“陛下，朔王到了。”

宫人站在书房外，声音压得低而恭敬。

“让他稍待。”

杨广搁下手中的硃笔，缓缓站起身。

他走到铜镜前，抬手理了理略显凌乱的鬍鬚，又正了正冠冕。

直到镜中身影恢復了几分往日的威严，才几不可察地舒了口气。

他向来极重仪容风姿，奈何这缠绵病体，总在不经意间泄露疲態，让他暗自恼恨。

片刻后，吕驍步入书房。

门窗虽都敞著，但那股子浓郁苦涩的药味，依旧盘桓不散，丝丝缕缕，渗入每一寸空气。

他目光微凝，掠过案几上堆叠的奏报与那半碗未饮尽的药汤。

再看向杨广看似平静却隱现焦灼的面容，心中便已瞭然。

这位天子近来的种种急切，不顾朝野非议的步步紧逼，如今都有了答案。

时间，病痛。

於他而言，恐怕已成了最奢侈也最无情的东西。

“子烈，你来了。”

杨广拿起一把扇子，略显烦躁地挥动了几下，试图驱散周遭气味，却只是徒劳。

那药味仿佛已浸透了木石，与这御书房的沉鬱气息融为一体。

“陛下急召，臣不敢怠慢。”

吕驍走至紫檀桌案旁，见那兽首香炉中的薰香將尽，便自一旁玉盒中拈起一匙香粉，动作熟稔地添上。

清冽微甘的沉香气息升腾起来，稍稍压住了几分苦味。

“这满屋子的药气，想必你也猜到朕为何如此急迫了。”

杨广放下扇子，手指划过摊开在桌面的一封封密信。

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那些来自山东、河北、关陇各地的讯息，字里行间都透著山雨欲来的不安。

他本可徐徐图之，奈何这突如其来的沉疴。

逼得他必须加快步伐，哪怕前方是悬崖峭壁。

“臣……大约明白了。”吕驍轻嘆一声。

事到如今，若再看不透，便是自欺欺人了。

“这就是朕不得不急的原因！”

杨广猛地站起身，绕过桌案，一把抓住吕驍的手臂。

那手劲很大，甚至带著些微的颤抖。

不全是因病，更是因胸中那股几乎要喷薄而出的炽念。

“子烈！观风行殿上，朕与你说的那番话，你当知朕志在何处！”

未遇吕驍之前，他的铁蹄已踏遍四方，他的利剑已指向高门。

开运河，征四方，绝非只为青史留名那一笔虚华。

他要敲碎数百年来盘根错节的世家壁垒，要將这天下真正扭转到皇权手中。

为此，他不惜与整个旧秩序为敌！

就在吕驍喉头滚动，將要开口应承的剎那。

一道久违的、冰冷而机械的声音，骤然在他脑海深处响起：

【大势所趋，新的选择开始。】

【一.留在大隋，出工不出力，坐视大隋倾覆，静待时机，角逐天下。奖励高產农作物种子，助你奠定新朝基石。】

【二.置之死地而后生，与天下为敌！每彻底消灭一个之反王，即可获得特定奖励。】

简短的提示，却蕴含著天渊之別的道路。