炮营最慢，车轮碾过土路，吱呀一声便有人回头瞪。王喜柱拄著拐守在炮旁，看炮手检查炮閂、瞄具和轮轴。
有个年轻炮手压低声：“营长，真让鬼子进来啊？”
王喜柱斜他一眼：“钓鱼见过没？哪有鱼还没咬鉤，钓鱼的先跳河里的。”
旁边人差点笑出声，赶紧低头推炮。那一点笑意很快被夜风吹散，山外隱隱传来一声枪响，又停了。
李云龙走到苏勇担架旁：“外头就留那些小股部队，够不够晃鬼子？”
苏勇望著远处暗下去的山脊：“够。让鬼子看得见人，摸不著根。急的是他们，不是咱们。”
赵刚从队伍中段过来，声音放低：“粮袋和弹药箱都分开了，伤员跟二团后队。只是村里这一下空了，战士们心里难免发沉。”
李云龙哼道：“发沉正常，谁家院子让鬼子踩都不痛快。”
苏勇说：“记住这口气，別现在撒出去。规矩立住，后头才有帐算。”
李云龙看了他一眼，没再顶，只把枪带往肩上紧了紧。
山路越走越深，村子的轮廓被山影一点点吞掉。前沿方向，留下的小部队偶尔打两枪，声音不密，也不长，像有人在黑处扯著鬼子的鼻子走。
一名侦查连战士从前方小跑回来，膝盖上全是土，到了担架前才剎住：“旅长，中路鬼子先头已经进了一线天峡谷。两侧还慢，没跟上。”
赵刚手里的铅笔停在半空。
张大彪眼睛亮了一下：“一线天？那地方两边石壁夹著，一条路细得跟刀缝似的。”
王喜柱呼吸重了点：“炮要是能上高处，下面连转身都难。”
孙德胜从侧面勒住马，压著兴奋：“骑兵营能绕去看谷口，保准不惊蛇。”
李云龙低低笑了一声：“小鬼子这是把脑袋往鱼篓里送。”
苏勇没有立刻下命令。他让担架停住，听侦查兵把谷口、后队、两翼距离又说了一遍，才把地图折起。
“继续转移。”他说，“侦查连盯死一线天，没我的命令，谁也不许先动。”
赵刚轻声道：“这是个好地方。”
“好地方也得等好时候。”苏勇道。
李云龙看著他：“你还真沉得住气。”
苏勇回头看了一眼中路方向嘴角露出一丝冷笑。
一线天的两侧山壁上长满了枯黄的荆棘。
山风从峡谷里钻出来，颳得枯枝沙沙响。苏勇伏在一块青石后，嘴角那点冷意还没散，侦察连战士已经猫著腰摸上来，声音压得很低。
“旅长，鬼子中路先头，大概一个中队，全进谷了。”
李云龙把望远镜递过来，右臂动作还有些滯，却没抖：“一个中队，搁这窄缝里，够咱一口吞的。”
苏勇接过望远镜，看了一眼。
镜片里，日军队伍被一线天夹成细长一条。前头探路，中间夹著机枪和掷弹筒，后头跟得紧，不像散兵游勇。
“吞不得。”苏勇声音不高，却硬得像石头，“咬一口就走。我要看他们怎么疼，不是要在这儿跟他们拼命。”
李云龙眉毛一挑：“试牙口？”
“对，试牙口。”苏勇放下望远镜，“派一个连上山壁。只打暴露目標，只打冷枪。谁恋战，军法处置。”
赵刚在旁边记了一笔，抬头补了一句：“命令说清楚，不准暴露主力。”
李云龙朝传令兵一摆手：“去！告诉连长，打得准点，撤得利索点。別一听鬼子叫唤就上头。”
传令兵贴著山腰跑开。
山壁上方，一个连早已埋在荆棘和乱石后。带队连长趴在石缝边，手指按了按，示意全连稳住。下面鬼子的皮靴踩过碎石，咯吱咯吱，声音顺著谷壁往上爬。
最前头那个鬼子刚绕过一块突出的灰石。
“砰！”
枪声炸开。
鬼子应声栽倒，脑袋磕在石头上，队列猛地一滯。
“砰！砰！”
又有两个鬼子被打翻。狭窄山道里顿时乱了半截，有人端枪乱瞄，有人往石壁根下缩，后队挤著前队，日语喊声在谷里来回撞。
连长咬著牙：“別贪！看清了再扣！”
“砰！”
一个举枪乱找火力点的鬼子身子一歪，撞倒了旁边的人。
李云龙听得眼睛发亮：“嘿，开门这一棍子，够疼。”
赵刚没笑，侧耳听著枪声：“节奏別乱。鬼子要是普通守备队，这会儿该趴著乱打了。”
苏勇仍盯著谷底。
