他清癯的脸上刻满了岁月与苦难留下的深刻沟壑，那双精明的眼睛，此刻显得浑浊不堪，充满了难以掩饰的悲凉与深入骨髓的疲惫。

他的脊背微微佝偻着，仿佛被生活的重担压得直不起来。

他的身旁，坐着阳光明的后奶奶，那个同样消瘦，裹着一双小脚，平日里神情总带着几分严肃与算计的老太太。

此刻，她的嘴唇紧抿成一条苍白的直线，布满皱纹的双手交迭放在膝上，眼神低垂，盯着自己那双尖尖的小脚，不知在想些什么。

阳汉章沉默地环视着眼前的儿孙们，目光如同沉重的石碾，从一张张因饥饿而呈现菜色或浮肿的脸上缓缓碾过。

最后，定格在长子阳怀仁那明显肿胀，无法落地的左腿上。

他的喉结剧烈地滚动了一下，干裂的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么宽慰或鼓励的话，但最终，千言万语都化作一声几乎听不见的叹息，咽回了肚里。

屋子里静得能听到风吹过破窗纸的呜咽声。

良久，阳汉章才用极其沙哑的声音开口，打破了这令人窒息的沉寂：

“咱们阳家……祖上，也曾阔过。”

他的声音带着一种遥远的不真切的回忆色彩，将众人的思绪猛地拉回了并不算久远，此刻却恍如隔世的过去。

“我年轻那会儿，家里在前门大街那边，还有两间像模像样的绸缎庄。”

他微微眯起眼睛，眼神有些飘忽，似乎穿越了厚重的时光烟尘，看到了那些早已逝去的车水马龙的安稳繁华，“不敢说大富大贵，日进斗金，但至少……一家人吃穿不愁，体体面面，走出去，街坊邻里也都高看一眼。

那时候，你们姐弟五个……”

他的目光依次扫过自己的三个儿子，“全都送进了洋学堂，识文断字，知书达理。那时候，我还指望着你们中间能出个光宗耀祖的人物……唉！”

他重重地叹了口气，眼神迅速黯淡下去，恢复了现实的灰败。

他顿了顿，声音愈发低沉，带着刻骨的无奈。

“可这世道……这该死的世道啊！国战一起，兵荒马乱，什么都完了。

铺子的生意一落千丈，捐税多如牛毛……铺子，五年前就卖掉了最后一间。

为了维持开销，城里的最后一间祖宅，前年也咬牙卖掉了。

如今，咱们是租人家的房子栖身，真正的寄人篱下。”

他的声音里，带着深深的无力和浓得化不开的自嘲。

“原想着，卖了铺子房子，换来的那些法币，总能让一家人支撑些时日，熬过这乱世。

谁承想……这印钞机日夜不停地转，钱越来越不值钱！去年还能买一袋面的钱，今年连一斤米都买不到了！”

他的情绪激动起来，枯瘦的手掌握成拳，重重在冰冷的炕沿上捶了一下，发出沉闷的响声。

“几天前，上面又下了死命令，要换什么金圆券！

三百万！三百万法币才能换一块钱的金圆券！”

他的声音因愤怒和绝望而颤抖，“家里那点最后压箱底的老底儿，还有家里所有能搬动、能典当的物件，全都拿去换了这一沓纸片子！”

阳汉章的声音哽咽了，目光痛苦地落在阳怀仁那条伤腿上，浑浊的老泪在眼眶里打转。

“本想着，趁着这金圆券刚出来，市面上还没反应过来，还没立刻变成废纸，赶紧把所有的钱都买成粮食！

粮食是硬通货，有了粮，心里才不慌！才能活命！

可你们也看到了……正经粮店门口排成长龙，还限购，挤破头也买不到多少！

没办法，只能硬着头皮去黑市，指望能多买点……但心被人打劫，特意派了你们三兄弟一起出动，想着人多总能安全点。”

