“光顺老实吗？”

绣娘想了想。

“光顺————”她顿了顿，掩嘴笑：“光顺不老实，话还多，但他稳。”

李贤点点头。

“稳就够了。”

两人站在码头上，看著河上的船，看著远处的山，看著慢慢升起的太阳。

过了很久，绣娘忽然说：“你说，海上的太阳，跟这儿的一样吗？”

李贤愣了一下。

他想了想。

“不知道。”他说，“但应该差不多。”

绣娘点点头。

“那就行。”

装货装了一整天。

到傍晚时分，八台蒸汽机的零件终於全部装上了船。刘建军在船上检查了一遍，下来——

的时候，脸上带著笑。

“行了。”他说，“明天一早出发。”

当晚，李贤又在驛站歇了一夜。

第二天天不亮，一行人上了船。

官船比驛站舒服多了，船舱宽，床铺软和，窗子开著，河风吹进来，带著水汽的凉意。

刘斐在船上跑来跑去，一会儿爬上甲板，一会儿钻进船舱，一会儿趴在船舷上看水。

刘建军也不管他，只是坐在船头的椅子上，翘著脚，看两岸的风景。

绣娘站在船舷边，看著河水。

李贤走到她身边。

“看什么？”

绣娘指了指河岸。

“那些庄稼。”

李贤顺著她的手指看去。

河两岸，一片一片的玉米地，长得比人还高，绿油油的，在风里翻著波浪。

“长得真好。”绣娘说。

李贤点点头。

“今年收成应该不错。”

绣娘转过头看著他。

“你以前，操心这些吗？”

李贤想了想。

“操心。”他说，“但都是看奏章。户部的，司农寺的，各州府报上来的。”

他顿了顿。

“亲眼看见，还是头一回。”

绣娘点点头。

“那以后多看看。”

李贤笑了。

“好。”

船在黄河上走了七天。

七天里，李贤大部分时间都坐在船舱里，看两岸的风景。有时候是农田，有时候是村庄，有时候是山，有时候是河滩上晾晒的渔网。

绣娘比他忙。

她拿根炭笔，在一张纸上画来画去，记沿途的地名、码头、水势。

“这是哪儿？”

“汜水。”

“这呢？”

“郑州。”

“这？”

“汴州。”

——

李贤看著她画。

“你画这个做什么？”

绣娘抬起头。

“画路线。”她说，“回头咱们走的时候，得知道从哪儿到哪儿。”

李贤愣了一下。

“咱们走的时候？”

“对啊。”绣娘说，“你不是说要出海吗？出海总得先走到海边吧。这黄河水路，咱们走过一遍了，將来走起来就不慌了。

1

李贤看著她。

她低著头，画得很认真。

他忽然笑了。

绣娘並没有將这趟出海当成一场没有归期的旅行，他们將来还会再有第二次、第三次————甚至无数次这样的旅行。

“好。”他说，“你画。”

七天后的傍晚，船到了登州。

登州码头比李贤想像的大得多。

几里长的栈桥伸进海里，栈桥两边停满了船，有大有小，有唐式的，也有胡式的。码头上人来人往，有扛货的脚夫，有叫卖的商贩，有穿著官服的税吏，还有几个金髮碧眼的胡人，站在一艘大船边上，和唐商討价还价。

船慢慢靠岸。

李贤站在船头，看著这个热闹的码头。

绣娘站在他身边。

“这就是登州？”

李贤点点头。

“对。”

绣娘看了一会儿。

“真热闹。”

李贤“嗯”了一声。

船靠稳了，踏板搭好。

刘建军第一个跳下去，在码头上站定，朝他们招手。

“下来吧！”

李贤扶著绣娘，慢慢走下船。

脚踩上实地的那一刻，他忽然觉得有点不习惯。在船上晃了七天，现在脚下不动了，反倒觉得地在晃。

绣娘也有同感，扶著他的胳膊，站了一会儿。

刘建军在旁边笑。

“没事，一会儿就好了。”他说，“走，去船坞。”

船坞在登州城东，靠著海边，用大木搭成的一个巨大架子。

李贤跟著刘建军走过去，远远地，就看见那架子下面，並排停著五艘大船。

五艘。

並排躺在船坞里，每一艘都比李贤见过的任何船都大。

船身已经成型，黑漆漆的，船舷上钉著厚厚的铁板，像披著鎧甲的巨兽，船头高高翘起，船尾也翘起，中间是几层高的船舱，桅杆还没立起来，但预留的孔位已经挖好了。

李贤站在船坞边上，仰头看著那五艘船。

“五艘？”他问。

刘建军站在他旁边，一脸得意。

“对，五艘。”他说，“主要还是时间不够，只造了五只蒸汽机，不然我感觉五艘都还少了。”

两人站在船坞边上，看著那五艘大船。

海风从东边吹来，带著咸腥的气息。

远处，海鸥在叫。

太阳慢慢升起来，把整片海染成金色。

刘斐不知从哪儿钻出来，跑到船坞边上，仰著头看那些大船，嘴巴张得老大。

“阿爷阿爷，这船能跑多快？”

刘建军想了想。

“装上蒸汽机，比马车快。”

刘斐眼睛瞪得溜圆。

“比火车呢？”

刘建军愣了一下，然后笑了。

“那没火车快。”他说，“但火车跑不到海上去。”

刘斐点点头，又开始仰著头看船。

李贤看著刘斐，问刘建军：“蒸汽机组装上去要多久？”

“得一个月吧，装蒸汽机，装烟囱，装桅杆，还得试水。”

李贤没说话。

只是依旧望著远处的大海。

一个月后，他就该踏上征途了。

去拿竹竿戳海豹。

>