林淡恨不得插上翅膀飞过去。

抵达台州那日，天高云淡，海风习习。

谭治亲自在码头迎接。

一年不见，这位五十八岁的老知府又瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去，可那双眼睛却亮得惊人。

“林大人！”他老远就拱手行礼，声音洪亮，“可算把您盼来了！”

林淡快步上前，扶住他的手：“谭大人，这一年辛苦你了。”

谭治连连摆手：“不辛苦不辛苦！下官这把老骨头，能动一动是福气！”他侧身引路，“大人请，船就在那边坞里，炮在校场，您先看哪样？”

林淡笑了：“都看。先看船。”

船坞里，六艘崭新的战船並排停泊。

林淡一眼就看出，这不是普通的福船。船身比寻常福船更长，吃水更深，船底是尖的——这是他特意要求的尖底设计，破浪更快，更適合远洋航行。三根桅杆高高耸立，主桅、前桅、后桅，全帆升起时，速度能比普通福船快三成。

最显眼的是船舷两侧，一排炮窗整整齐齐，每侧八个。窗板掀开，黑洞洞的炮口探出来，像猛兽齜出的獠牙。

谭治站在林淡身边，脸上带著掩不住的自豪：“按大人的要求，每船配炮十门。船艏船艉各加两门轻炮，转向灵活，追敌时好用。炮窗是活页的，能开能合，风浪大时可以关上，防止海水灌进来。”

他指著船身：“船板用的是闽南的老樟木，浸过桐油，又包了一层铜皮。倭寇那些火矢，射不穿。”

林淡没有说话。

他沿著跳板走上船，在甲板上慢慢走了一圈。用手摸摸炮窗的活页，用脚踩踩甲板的厚度，蹲下身看看船舷的包铜。

然后他直起身，望著远处的海面，长长吐出一口气。“谭大人，”他回过头，看向跟在身后的老知府，“你超额了。”

谭治一愣。

林淡指著那些炮窗：“我说每船六到八门炮就够了，你给我装了十门。我说船板用老樟木就行，你给我包了铜皮。我说工期两年，你一年就给我造出六艘。”

他看著谭治，目光里带著复杂的情绪：“这一年，你是拿命在拼。”

谭治怔了怔，隨即笑了。

“林大人，”他轻声道，“下官今年五十有八了。按说致仕也就这两年的事。原本想著，这一辈子就这么过去了——守了二十年台州，防了二十年倭寇，死了拉倒。”

他顿了顿，看向那些崭新的战船：“可大人来了。大人说要渡海，要捣倭巢，要彻底除了这个祸害。下官听了，一宿没睡著。”

他的声音有些发颤：“大人，下官等这一天，等了二十年。”

林淡沉默了。

他看著这个瘦得皮包骨的老头，看著他那双亮得惊人的眼睛，忽然明白了一个道理——有些人，是可以为了一件事，把命豁出去的。

就像谭治。

二十年防倭，二十年守望，二十年灯下描摹海图。別人以为他只是个尽职尽责的知府，只有他自己知道，他在等一个人。

等一个愿意渡海的人。

等一个能让他这把老骨头，在入土之前，看到倭寇覆灭的人。

看完船，又去看炮。

校场设在城外一处偏僻的山谷里，四周用沙袋堆起高高的护墙。林淡到的时候，几个炮手正在装填。

谭治指著那些炮：“按大人的图纸，加长了炮管，加厚了膛壁，又试了十几种配比，最后定了这一款。射程比旧式火炮远了三分之一，威力大了不止一倍。”

他顿了顿，有些不好意思：“就是太费铁。一门炮的用料，能造三门旧炮。”

林淡笑了：“费铁不怕，怕的是打不中。”