说到黑市买粮被打劫，长子重伤，他的声音彻底哑了下去，充满了无尽的悔恨与痛苦。

“粮食……一粒也没能保住。老大还……还伤了腿，成了这个样子……家里现在是粒米无存，分文没有。

连给老大请个郎中、抓副活血化瘀的草药的钱……都拿不出一分啊……”

他猛地吸了一口气，那声音如同破旧的风箱，仿佛用尽了全身残存的力气，终于说出了那个在他心头盘旋已久，却始终难以启齿的艰难决定：

“这日子……实在是过不下去了！

再这么绑在一起，谁也找不到活路，只能是大家一起饿死，一起完蛋。”

沉默了片刻，“今天，就把这个家……分了吧。”

这句话一说出来，屋里陷入了死一般的寂静。

空气仿佛凝固了，沉重得压得人喘不过气。只有角落里不懂事的幼儿，因饥饿和不适应这气氛而发出几声细弱蚊蚋的呜咽，随即被母亲紧张地捂住嘴。

虽然连日来的困境让所有人都隐隐有了预感，但当“分家”这两个沉重如山的字眼，真的从一家之主口中清晰而绝望地说出时，在场的每一个人，无论是大人还是稍懂事的孩子，还是感到一阵强烈的心悸和铺天盖地的茫然。

家，这个一直以来抱团取暖的大家庭，终于要散了吗？

“从今往后，你们三房，各自想办法，各自找活路吧。

我这个当爹的……没用，没本事，对不住你们几个，对不住阳家的列祖列宗……”

阳汉章的声音低沉下去，带着无尽的自责和凄凉，“家里……什么都没有了。唯一的一口铁锅，几个磕碰得不成样子的破碗，还有各自身上的这几件破烂衣裳……就是全部的家当了。

这房租……”

他抬手指了指，“再有两天就到期了。还想继续住，下个月的房钱，各房自己想办法凑。

要是……要是到时候哪一房拿不出钱，被房主赶出去……

是去城外搭窝棚，还是去睡桥洞……我……我也管不了啦……自顾不暇了……”

说到最后，老人已是老泪纵横，语不成声，将脸深深埋进那双干枯如柴、不停颤抖的手掌里。

他一辈子要强，前半生顺风顺水，经营家业，教育子女，何曾想过晚年竟会落到如此山穷水尽、眼睁睁看着儿孙在生死线上挣扎却无能为力的悲惨境地？

阳光明紧紧搀扶着的阳怀仁，身体开始控制不住地微微颤抖。

他是个孝子，看到老父亲如此悲伤欲绝，心中如同被无数根针扎般疼痛。

他猛地挣脱开儿子的搀扶，全靠手中那根树杈拐杖支撑着身体，勉强站稳，第一个开口，声音沙哑：

“爸，您别说了。千错万错，都是儿子的错。儿子同意分家。”

他艰难地回过头，看了一眼身后满脸泪痕的妻子和两个年幼懵懂的女儿，脸上挤出一丝比哭还难看的苦笑：

“是儿子没出息，没能耐养家糊口，如今还成了拖累……分出去，好歹给家里减轻点负担。

光明已经十七了，是个大小伙子，能顶事了。

我……我这条腿不争气，但光明可以出去找点零活干，扛包、拉车，什么都行！

现在各家日子都难，但只要肯卖力气，总能找到口吃的。

挖野菜，剥树皮，怎么也能活下去。

实在不行……我腆着这张脸，还能去找找以前的故交、同学想想办法，求他们接济一二。

再难，还能比街上那些无家可归的难民难吗？”

他这番话，既是安慰悲痛欲绝的父亲，也是给自己身后这瑟瑟发抖的一家五口打气，努力让语气显得乐观一些，尽管他自己心里也一点底都没有。

二叔阳怀义心眼活络，此刻也是眼圈发红，他迅速瞥了一眼大哥的伤腿和身后自己的一大家子，接口道：

“大哥说的是，爸，您千万别自责。

是儿子们没本事，没出息，不能让您安享晚年，还让您跟着我们担惊受怕，操碎了心。

分家……我们没意见，都听您的。”

