呼吸声粗重而浑浊，偶尔发出一两声含混的呻吟，听上去確实病得不轻。

“这…严阁老病得这般重？”按察使直起身，不动声色地退了两步，离那道门远了些。

秦浩然嘆了口气，语气里带著恰到好处的惋惜：“所以本官才不敢让他上路。万一折腾出个好歹，朝廷面上不好看。诸位大人也看见了，他这样子，怕是连床都下不了。留他在分宜將养，也是为他好。”

眾人纷纷点头，心中疑云顿消。

秦浩然看著眾人的反应，便知事情成了。

秦浩然朝陈文藻拱了拱手：“既然如此，本官便启程了。江西诸事，有劳陈抚台与诸位大人费心。”

陈文藻躬身回礼：“秦大人一路顺风。”

眾官员簇拥著秦浩然穿过县衙前院，一路送至衙门口。

秦浩然正要登车，却听衙门外传来一阵喧譁，抬眼望去，怔住了。

衙前的长街上，跪满了人。

从县衙门口一直延伸到街巷尽头，一双双眼睛望著县衙的方向，望著站在台阶上的秦浩然。

百姓从四乡八里赶来，有的天不亮就动身，走了几十里山路。

无人组织，无人號令，甚至没有人领头喊一句口號，就那么静静地跪著，像是事先约好了一般。

深秋的风从街巷里穿过，自己在江西不过一个多月，做的不过是分內之事。

清查严家占的田產，还给原来的主人，革除几个鱼肉百姓的胥吏，將严家强收的赋税退还了一部分。

这些事在朝廷看来，不过是抄家附带的善后，算不得什么功劳。

可在百姓眼里，这些“分內之事”却成了天大的恩德。

“青天大老爷慢走——！”

不知是谁先喊了一声，紧接著，整条街的人都喊了起来。

“秦大人一路平安！”

“大人千万保重！”

秦浩然站在台阶上，想说几句什么，却又无言以对。

强压內心：“诸位请起。秦某奉旨办差，职责所在。都回吧，莫要送了。”

说完，朝著百姓行了一礼，转身登车，再不敢回头。

靠在车壁上，听见马蹄声响起，马车缓缓驶出分宜县城。

百姓们的呼声一直追了好几里地，才渐渐消散在风里。

下午申时，车队出了分宜县境，行了三十里，在一处驛站停下。

二十几辆大车停进去，顿时挤得满满当当。

驛丞见来了这么多车马，慌得连帽子都歪了，一路小跑著迎出来，嘴里不住地说著“下官迎接来迟，恕罪恕罪”。

秦浩然没心思跟他客套，径直进了驛站正堂，把几个要紧的差事交代下去。