【长安·镇海號】此刻正在装货。

甲板下方，搬运工人在船腹的阴影里来回穿梭，起吊机在头顶缓慢转动，粗大的钢索从高处垂落。

一只只货柜被吊起，在半空中平移，像被无形的手拎著，越过船舷，送进货仓。

“再高半米！”

“停——！”

“往左一点……对，放！”

“咚——！”

整只货柜落入船腹，沉闷一声，震得甲板轻轻一颤，连脚底都跟著晃了一下。

操作起吊机的老工人叼著烟，抬手抹了把脸上的汗，忍不住仰头看了眼船身，低低“嘖”了一声。

“手脚都给我稳著点。”

旁边的年轻工人“嗯”了一声，隨手把菸头往下一弹。

还没落地。

老工人手一伸，半空把菸头捞了回来。

动作很快。

像早就盯著。

指腹间一压，火星悄无声息地闷灭。

“这船，可不是普通的船。”

“裂潮幽鰭，听过没？”

年轻工人愣了一下，然后摇头。

老工人抬了抬下巴，“界海顶级海怪，活著的时候，领域半径五十海里，浪、流、方向，全归它管。”

他顿了一下，又看了眼船身，“现在死了，拿来改船，还能压住死区里的乱流，冷不丁还会诈尸。”

年轻工人听得后背一紧，下意识往后退了半步。

老工人瞥了他一眼。

“所以才叫你们手脚稳点，菸头別往船上扔。”

起吊机再次转动。

一箱接一箱的货被送进船腹。

……

与此同时。

北荒区的另一头，一处压著光的港湾。

这里不在暗联的官方航道上。

巡查船偶尔经过，也只是在外围绕一圈，不会靠近。

这是“灰码头”，一个不被《新公约》承认的黑货贸易点。

一截旧码头伸进海里，四周是沉没的驳船残骸、腐烂的拖船，像一片海上墓地。

码头边，几道人影压在暗处。

旁边的铁柱锈得发黑，上面贴著一张宣传牌，边角捲起，纸面发胀，被潮气泡得发软。

写著：

【四品粮以下：禁止长期食用】

【违规食用所致身体异常，不在赔付范围】

字写得很规矩，像是这里仍在管控。

但牌子下面，是另一套规矩。

一排货柜贴著粗歪的標籤，喷漆还没干透，边缘在掉：

【七品混合粮——403区joker专供】

暗处，一道斗篷黑影靠在货柜旁，脸埋在阴影里，只露出下巴。

他低声开口：“七品粮可不敢乱吃，吃多了，人会出问题，精神分裂都是轻的，很容易彻底失控，像凶兽一样充满戾气……”

他顿了一下，“不过，也有例外，运气好会导致兽化变异，joker就赌这一点。”

旁边的人接上：“joker几乎掌控了整个403区，再这么餵下去……403那边，迟早不是人待的地方，是兽的地盘。”

短暂的沉默。