他心思电转，分家虽失去了大家庭最后的微弱庇护，却也意味着摆脱了大房这个眼下看来最大的拖累，或许……自家能活得轻松一点？

三叔阳怀礼性子粗直些，看到老父落泪，大哥惨状，心中也是酸楚难当，用力抹了把脸，瓮声瓮气地说道：

“爸，大哥，二哥！分就分吧！哭有啥用！天无绝人之路！我阳怀礼别的不行，就是有这一把子力气！

明天我就去码头扛大个儿！去煤栈背煤！我就不信，挣不回一口吃的！”

若放在几年前，家道尚未完全败落，家里还有些浮财、物件的时候，分家必然少不了一番唇枪舌剑和斤斤计较的争执。

毕竟三兄弟并非一母所生，阳光明的亲奶奶是原配，早逝；现在的后奶奶，是爷爷的续弦，生了后面的二子一女。

虽然后奶奶是个厉害精明、难免存有私心的小脚老太太，但阳汉章精明强干，处事相对公允，一直能压得住场面，加上时局动荡，一家人抱团取暖才好共度难关，不被人欺凌，故而大面上还算维持着和睦。

可如今，家里除了这十几张要吃饭的嘴，真是一无所有了。

无财可争，无利可图，自然也就没了矛盾的基础，剩下的，只有同病相怜的无奈和各自挣扎求生的本能。

阳汉章看着眼前三个儿子——重伤的长子，眼神闪烁的二子，一脸蛮勇的三子，再次湿了眼眶。

他无力地摆了摆手，身躯佝偻得更厉害，仿佛瞬间被抽走了十年阳寿，声音疲惫、苍老到了极点：

“散了……都散了吧。该去找活计的，赶紧去找活计……该去挖野菜的……也，也去吧……”

最后一个字，轻得几乎听不见。

大家默默地起身，动作迟缓，像是提线木偶。没有人再说话，沉重的气氛如同巨大的铅块，压在每个人的心头，连呼吸都觉得困难。

阳光明默默地重新搀扶住几乎虚脱的父亲。

母亲楚元君一手紧紧拉着小女儿静仪，另一只手揽住大女儿静婉单薄的肩膀。

一家人如同风中残烛，默默地、一步一挪地回到他们那间更加狭窄、更加昏暗的屋子。

炕上光秃秃的，连张完整的席子都没有，露出底下暗黄潮湿的土炕坯。

一家人或瘫坐在炕沿，或倚靠在冰冷的土墙边，面面相觑，绝望的气息如同冰冷粘稠的潮水，无声无息地一点点漫上来，淹没了每一寸空间，扼住了每一缕呼吸。

楚元君终于再也忍不住，压抑了许久的悲恸化作低低的啜泣，肩膀剧烈地耸动着。

小妹妹静仪似乎也彻底感受到了大人世界那令人恐惧的绝望，紧紧依偎在母亲身边，瘦小的身体瑟瑟发抖，大眼睛里噙满了茫然与恐惧的泪水。

大妹妹静婉则紧紧挨着哥哥阳光明的胳膊，仿佛他是这无尽黑暗中唯一可以抓住的浮木，那双酷似母亲的大眼睛里，充满了依赖与不安。

阳怀仁颓然靠在冰冷的炕沿上，手中的拐杖“哐当”一声倒在脚边。

他看着低声哭泣、绝望无助的妻子，看着两个年幼可怜、面黄肌瘦的女儿，又低头看看自己这条不争气的左腿，脸上的肌肉剧烈地抽搐着，巨大的痛苦与自责淹没了他。

他猛地抬起双手，死死捂住自己的脸，发出一声沉闷而绝望的呜咽，浑浊的泪水从指缝间汹涌而出。

未来的路，仿佛被浓得化不开的迷雾彻底笼罩，看不到丝毫光亮，只有无边无际的黑暗与冰冷。(本章完)