连续主场作战后，开拓者即將迎来严峻考验——一波连续四个客场的东部之旅，其中还包括一次背靠背作战，赛程堪称魔鬼。

然而，逆境之中传来重磅利好消息！

1月23日，开拓者队官方宣布，球队全明星大前锋拉马库斯·阿尔德里奇伤势痊癒，正式归队，並將在接下来的客场之旅中復出！

阿尔德里奇的回归，意味著开拓者队即將重拾他们最强大的內线双塔阵容，其带来的20+得分火力和高质量的空间支持，將极大缓解易林面临的防守压力。

对於志在卫冕的开拓者而言，这无疑是衝击季后赛乃至更高目標的一剂强心针。

核心归来，阵容趋於完整，儘管前路挑战重重，但整装待发的开拓者队，已然无惧任何风雨。

1月23日，开拓者队训练馆內气氛热烈。

就在球队即將踏上严峻的东部四连客征程前，总经理尼尔·奥尔希和主帅特里·斯托茨共同出现在队伍面前，宣布了一个所有人期盼已久的消息：

“伙计们，经过医疗团队的最终评估和批准，”奥尔希的声音带著笑意，“拉马库斯·阿尔德里奇，正式归队！他將在下一场对阵芝加哥的比赛中进入激活名单！”

“yes! sir!”更衣室內瞬间爆发出巨大的欢呼声，口哨声和捶打储物柜的声音响成一片。

尼古拉·约基奇第一个衝上去，给了阿德一个结实的熊抱。

老將凯文·加內特也走上前，用力地拍了拍阿德的肩膀，眼中满是“终於等到你”的欣慰。

易林站在人群中央，脸上露出了近期最轻鬆的一次笑容。

他比任何人都清楚阿德的回归意味著什么。

过去一个月，他几乎每场比赛都要陷入对手疯狂的双人甚至三人包夹之中，每一次低位要位都像是进行一场激烈的摔跤比赛。

虽然他用一系列歷史级的表现扛著球队前进，但其中的艰辛唯有自知。

阿德的回归，不仅仅是为球队增加一个场均20+10的全明星得分点，更重要的是他无解的中距离投篮和出色的高位策应能力。

这將彻底改变对手的防守策略。

“他们再也不敢像之前那样肆无忌惮地包夹你了，”训练间隙，阿德笑著对易林说，“否则，我会让他们在中距离付出代价。”

易林点点头，脑海中已经开始浮现对手防守顾此失彼的画面。

当他在低位吸引防守后，只需要一个简单的分球，落到罚球线附近的阿德就能获得大片的投篮空间，而他的中投，几乎是这个时代最稳定的杀招之一。

“而且，”利拉德补充道，他显然也想得更远，“你和拉马库斯在高位的挡拆，他们会选择夹击谁？夹击我，你们俩都能顺下；换防？那就是错位；收缩篮下？我和李、尼古拉斯会在三分线外等著。”

简单的几句话，已经勾勒出开拓者进攻体系重新升级后的恐怖景象。一个健康完整的开拓者，其进攻火力的確拥有让全联盟任何一支球队防守教练头皮发麻的资本。