(今天出了好几个永动机了，还有塔的——真是离谱啊，早知道抽千冶刃补緹宝了。)

(悲，希望明天不要出现紧急修改……或者暗改——)

(还有昔涟厨锐评来古士头套……一开始以为是整活，结果……好吧，昔涟又要遭受无妄之灾了。)

——

空间跃迁的嗡鸣声像潮水一样缓缓退去，墨尔斯脚下的金属地板从震颤归於平静。

他睁开眼，看见的是一个巨大的环形舱室——穹顶是透明的，能看到外面稀疏的星光。没有行星，没有星云，只有一片空旷到近乎荒凉的黑暗。

空间站很冷清。

冷清到脚步声落在地板上会泛起轻微的回音，冷清到墨尔斯能听见自己呼吸时空气流过喉咙的声响。

设备都蒙著一层薄灰，操作台上的屏幕暗著，只有应急灯带沿著墙角发出微弱的蓝白色光。

赞达尔站在主控台前，指尖划过积灰的触控面板，带出一道清晰的痕跡。

“自从博识尊製造结束后，我就没有来过这里了。”

他的声音在空旷的舱室里显得比平时更轻，像在自言自语。

墨尔斯环顾四周。那些被防尘布覆盖的设备、那些排列整齐但无人使用的座椅、那些透过穹顶可以看到的、正在缓慢移动的遥远星光——一切都像被时间遗忘的標本。

“真是不真实啊。”

他低声说。

赞达尔没有回应。他低头在控制面板上操作了一会儿，指尖在屏幕上快速滑动，带起一串淡蓝色的光痕。然后他直起身，按下了某个確认键。

“接下来，空间站会自己往偏远的无生物星系行进。跃迁功能太久没有使用，需要检索一段时间才能重新启用。”

“嗯，我知道了——”

墨尔斯的目光落在墙角的某个奇怪装置上。那是一个半透明的球形结构，里面悬浮著一颗还在缓慢转动的、看起来像行星模型的东西。他走过去，歪著头看了几秒。

赞达尔看著他，沉默了片刻，然后开口了。语气比刚才正了一些，像是在提醒自己回到正题。

“那么，墨尔斯，也该继续正事了。”

墨尔斯没有回头。他还在看那个悬浮的星球模型。

“你是否想要拯救这个——”

墨尔斯动了。

他说不清自己是想逃避还是单纯被某样东西吸引。

只是一瞬间的衝动，他朝侧面迈了一步，然后脚尖轻轻一点，整个人像一片被风掀起的叶子一样飘起来——顺著墙壁的弧度，无声地翻转，倒立在了天花板上。

他的头髮垂下来，倒悬在地心引力反向的空中，像一株被种在屋顶上的植物。

赞达尔的声音卡在了喉咙里。

他站在主控台前，看著天花板上的墨尔斯，嘴唇动了动，过了好几秒才发出一声哑然的、带著疲惫的声音：

“……这一块区域的重力系统看来坏了，回头也需要修。”

墨尔斯倒掛在天花板上，视野里的赞达尔是顛倒的。

他看见赞达尔站在主控台前，双手撑在檯面上，微微低著头，像在整理某种他自己也不確定该怎么表达的东西。

“……我没有在逃避。”

赞达尔抬起头看著他。倒置的视线没有让那双眼睛里的认真减少半分。

“你有。”

“我没有。”

“你在天花板上。”

墨尔斯沉默了一下。

“……这个重力系统是它自己坏的。”

赞达尔没有接这句话。他只是靠在主控台边沿，双手交叉放在身前，声音平缓地继续说了下去：

“墨尔斯，我知道这是一个非常扭曲的事情——只有你能够救这个宇宙。”

他的声音很安静，像在陈述一个已经推演过很多次的结论。

“不——”

“无论是我，还是博识尊，无论我们计算多久，都改变不了一个核心前提——你是唯一一个来自海的存在，宇宙的衰竭源自树对你存在的排斥，那么唯一的解法，也必然与你相关。”

他顿了一下。

“我不是在说服你。我是在告诉你事实。”

墨尔斯倒悬在天花板上，手指轻轻搭在金属格柵的边缘。他的目光落在赞达尔身上，看了很久。赞达尔没有移开视线。

“……谁都可能自私。你不需要因为自己自私而自责。”赞达尔的声音比刚才低了一点，“因为你也只是……来到这个世界的『一个人』而已，一颗泡影成为人类，因此你拥有人心。会害怕、会犹疑、会想要逃跑——这都不是需要被责备的事。”

墨尔斯沉默了一会儿。

然后他抬起右手，指尖轻轻一碰——一声清脆的响指，在空旷的舱室里像一滴水落入静水。

重力恢復了。

他轻巧地落回地面，脚尖著地，几乎没有发出声响。

他站在赞达尔面前，双手插在口袋里，侧过头看著旁边那排被防尘布覆盖的设备。

“……我知道。”

他低声说。

“我知道只有我能做。但『知道』和『想做』是两回事。”

赞达尔看著他。

“那你想做吗？”

墨尔斯没有回答。他走过去，在最近的一张椅子上坐下来。椅子发出轻微的吱呀声。

“——你失去令使的力量了，否则……刚才的那种简单故障，你完全可以轻易修復的。”

赞达尔沉默了一下。

“……嗯。自从你屏蔽了我与博识尊的关係后，我也不再有智识令使的力量了。”

“你现在是一个没有力量的人了，你是一个普通人了，你现在安全了——”

墨尔斯抬起头看著他。

“你已经不需要再为这个宇宙的存亡操心了——而且按照你以前的理论，一个普通人应该珍惜安全的日子。”

赞达尔站在主控台前，被蓝白色的灯光照著。他沉默了一会儿，然后走到墨尔斯旁边的椅子，也坐了下来。

“……但你在这里。”

墨尔斯转过头看著他。

“什么意思？”

“你是我的初衷。”赞达尔说。他低头看著自己的手，声音平静得像在陈述一个早就存在的定理：“我参与这件事，从来不是因为我认为这个宇宙值得救。”

“那是因为什么？”

赞达尔没有立刻回答。他靠在椅背上，看著穹顶外的星光，过了很久才开口。

“你让我活著的时候，有没有想过——你可能是这个宇宙里唯一一个希望我活著的人？”

墨尔斯愣了一下。

“……我不知道。”

“我现在知道了。”赞达尔说。“你是唯一一个。所以如果这个宇宙里只有你一个人有资格做那个选择，那我就只有一个人可以跟。”

他转过来，看著墨尔斯。

“你不是我活著的理由。你是我选择去参与这件事的理由。”

墨尔斯没有说话。

他看著赞达尔，看著他那双在蓝白色灯光下显得格外安静的眼睛。过了很久，他开口了。声音比刚才轻了一些，像在確认什么。

“——那如果我不想拯救这个宇宙呢？那如果我只是想跟你在这艘空间站里待著，什么也不做，等能量耗尽？”

赞达尔沉默了一会儿。

“……那也挺好的。”

“什么？”

“我说，那也挺好的。”

赞达尔靠在椅背上，看著天花板。

“我本来是想要死的。你给了我一个活著的方法。如果你最后决定不救这个宇宙，那我们就在这艘空间站里待到它能源耗尽——也不坏。”

他顿了顿。

“至少最后是我在陪你。”

墨尔斯低下了头。

他的手放在膝盖上，手指微微收紧，然后又鬆开。

“……我还没决定好，我要做什么选择。”

“你可以慢慢想。”

“但宿命不会等我慢慢想。”

“那你就让它等。”

赞达尔的声音很平，但里面有一种不容置疑的篤定。