远处庄子里的炊烟升起来，裊裊的，散在蓝天里。

王缺深深吸了口气。

还是外头自在。

走了约莫半个时辰，眼看快到岔路口了，后面传来马蹄声。

他回头一看，愣住了。

秦夜骑著马追了上来，身后跟著马公公和两个便装侍卫。

“陛下？”王缺连忙下马。

秦夜也勒住马，翻身下来。

“出门也不说一声？”他笑道。

“臣……臣以为陛下今儿有朝会。”王缺有点慌，“陛下这是要去哪？”

“跟你一样，去大王庄。”秦夜拍拍马脖子，“昨儿听你说要回去，朕想了想，也该再去看看。”

“上回去得匆忙，好些地方没走到。”

王缺张了张嘴。

“陛下，庄子里简陋……”

“又来了。”秦夜摆摆手，“走吧，別耽误工夫。”

说著，他重新上马。

王缺只好跟上。

一行人沿著土路，往大王庄去。

春日的田野，绿意初显。

麦苗青青的，一片连著一片。道边的野花开了，星星点点的，黄的白的，看著鲜活。

秦夜骑在马上，看著四周的景色，心情不错。

“王缺，你们庄里，今年春耕怎么样？”

“还行。”王缺道，“年前下了几场雪，地里有墒，种子下得及时，应该是个好年景。”

“庄里现在还有多少户？”

“七十二户，比前些年多了几户，是外头迁来的。”

“生计呢？光靠种地？”

“也养些鸡鸭，种点菜，年轻力壮的，农閒时去城里打短工，挣点零花钱。”王缺顿了顿，“就是……就是路不好，东西运出去费劲。”

秦夜点点头。

“路要修，朕记著呢。”

说话间，大王庄的轮廓出现在眼前。

还是那棵老槐树，还是那些灰扑扑的房顶。

但走近了，能看见庄口立了块新碑，上头刻著“忠勇之乡”四个大字。

秦夜勒住马，看了看。

“谁立的？”

“庄里老人们凑钱立的。”王缺道，“说咱们庄出了不少当兵的，得留个念想。”

秦夜笑了笑。

“挺好。”

进了庄子，路上碰见几个老汉，看见王缺，都笑著打招呼。

“缺子回来了？”

“哎，三叔公，忙著呢？”

“不忙不忙。”三叔公看见秦夜，愣了愣，隨即认出来了，腿一软就要跪。

秦夜连忙下马扶住。

“老人家，別跪。”

“陛……陛下……”三叔公激动得鬍子直抖，“您怎么又来了……”

“来看看。”秦夜温和道，“庄里还好？”

“好，好！”三叔公连连点头，“托陛下的福，年前兵部来人，给庄里几个伤残的老兵发了抚恤，还说要修路，建医馆，大伙儿都念您的好呢！”

秦夜点头。

“应该的。”

正说著，又围过来几个庄里人。

有认识秦夜的，有不认识的，但见三叔公都这么恭敬，猜也猜到了，都拘束地站著。

秦夜跟大伙儿说了几句话，问了问春耕的事，家里的情况。

庄里人一开始还紧张，但见秦夜和气，慢慢也就放鬆了，七嘴八舌地说起来。

这个说今年麦子长得好，那个说家里母猪下了崽。