那头元春省亲回到贾府。
这边大官人的大轿稳稳落在开封府衙朱漆兽环大门前。
霎时间，钟鼓齐鸣，三班衙役雁翅排开，水火棍顿地“通通”作响，声震屋瓦。
属官胥吏，从判官、推官、司录参军到各房曹官孔目、押司，顶戴袍服光鲜齐整，早按品阶高低，如泥塑木雕般垂手肃立阶下，恭迎府尊大驾。
好一派威严气象！
打头里，推官徐秉哲那脸色，却似刚吞了只苍蝇，青白交加，强自按捺。
昨日这府尊一道钧旨，將他这堂堂推官打发去守那四方城门楼子，风吹日晒，城里乱成什么样，他徐秉哲是半点腥膻也闻不著了！
今后也不知如何见那群士大夫重臣，以后的官路怕是走窄了，好在自家还是江南士林一员。只是此刻心里头，早把府尊的十八代祖宗翻来覆去咒了千百遍，面上却还得挤出三分比哭还难看的笑怠。
大官人步履沉稳，眼风如电，扫过眾人头顶，最后在那司录参军范琼那张油光水滑的胖脸上略一停顿。这范琼自己险些漏了，幸得自己那老师蔡京，提前一道手令將这廝也调离了紧要位置出城办理公差，否则虽然说不至於被翻盘，怕是多生出一些波折来。
此刻范琼见府尊目光扫来，那腰弯得几乎要折断，脸上堆起的諂笑，迭声道：“府尊大人辛苦！昨日大人鞍马劳顿，实乃开封百姓之福！”
判官赵鼎依旧端方持重，待府尊升堂坐定，依例排眾上前，叉手行礼，声音洪亮沉稳，稟道：“启稟府尊大人。昨夜下官等奉大人钧旨，星夜鞠审那起图谋不轨的狂徒，现已查明。其中十有六七，確係朝中诸位清流贵官府上一一或曾为家奴，或属远房亲旧，根脚牵连非浅。”
他略顿，抬眼正视堂上，语气恳切：“府尊大人明鑑，此事虽属偶合，然为彻查奸谋，亦为诸位大人清誉计，下官愚见，我开封府当秉公持正，一查到底！此乃职分所在，亦关乎朝廷纲纪。”
大官人端坐紫檀公案之后，指节轻轻叩著光润的桌面，听了赵鼎这番慷慨陈词，慢条斯理道：“赵判官，忠心体国，勤勉可嘉。只是……开封府的快刀利刃，何苦去斩这些盘根错节的藤蔓？把开封府上好的硃砂印泥、雪浪公文，耗费在这些不成器的醃攒泼才身上，岂不污了清白纸张，又平白折损了我衙门的威仪？”
“既然牵涉的都是朝廷柱石重臣，体面要紧。依本府看嘛，所有卷宗证物，著吏员誉录清楚，画押封存，一股脑儿，移送御史便是。那里清流匯聚，专司风闻奏事，正合他们身份。让他们自家门里清理门户，岂不省心省力，两下里乾净？”
赵鼎闻言应答：“是……府尊大人明鑑万里，思虑周全。下官遵命。”
待此事议毕，赵鼎再次上前一步，从袖中取出一卷装帧册簿，朗声奏报诸般情状：
“这季托赖圣天子洪福齐天，我开封府实乃政通人和，百业兴旺，府库充盈，各项新政，推行顺畅。四城门日进商旅车马逾三千乘，汴河漕运昼夜不息，输东南財货米粮计四百万石，冠绝天下！”“去岁冬虽有微寒，今春得蒙天眷，普降甘霖，城外麦苗返青，长势喜人。粮价虽有浮动，每石不过微涨三十文，尚属丰裕。市井之间，摩肩接踵，货殖流通，较政和七年，商税增收一成有二！至於刑名诉讼”
