必须得让这位处於风暴中心的男爵、教会重要的合作者儘快拥有自保的力量再说。

“既然您已决定，那我们即刻出发。”

霍拉米克站起身，邀请道。

一辆通体漆黑、没有任何徽记的厚重马车早已等候在府邸的后门。

埃德温与霍拉米克一同登车，车厢內部空间宽敞，但窗户被深色的帘布遮得严严实实，隔绝了外界的一切窥探。

马车平稳地驶动，车轮碾过石板路的声音逐渐被更柔软的泥土声所取代。

城市的喧囂在身后远去，取而代之的是一种寧静到近乎压抑的氛围。

大约半小时后，马车停了下来。

车门打开，眼前是一片广袤的草地，绿得仿佛要滴出水来，各色鲜花开得肆无忌惮，其色彩之艷丽远超自然造物。

空气中满是泥土的芬芳、花粉的甜腻和草叶的清新。

这里並非天然形成，而是一处由蒸汽与机械之神教会精心打造、用以“培育”生命力的特殊苗圃，专门服务於“炼金术师”的晋升仪式。

几位身穿灰色制服、表情肃穆的教会人员早已等候在此。

他们护送著一个由铅、银、黄金三层金属打造的沉重箱子，脚步沉稳地来到近前。

在霍拉米克的示意下，箱子被层层开启。

最后露出的，並非埃德温预想中的配方和材料，而是一个由纯净水晶製成的、结构异常复杂的瓶子。瓶中，盛放著一种仿佛液態金属般的银色流体，它在瓶中缓缓旋动，不时有细碎的、宛如星辰的光点在其中生灭。

折射出一种诡异而瑰丽的光彩。

这就是序列4，“炼金术师”的成品魔药。

是为了保密吗？

埃德温的目光在那水晶瓶上停留了一瞬。

直接给予成品，而非配方，看来教会对高序列知识的垄断与保密，比他想像的还要严密。

尤其是高序列的魔药……

“埃德温先生，”

霍拉米克的声音將他的思绪拉回现实，他指著草地的中央，

“请到那里去。当您饮下魔药后，尽全力去感知、去牵引这片土地蕴含的生命力。

记住您是谁，记住您来自哪里，记住您所珍视的一切。

我们会在这里为您护持，一旦出现最坏的情况，我们会立刻介入。”

他没有明说“介入”的方式是什么，但埃德温能看到，那些站在远处的教会人员，已经不动声色地调整了站位。

这不是观礼，而是防备。

防备一个失控的半神所可能造成的灾难。

埃德温心中泛起一丝莫名的笑意。

在这群如临大敌的教会成员眼中，他即將踏上一条九死一生的钢丝。

而在他自己看来魔药对他並没有什么风险……

他接过那瓶沉甸甸的水晶瓶，瓶身冰凉，仿佛握著一块金属。

他没有再多言语，只是朝霍拉米克点了点头，然后转身，一步步走向那片草地的中心。

站在生命气息最浓郁的核心，他拔开了瓶塞。

没有犹豫，没有迟疑，他仰起头，將那瓶闪烁著星光的银色液体一饮而尽。

魔药入口的瞬间，没有味道，没有温度，直接从喉咙滑了下去。

隨之而来的，是一股强烈的衝击……

如果说之前晋升序列5时感受到的衝击是一条小溪的话。

那么此刻，他面对的，就是一场洪水。

轰！

无穷无尽的力量在他的灵体內炸开。

这一次的衝击不再仅仅局限於精神层面，而是同步作用於他的肉体。

他能清晰地“听”到自己每一根骨骼都在高频振动，发出嗡鸣；

他能“看”到自己的血液仿佛被点燃；

他的皮肤表面，更是浮现出一层细密的、宛如金属结晶般的银色光泽。

而在这狂暴的力量洪流之中，存在著一种截然不同、位阶更高的东西。

它看待万物的视角里没有生命与死亡，只有存在与否、稳定与衰变。

这就是……神性……