“噗通！”

贺茂林与剩下的几名標长再也扛不住这股威压，接连跪倒在地，磕头求饶。

“將军，我……我……”贺茂林张了张嘴，支支吾吾半天，却连一句像样的藉口都想不出来。

凌川强压著心中的怒火，沉声道：“既然解释不了，那就休怪我按军律行事！”

“將军饶命！属下知道错了！求將军开恩，饶属下这一回……”贺茂林满脸恐惧，连连磕头，额头很快便磕出了血痕。

他心里比谁都清楚，凌川治军向来严苛，对贪墨军餉这类事情更是深恶痛绝，如今东窗事发，自己定然没有好下场。

凌川冷冷地看著他，问道：“贺茂林，你告诉我，北系军律第九条是什么？”

贺茂林用力咽了口唾沫，声音颤抖著答道：“贪……贪墨军餉，剋扣军粮，数额较轻者发配死字营，数额较大者……当斩！”

每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带著对死亡的恐惧，这分明是对他自身罪行的宣判。

“我不知道你们贪了多少，但我可以肯定，就算我当场砍了你们的脑袋，你们也一点不冤！”凌川冰冷的声音骨，仿佛能穿透肉身，直击几人灵魂。

“我知道，贪墨军餉这种事，在北疆各州並非新鲜事，以往也屡禁不止！但自我凌川接管云州军的第一天起，就给你们打过招呼，以往的旧帐，我可以既往不咎。但从今往后，谁要是再敢动手下士兵的血汗钱，我就剁了他的手！”

“你们自己摸著良心想想，云州军的军餉，哪一次不是按时足额发放？无论是士兵还是將领，俸禄待遇相较於其他各州，都算优厚吧？”

几人跪在地上，痛哭流涕，连连点头，嘴里不停念叨著『是』。

“钱，谁都喜欢。但君子爱財，取之有道。你们敢剋扣手下弟兄的血汗钱，那就得承担后果！”凌川语气冰冷，杀意瀰漫整座正堂。

几人面如死灰，瘫软在地，已然绝望。

就在此时，苍蝇带著几名亲兵推门而入，躬身行礼：“將军！”

凌川摆了摆手，沉声道：“押到校场，召集所有士兵校场集结！”

“是！”苍蝇应了一声，示意亲兵上前押人。

“另外，传令让程参军亲自彻查霜华县兵，无论涉及到谁，不管有什么背景，一律从严处置，绝不姑息！”凌川又补充了一句，语气冰冷而决绝。

“属下明白！”

很快，霜华县所有士兵被尽数召集到校场，贺茂林与几名標长则被扒去鎧甲，五花大绑地按跪在点將台之上，狼狈不堪。

台下士兵们皆是一脸茫然，不少人脸上还透著几分恐慌。

毕竟，绝大多数人都不知晓凌川的真实身份，只当是寻常官员巡查，忽见这般阵仗，难免心头髮怵。

通过方才在校尉府的简短审问，凌川已然摸清实情。