赵鼎话锋微转，仍带喜色：“上月受理民刑案件计三百一十五桩，审结二百八十七桩，积案日减。其中人命重案仅得十二起，较政和七年同期，已减两成！纵有些微斗殴、讹诈、窃盗之案，无非是些刁民泼皮，或为生计所迫，或系市井流言，已责成各厢巡检、坊正严加管束，杖责示眾，以儆效尤。”
言及此处，赵鼎稍作停顿，面带恭敬请示之色：
“另有一事，伏乞府尊大人钧裁。前承大人面諭，为彰显圣朝德化，整飭京畿风貌，特於京城择地试行“清洁坊巷』之策。下官等悉心勘验，已选定汴京西城“安业坊』为首善试点。”
“此坊妙处有三：其一，內有郡王府邸三座，国公宅院五处，贵人云集，表率群伦！”
“其二，坊中亦多寻常百姓居所，商肆客栈杂处其间，烟火气足，正可验新政之效！”
“其三…府尊大人暂居亦在此坊。大人出入行走，皆可亲见坊巷清洁变化之实情，便於隨时指点训示。此乃一举三得之上上选。下官已草擬细则，恭请府尊大人定夺。”
那范琼在一旁听得“安业坊”三字，眼珠一转，立刻堆满笑容，抢著帮腔拍马道：“赵判官果然用心！府尊大人暂居安业坊，正是我等的福分！大人日理万机之余，偶一抬眼，便能瞧见坊巷新貌，此乃天意使然，定能一举成功，为天下州府之楷模！”
大官人懒得搭理这范琼，端坐堂上，一双利眼掠过赵鼎那张略显疲惫的脸，又隨手翻了翻案头那本政簿册页翻动间，墨香微散，里头那些个钱粮数字、案牘统计，倒是严丝合缝，条理分明。
大官人心中暗哂一声：“这赵鼎，倒是个能员干吏！开封府这摊子事，被他调理得也算四平八稳，条理清晰。尤其这帐面上，齐整分明，挑不错来。最难得是…明知自家上峰暂居安业坊，偏把试点选在那里，显是一副不怕上峰查据的摸样！”
心里这般转著念头，面上浮起一层和煦的笑意，把册簿合上，对著赵鼎道：“嗯。赵判官办事，果然心思縝密，妥帖周全。安业坊…嗯，选得甚好，甚合我意。就依你所擬章程，速速办理。务必做出个焕然一新的模样来，让汴京的黎民百姓都瞧瞧，也让朝堂上那些个清贵相公们看看，我开封府治下，是何等的光鲜体面，气象万千！”
赵鼎心头那块石头才算落了地，躬身应道：“下官谨遵府尊大人钧命！定当竭力而为，不负所托。”这才垂手退入班列。
这边厢，司录参军范琼早已覷准了机会，腆著一张油光水滑的胖脸，趋步上前。
他双手捧著一叠公文卷宗：
“府尊大人劳心国事，日理万机，真乃我辈楷模！这些个，是今日新到的文书。里头既有开封府下辖诸县、诸仓、诸务例行呈报的簿册，请大人籤押验看；也有从刑部、御史、吏部、户部，乃至各处州府衙门飞递过来的諮文副本。按著朝廷定例，凡涉公务、能公开抄录的，都给权知开封府事誉抄了一份，请大人过目，也好洞悉四方，运筹帷幄！”
大官人鼻腔里“唔”了一声，在那叠卷宗上拨弄翻检，忽然，他指尖一顿，停在一份公文上，那公文上几个蝇头小楷：
【江州申刑部为宋江死刑案候指挥事】
宋江死刑批示？
“宋江？”大官人眉头不易察觉地一挑，仔细看了看这份刑事申请，心中暗忖：“这廝命倒是硬！花荣那小子拚死把他从周文渊手上救了下来，竟不知怎地又窜到了江州？还被按了个“题写反诗』的泼天罪名？”
