日子还在继续，像紫藤架下的流水，不急不慢，却从未停歇。

许仕林七岁那年，沈清砚决定闭关衝击元婴。

他金丹后期已经稳固了许久，丹田中的金丹圆润饱满，光芒內敛，隨时可以尝试下一步。可元婴不比金丹，那是修行之路上的第一道大关，金丹碎，元婴生，破而后立，凶险万分。

前世他止步於元婴初期，连化神的门槛都没摸到。

这一世虽然底蕴深厚，又有白素贞和小青相助，但他不敢掉以轻心。

白素贞问：“相公，你有几成把握？”

她的声音很轻，可沈清砚听出了那丝担忧。

沈清砚早就將自己的修行功法告诉了白素贞，白素贞自然也算大概了解了沈清砚金丹突破元婴的风险。

他想了想，如实答道：“九成。”

白素贞沉默了片刻，点了点头。

九成，不算高，也不算低。若是在从前，她一定会劝他再等等，等修为更加稳固、把握更大的时候再尝试。

可她知道，沈清砚不是鲁莽的人。他说九成，那便是真的有九成。剩下的一成，她会替他补上。

“我陪你去。”

白素贞握住他的手，目光坚定。

“你闭关，我和小青为你护法。”

小青也凑过来，用力点头：“对对对，有我们在，谁也別想打扰相公。”

许仕林站在一旁，仰著小脸，似懂非懂地看著大人们。

他还不完全明白“闭关”“元婴”是什么意思，但他知道爹爹要去做一件很重要的事。

他跑过来，抱住沈清砚的腿，仰著头说：“爹爹，你要快点回来。”

沈清砚蹲下身，揉了揉他的头顶，笑道：“好，爹爹答应你。”

闭关的地点选在了西湖西南方向的一座山中。

那里有一处天然形成的洞穴，幽深僻静，灵气充沛，是白素贞多年前游歷时偶然发现的。

洞外有一片竹林，清溪潺潺，鸟鸣山幽，正適合闭关清修。

沈清砚在洞中盘膝坐下，白素贞和小青在洞口布下了数重禁制，又在周围巡视了一圈，確认没有隱患，才退到洞口外，一左一右盘坐下来。

“相公，你安心闭关。外面有我们。”

白素贞的声音从洞外传来，温柔而坚定。

沈清砚应了一声，闭上眼睛，將心神沉入丹田。

金丹在丹田中央缓缓旋转，散发著温润的金光。

他深吸一口气，引导著天地灵气涌入体內，灵气如潮水般顺著经脉匯入丹田，被金丹一丝丝吞噬。金丹越来越大，越来越亮，像是一颗被吹胀的气球，隨时都会炸裂。这是碎丹的第一步，將金丹充到极限。

沈清砚不急。

他一点一点地引导灵气，让金丹慢慢地、均匀地膨胀。这个过程持续了三天三夜。

第四日清晨，当第一缕阳光照进洞口时，金丹终於达到了极限。它悬浮在丹田中央，表面布满了细密的裂纹，像是乾涸的河床，隨时都会碎裂。

沈清砚深吸一口气，將全部心神集中在金丹上，然后轻轻一引。

“咔嚓。”

一声清脆的碎裂声在他体內迴荡。

金丹裂开了，无数细小的碎片向四周飞溅，刺目的金光从裂缝中迸射而出，照亮了他整个丹田。碎片没有消散，而是化作液体的金光，在丹田中流淌、匯聚、重塑。

碎丹的过程持续了三天。每一次金丹碎片的炸裂，都伴隨著剧烈的疼痛。

沈清砚的额头上青筋暴起，汗水顺著脸颊往下淌，浸湿了他的衣领。

他的面色苍白如纸，嘴唇紧抿，可他一动不动，连眉头都没有皱一下。碎丹之痛，是修行之路上最大的考验之一。比天雷更痛，比心魔更苦。

金丹碎裂的瞬间，不仅是肉身的痛苦，更是心神的重创。那股剧痛从丹田直衝脑门，像是有无数把刀子在体內乱绞，又像是有千万只蚂蚁在骨髓里啃噬。

可沈清砚咬著牙，一声不吭。他知道，这是必经之路。前世他没有走到这一步，是他最大的遗憾。这一世，他不会再错过。

洞外的白素贞听著洞內传来的压抑的闷哼声，心中揪成一团。

她的手紧紧攥著衣角，指甲嵌进掌心，留下一道道红痕。小青也红了眼眶，可她们谁都不敢出声，更不敢进去。碎丹是修行者自己的事，外人帮不了，也不能帮。

第七日，丹田中的金丹碎片终於全部化作了液態的金光。

那金光在丹田中翻涌、沸腾，像是一片金色的海洋。海洋的中心，有一个小小的光点在闪烁，越来越亮，越来越亮。那是元婴的雏形。

沈清砚引导著丹田中的金光向那光点匯聚，一层一层，一圈一圈，像蚕吐丝作茧。金光凝聚的速度越来越快，光点越来越大，越来越凝实。它不再是虚无的光，而是有了形状，像一颗种子，在丹田中慢慢生长。

