他拿起沉重的铁勺，在锅底，轻轻地，搅动了几下。

当！

铁勺似乎碰到了什么硬物。

林晓手腕一转，顺著锅底一抄。

他从滚烫的汤汁中，捞出了一样东西。

那是一块黑乎乎的，像是木炭，又像是某种植物根茎的东西。

在它被捞出锅的瞬间。

老大爷脸上的笑容，消失了。

他那双看过风雪的眼睛，死死地盯在林晓手里的那块“黑炭”上。

炕桌上的酒碗被他带倒，浑浊的酒液洒了一片，他却毫无察觉。

屋子里的空气，好像在这一刻，被抽空了。

“你……你怎么会……”他的声音，因为极致的震惊而嘶哑、发颤。

“这是，松明子吧？”

林晓將那块“黑炭”凑到鼻尖，轻轻一嗅。

一股独特的，混合了松脂清香和烟燻气息的味道，钻入鼻腔。

他开口，声音不大，却像惊雷一样在老大爷耳边炸响。

“是上了年份的，红松的根。”

“只取根部油脂最丰厚的部分。”

“用阴火慢慢烤乾，再用山泉水浸泡七七四十九天。”

“去其燥，留其香。”

“用它来燉肉，不仅能去腥增香，还能让肉质带上一股独特的，只有在原始森林里，才能品尝到的，木质清香。”

林晓每说一句，老大爷的脸色就垮一分。

到最后，他整个人像是被抽走了骨头，瘫坐在火炕上。

他感觉，自己像一个被扒光了衣服的人，一辈子最大的秘密，所有的底牌，都在这个年轻人的面前，被一览无余。

这块松明子，是他家的不传之秘。

是他爷爷的爷爷，从一个神秘的鄂伦春族老猎人那里，用半辈子积蓄换来的。

用它燉出的肉，味道醇厚，回味悠长，是他们家这锅铁锅燉，能在这片深山里，飘香百年的根本。

他从未告诉过任何人，包括他自己的儿子。

可今天。

这个秘密，竟然被一个第一次来，只喝了一口汤的外乡人，轻描淡写地，一语道破。

这已经不是“懂行”了。

这是神。

是对味道近乎通神的洞察力。

“你……你到底是谁？”老大爷看著林晓，那双眼睛里，除了骇然，更生出了一丝敬畏。

林晓將那块松明子，重新放回锅里。

汤汁溅起，仿佛一切如常。

他看著老大爷，笑了笑。

“我说了，我就是个厨子。”

“一个，想跟您，学做铁锅燉的厨子。”