在灵前郑重地三鞠躬。他凝视著遗像中那位亦师亦友的长者，往昔得到他点拨、受他庇护的一幕幕在脑海中清晰浮现，心中充满了无尽的感激与缅怀。

他低声道：“郑老，一路走好。”

他与站在家属席位的郑文斌、郑小强等人一一握手，低声安慰。

郑小强双眼红肿，紧紧握著宋青的手，哽咽道：“宋叔，谢谢您……”

宋青拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

在弔唁的人群中，宋青看到了许多熟悉或仅有一面之缘的面孔，有商界巨擘，也有体制內的干部，王成和王文两兄弟也特意请假从深市和各自岗位赶来。

大家神情肃穆，彼此点头致意，没有过多的寒暄，空气中瀰漫著一种共同的、对一位时代人物逝去的哀悼与致敬。

葬礼结束后，宋青没有立刻离开京城。他又多留了两天，帮著郑小强处理了一些人情往来的琐事，直到一切基本尘埃落定，才返回深市。