五载光阴，隆兴府也仿佛换了天地。

周芷秋入府之初，卷宗追溯三十年，七郡三十二县，无一遗漏。

帐册核对有误，限期自查补报；查出问题的，则直接移交周庭刑部。

头两年，隆兴府七郡之中，便有官吏三十七人入罪。

其中有偷挪灵田赋税的佐官，有私吞修缮款项的县丞，更有勾连外域散修，倒卖灵材的郡署要员，桩桩件件，人证物证俱全，判词明晰。

到了第三年，刀锋就落在修士头上。

治下仙族弟子仗势欺人者，杖责收监，化基修士私斗伤及凡人者，道院除名，押入大狱，以功偿罪。

就连章氏，亦有数十人犯了忌讳，被隆兴府衙役捉拿归案。

消息传出的当日，隆兴府上下噤声，皆在等那位真君的反应。

毕竟，玄丹真君坐镇一方，修士犯事本族料理，是苍茫通行的规矩，一介化基命官拿人，怎么看都是在打章氏的脸面。

然而雷霆未至，等来的竟是一道霞光。

章伯约亲自遣人，將族中另外十一名尚未被查到的违纪族裔押解送来，交由朝廷发落，另外附书一封，只有八个字：

“族规不严，惭愧至极。”

也是自那起，隆兴府便再无人敢试周芷秋的锋芒，厉官二字也由此传了开来。

至於周芷秋究竟何等来头，坊间虽猜测纷紜，有说是镐京周氏本家嫡出，有说是某方大族后裔……

……

周曦越坐於閒水庭，翻阅著隆兴府最新递来的治绩呈报。

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旁侧案上，另一份来自周安道所辖寧平府的呈报同样摊开，政务四平八稳，税入逐年递增，无功无过，滴水不漏。

一个锐，一个稳。

周曦越將二份呈报合拢搁下，闭上双目。

金龙虚影自穹顶盘旋而下，龙首低垂，磅礴人道气机如江河奔涌，挟万民颂声迴荡其中，翻涌不休。

万方社稷印高悬於閒水庭正上方，宝印表面金纹流转，道蕴翻涌吞吐，其间所蕴含的人道法理，比之几十年前更加深沉雄浑。

但若以道念细望，便能发现端倪。

周曦越法身已有三成虚幻不显，身魂更有金光溢散，一缕缕融入头顶那方宝印，蚕丝抽茧般，缓慢却不可逆转。

其气息、道蕴、精气、神魂，正一点一点同万方社稷印交融。

而他身旁，姜黎盘坐於侧，双目紧闭，面色苍白。

其法身同样有虚化之態，虽不如周曦越严重，却也已然折损道基。

庭內寂静无声，唯有人道洪流翻涌如潮。

许久，姜黎才缓缓睁目，目光落在周曦越那半虚幻的法身上，嘴唇翕动。

“社稷將定，宝印可传后人。”

“那修稷那边……该怎么说……”

周曦越並未回应，只见那金龙垂首，万民颂声在穹顶迴荡。

良久，其才睁眼，语气平淡如常。

“稷儿有道，心性磐坚，会理解你我所为。”

姜黎没有接话，只是静静望著他。

数百年相濡以沫，她太清楚周曦越是何性情。

“存世数百年，与你共苦同甘，已是知足，生死亦不惧。”

“但我只是怕，到最后白白牺牲，印不成器，反倒叫修稷……”

话未说完，庭外虚空倏然震动。