他目光迅速扫过文书內容最后几行，果然是江州府呈报，已將宋江定为死囚，案卷连同擬判的斩立决文书，正火速递往刑部，只待刑部画押批红，便可开刀问斩。
一丝难以捉摸的神色在大官人眼底掠过，他目光並未看那文书，反而投向堂下：“如今…刑部坐堂的侍郎，是哪一位大人啊？”
判官赵鼎闻声，立刻出列，叉手回稟，声音清晰沉稳：“回稟府尊大人，现任刑部侍郎，乃太师府上蔡倏蔡大人。”
“哦？”大官人嘴角微微牵动，似笑非笑，只轻轻頷首，將那公文混在其他卷宗里，隨手推到案角。待到冗杂公务处理完毕，日影已然西斜，將开封府大堂染上一层昏黄的倦色。
大官人揉了揉有些发胀的额角，起身离座。刚走出那威严肃穆的大堂门槛，一直侍立在廊下阴影里的玳安，便凑了上来：
“爷，梁山那边有信到了！”
说完立刻將三封信件递了过来。
大官人借著廊下渐暗的天光，迅速扫过。
信是李俊、洪五、雷横三人分別所写，意思都大差不差：
“晁盖已尽起山寨精锐，倾巢而出，星夜兼程，直奔江州，欲劫法场，救宋江！”
而洪五毕竞去得早埋伏得深，还细写了不少山寨中其他事情：
【晁盖临行前曾与吴用计议：“若江州就得宋江，便顺道去打无为军，抢他粮仓。』此事只几个头领知晓。】
【目下山寨马步军兵三千余人，借著括田，新收渔户、工匠嘍囉三百余，老弱战马数十匹。仓廩中粮草约莫八千石粟麦，金银不缺。】
【吴用日日於聚义厅上排兵布阵，演练留守之策，又常观星占验，眉头紧锁。】
【林教头为山中老人，深得信任。
白日里只在后山松林深处独自操演枪棒，入夜则常於断金亭上对月长吁短嘆，眼窝深陷。
更奇者，三五日必寻个由头，或託病、或言私事下山，每每揣了封书信，寻那山下稳妥脚店寄出，神色仓惶，问及寄与何人，只含糊道是东京故旧。】
【其余头领，阮氏兄弟守水寨，终日操演舟楫。】
又附书：
小人洪五，托赖大人洪福，於前日已得山下回信，知晓拙荆已於產下一子，母子俱安。
闻此喜信，洪五在梁山僻静处，焚香三炷，向清河叩首，涕泣感念大人天高地厚之恩！
若非大人守护家中老幼延请名医，赠送参药，他母子焉有今日？
小人这条贱命，早该填了沟壑，是大人恩赐重生。
洪五这副肝胆、这腔热血、这条性命，早非己有，尽属大人！
粉身碎骨，在所不辞，定当效死力潜伏此间，探机密，察动向！
伏惟大官人裁度。
再拜。
另：烦请大人转告拙荆，给儿取名洪六。
大官人一愣，洪五洪六？这廝取名倒是简单！
看来梁山这个果子就快能收割了！
未等他细想，又一个身著禁军服色的侍卫，在衙门小廝引路下步履匆匆地从府衙大门方向急奔而来，在阶下行礼抱拳，而后双手递过帖子高举过头顶，高声道：
“启稟府尊大人！刘老太尉府上有请！言道有要事相商，说是那日凶手的事情，请大人务必拨冗，即刻过府一敘！”
大官人点了点头说道：“知道了，我过会便去。”
那侍卫叉手行礼，唱个喏，转身告退去了。
大官人將那几封梁山泊的密札，浑不在意地一操，塞进玳安怀里。
