海风灌进喉咙，带著咸涩的味道。

他想起在多伦多，身披15號翱翔天际时山呼海啸的“vc”；想起在篮网，15號与基德的连线撕裂对手；想起被迫脱下15號时，心底那份难以言喻的空洞和失落。

“你们……开拓者的15號……”他声音沙哑，带著难以置信的颤抖，“不是早就……”

“退役了，属於拉里·斯蒂尔，77年冠军队的功臣。”易林平静地接话，“但管理层说了，规矩是死的。对於一位可能为波特兰带来新荣耀的传奇，他们愿意破例一次。只要你点头。”

鱼竿的浮漂猛地被拽入水中，鱼线瞬间绷紧！

巨大的力量从另一端传来，鱼竿弯成了惊心动魄的弧度。

但卡特的手，却死死地攥著鱼竿的握把，指节因为用力而发白。

他死死盯著剧烈晃动的海面，胸膛剧烈起伏。

那不是鱼在挣扎，是他沉寂已久、名为“渴望”的心，被易林用“冠军”和“15號”这两把钥匙，狠狠撬动了！

他猛地站起身，手臂爆发出与年龄不符的力量，狠狠一扬竿！

卡特死死盯著那条奋力挣扎的鱼，又猛地转头看向易林，那双曾睥睨篮筐的眼睛里，此刻燃烧著一种近乎凶狠的光芒，那是被压抑太久后重新点燃的火焰！

“易，”卡特的声音低沉而嘶哑，带著一种破釜沉舟的决绝，“告诉奥尔希，合同可以谈。但15號球衣，必须是我的！”

波特兰，开拓者总部大楼。

总经理办公室烟雾繚绕。奥尔希叼著雪茄，看著电脑屏幕上刚刚收到的加密邮件，肥厚的脸上挤出一个老狐狸般的笑容。邮件只有一行字：“15號，成交。儘快搞定合同。另，安东尼·莫罗那边如何？”

“搞定！”奥尔希用力一拍桌子，震得菸灰簌簌落下。他立刻抄起电话，拨通了卡特经纪人马克·斯坦伯格（mark bartelstein）的號码，声音洪亮而带著不容置疑的压迫感：“马克！三年，900万！最后一年球队选项！告诉文斯，15號球衣已经准备好，就等他来签上自己的名字！这是波特兰的诚意，也是易林亲自去请他的结果！別跟我討价还价，这是冠军球队的报价！签不签？”

电话那头沉默了几秒，似乎在权衡这远低於市场预期的价格与那件15號球衣以及冠军希望的分量。

最终，斯坦伯格的声音传来，带著一丝无奈和妥协：“……成交，尼尔。文斯他……被易林说服了。为了那件球衣，也为了最后拼一把。”

掛断电话，奥尔希脸上的笑容还没来得及完全绽开，办公室门就被助理猛地推开。

“尼尔！安东尼·莫罗那边也搞定了！”助理兴奋地挥舞著手中的传真纸，“两年，540万！他同意了！刚签完字！”

奥尔希先是一愣，隨即爆发出更响亮的笑声：“哈哈哈！好！干得漂亮！”他立刻抓起电话，拨通了正在返回中国途中的易林的卫星电话。

“易！”奥尔希的声音充满了亢奋，“你的两个目標，都拿下了！文斯·卡特，三年900万！安东尼·莫罗，两年540万！都是白菜价！文斯那老小子，果然被你用15號球衣拿捏得死死的！”

电话那头，正坐在飞越太平洋航班上的易林，看著舷窗外翻涌的云海，嘴角勾起一抹掌控一切的弧度。

卡特的经验与致命三分，莫罗那上赛季联盟顶尖的45.1%三分命中率……

开拓者替补席上最致命的两个火力点，补齐了！

王朝卫冕的最后一块关键拼图，在他先知般的布局和奥尔希雷厉风行的运作下，稳稳嵌入！

他缓缓握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。

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