第十日，元婴的雏形终於成型了。

那是一个巴掌大的小人，通体金色，五官模糊，蜷缩在丹田中央，像母体中的胎儿。它还没有睁开眼睛，却已经有了生命的跡象，隨著沈清砚的呼吸微微起伏，像是一颗跳动的心臟。

沈清砚內视丹田，看著那个小小的元婴，唇角微微弯起。他知道，最难的部分已经过去了。接下来，只需要等元婴自己长大，自己睁开眼睛。那需要时间，也许是几个月，也许是一年，也许更久。

奇怪的是，元婴成型的过程平静得出奇。没有乌云压顶，没有雷声轰鸣，更没有前世记忆中那铺天盖地的天劫。

沈清砚心中微微一动，隨即释然，他这一世的元婴，並非凭空从金丹中“诞生”，而是前世元婴真灵的復甦。

那真灵被乾坤镜完整保留，烙印在他的元神深处，从未消散。他碎丹凝婴，不过是重新为那道真灵塑造了一具元婴法体。天道將他视为同一个人，同一个元婴，自然不会降下第二次天劫。

就好比一个人渡过了河，不会因为换了一身衣裳就再被河水冲一次。

他想起前世渡劫时的惨烈，三十六道天雷，每一道都几乎將他劈得形神俱灭。若不是乾坤镜护著，他早已灰飞烟灭。如今倒好，那场劫渡过了便是渡过了，天道认帐，不再为难。

这大概是乾坤镜给他的另一种馈赠：重修之路，可以避开那些致命的关卡，只要他曾经凭自己的实力跨过去一次，第二次便只是走个过场。

想到这里，沈清砚心中大定。

他不再担忧天劫的事，只是静静地引导著天地灵气温养丹田中的元婴，让它一点一点地凝实、长大。

他深吸一口气，將心神从丹田中收回，缓缓睁开眼睛。洞外，阳光正好。他站起身来，活动了一下手脚，然后走出洞穴。

白素贞和小青还守在洞口，见他出来，同时站起身，眼中满是期待与担忧。

白素贞上下打量了他一番，目光落在他苍白的面色上，心中一紧。

“相公，你……”

她的声音有些发颤。

沈清砚握住她的手，微微一笑：“元婴已成，寿数三千载，算是真正的元婴修士了。”

白素贞的眼眶一红，扑进他怀里，紧紧抱住他。

小青也凑过来，从后面抱住两人，嘴里嘟囔著“相公真厉害”，声音却有些哽咽。

三人在洞口拥在一起，山风拂过竹林，发出沙沙的声响，像是天地在为这一刻祝福。

回到家中，许仕林已经等了十天。

他见到沈清砚回来，飞奔过来，一头扎进他怀里，小手紧紧抓著他的衣襟，声音带著哭腔。

“爹爹，你怎么去了那么久？我以为你不回来了。”

沈清砚蹲下身，將儿子抱起来，笑道：“爹爹不是说过吗，会回来的。爹爹什么时候骗过你？”

许仕林把脸埋进他肩窝，闷闷地说：“以后不许去那么久了。”

沈清砚轻轻拍著他的背，柔声道：“好，以后不去了。”

白素贞站在一旁，看著父子俩，唇角弯起一个温柔的弧度。

小青从厨房探出头来，朝院子里喊了一声：“吃饭了。”

许仕林从沈清砚怀里跳下来，擦了擦眼睛，朝厨房跑去，一边跑一边喊：“我要吃鱼。”

沈清砚看著他的背影，又看了看身边的妻子，心中一片安寧。

元婴已成，化神可期。

月亮升起来了，紫藤花还在飘落。小院里，饭菜的香气、孩子的笑声、妻子的温柔、小姑的嘮叨，混在一起，匯成这世间最动听的乐章。

紫藤花开了又落，落了又开，不知不觉间，许仕林已经长成了一个翩翩少年。

他十二岁那年，沈清砚便开始带他出门游歷。不是为了修行，而是为了让他看看这世间的广阔。他们去过西湖看月，去过钱塘观潮，去过苏州听评弹，去过扬州赏琼花。