抬眼间，瞥见这小廝眼窝底下两团乌青，活脱脱似被捣了两记窝心拳，不由得嗤地一笑，拿描金川扇骨子点著他道：
“早起倒忘了问你。昨日去会那张邦昌家的妇人…可曾得手？那妇人邓氏倒是个正经八百的世家小姐出身，书香门第的闺阁千金，族中亲老正是枢密院的邓询武邓大人，想必是端著个金镶玉的架子，扭扭捏捏，三贞九烈，不好上手吧？”
言语间戏謔探询。
玳安一听这话，那腰杆子登时挺得笔直，脸上堆起一团混杂著十二分得意与回味的醃膀笑容，压著嗓门，喷著唾沫星子道：
“哎哟我的大爹！您老人家这回可是走了眼，错把夜叉当观音！那妇人…呸！甚么世家女子，果然天下妇人浪起来都是一个窑里烧出的坯子，嘿嘿！哪里是块冷硬的石头？分明是块滚烫的膏药，粘上身就甩不脱！”
“小的刚摸进她香闺，几句体己话儿还没暖热乎，她那身子骨儿，便似春水泡透了的稀泥，软得没半分筋骨，直往人怀里揉搓！想必是她家那位张相公，要么是个银样铁枪头，中看不中用的蜡枪头；要么是钻营那顶乌纱帽，把三魂七魄的精气都耗干了，填不满她那口无底的风月深井！”
“您老是不晓得，那嘴儿，嘖嘖，活脱脱是个贪嘴的饿虎，又似渴极了的馋蛟，真真是恨不得把小的囫圇个儿都吞嚼下肚！”玳安说得兴起，眉飞色舞，“您是没瞧见那阵仗！小的把那套宝贝轮番使唤出来。那妇人初时还假撇清，扭股糖似的推拒，嘴里嚶嚶嚀嚀，可后来那哭天撼地的那声气儿…嘖嘖，小的心肝都颤，生怕把闔府上下的人都给招了来，真真是提心弔胆！”
“天快擦亮时，小的怕误了大爹的正事要抽身，嘿！她那两条白蟒似的玉臂，死命箍著小的腰身，哭得梨花带雨，死活不让下那销魂榻，定要小的今夜再去，口口声声嚷著“便是死在这快活阵里也值了』！小的…小的哪敢恋战？只得推说事忙如麻，过几日再去。真怕连著弄上几宿，她那身娇肉贵的骨头架子散了架，真箇弄出人命来，张家岂肯干休？那张相公便是个缩头的乌龟，顶著绿油油一片王八盖子，急了也是要咬人的！”
大官人听罢，连连摇头，似笑非笑道：“倒叫你撞了大运！按著道上规矩，你这初度上阵，她总该赏你个利市，封一封你的口才是。”
玳安闻言，越发得意，忙不迭从怀里掏摸出一物，献宝似的递过去：“给了！大爹您瞧！”却是一块羊脂白玉佩，雕工精细，温润生光。
大官人接在手里，对著亮处细细把玩，入手温凉滑腻，確是上品。
他嘴角勾起一抹玩味的笑：“好个识货的妇人！这块玉，水头足，雕工精，怕是值上百两雪花银。”玳安嘿嘿贱笑，凑得更近，压低声音道：“她亲口说，这是她那死鬼老公压箱底的传家玩意儿，不知祖宗几辈子传下来的，如今倒便宜了小的暖被窝！”
两人正说得入港，大官人鼻翼忽然翕动几下，眉头猛地拧成了疙瘩，嫌弃地往后仰了仰身子：“咦？你这身上哪来一股子醃膦味儿？骚烘烘的，像狐骚又不是狐骚，直衝鼻子！怎么？你进出张府难道是钻了哪个野狐洞进的？”
玳安一愣，赶紧耸著鼻子在自己胸前使劲嗅了嗅，一脸茫然：“不能啊大爹？小的凌晨回来，生怕沾了那妇人的味儿，特意用香胰子狠狠搓洗了三四遍，皮都快搓掉了！还有味儿？”