日军的慌乱只维持了一小阵。一个小队长模样的鬼子蹲到石头后，挥刀往两侧指。后头掷弹筒兵立刻分散，半跪著找角度，机枪也开始压住山壁几处裂口。
苏勇眼神一沉：“来了。”
谷底传来一声闷响。
榴弹划上高处。
“轰！”
石屑和土渣扑了伏击连一脸。一个年轻战士刚想探头，被旁边老兵一把拽下去。
“低头！掷弹筒！”
连长抹掉嘴边的土：“换窝子！两枪一挪，別让鬼子咬住！”
冷枪还在响，却比先前稀了。日军掷弹筒一门接一门开火，炸点顺著山壁往上摸，机枪子弹扫过枯黄荆棘，打得碎枝乱飞。
李云龙咧了咧嘴，笑意却淡了：“这帮小鬼子，手脚不慢啊。”
赵刚铅笔停在本子上：“不光不慢，压制顺序也熟。先稳队形，再找高处火力，掷弹筒跟得太快。”
这时，一名侦察兵从侧坡爬上来，膝盖裤子磨破了，到了苏勇面前才喘出一口气。
“旅长，確认了。下面这个联队反应很快，先头挨打，后队没散，掷弹筒和机枪几乎马上顶上来。”
李云龙偏头看他：“不像县城据点里那些混饭吃的？”
侦察兵点头：“不像普通守备部队。”
赵刚看向苏勇，声音放轻：“和前头得到的口供对上了。”
苏勇重新举起望远镜。
谷底日军前锋被打疼了，但没有彻底塌下去。掷弹筒压住高处，步兵往石壁阴影里收，机枪封住几个能探头的口子。被打倒的鬼子身边，后续士兵还在低姿势补位。
“东北调来的。”苏勇一字一句道，“第x师团下属部队，精锐。”
李云龙啐了一口：“怪不得敢往山沟里钻，牙口还真硬。”
“硬也得按我的打法来。”苏勇把望远镜压低，“他们想逼咱亮主力，我偏不给。”
山壁上方，伏击连又抓住机会打了一轮。
“砰！”
一个刚跪好的掷弹筒兵肩头一抖，筒子砸在石头上。
连长眼睛一亮：“漂亮！再找旁边那个。”
第二枪刚响，日军机枪立刻扫来。子弹贴著石缝飞过，打得荆棘噼啪乱断。几个战士贴在地上，连呼吸都压进土里。
一个年轻兵低声骂：“娘的，反咬得真快。”
老兵按住他的后领：“骂归骂，脑袋別送出去。”
年轻兵咬了咬牙，没再抬头。
苏勇听著高处枪声越来越疏，抬手叫来传令兵：“让伏击连撤。”
李云龙眉头一拧：“这才刚打出点味儿。”
苏勇看向他，语气没有半点商量：“味儿够了。再打下去，就不是咱试他们，是他们摸咱。李云龙，独立旅的主力，一根毛都不能在这儿露。”
李云龙顿了顿，哼了一声：“行，你是旅长，这话硬，我服。”
赵刚立刻复述：“伏击连撤出战斗，不准拖，不准回头补枪，伤员先走，痕跡清乾净。”
传令兵转身钻进乱石后。
连长收到命令时，眼睛还盯著谷底那几门掷弹筒。他喉结滚了一下，硬把火气压回去。
“撤！”
有战士急了：“连长，再给我一枪，我瞄住了！”
连长一把按下他的枪管：“瞄住也撤。命令不是拿来討价还价的。”
那战士牙关一紧：“明白。”
“分组退，老兵断后。枪背稳，別掉东西。”
伏击连从荆棘后悄悄抽身。最后两个老兵交替掩护，各打了一枪，隨即贴著石壁翻向后坡。谷底日军还在朝原来的位置轰，掷弹筒又炸了几轮，只炸出空石缝里的灰烟。
李云龙放下望远镜：“小鬼子还往空窝子里砸呢。”
苏勇淡淡道：“再过一会儿，他们就该觉出味了。”
果然，日军火力慢慢收住。几个鬼子贴著山壁往上试探，却没敢追深，只在谷底重新整理队列。
赵刚看了看怀表：“从第一枪到现在，差不多一小时。”
侦察连排长赶来，肩上沾著草屑：“旅长，伏击连撤下来了。咱们伤亡五人，伤员都带下来了。鬼子那边大概二十人上下，最开始七八个是冷枪直接打倒的，后头又陆续添了些。”
李云龙脸上的笑没了，只低低骂了一句：“五个。”
赵刚笔尖顿了顿，还是把数字写上。
苏勇没有开口安慰，只把那几个数在心里过了一遍：“独立旅伤亡五人，鬼子伤亡约二十。试探性交火一小时。”
赵刚抬眼：“信息到手了。”