“系统冗余”。

这四个字，刘伯温翻遍了经史子集，没有找到出处。

它不属於任何已知的典籍，不属於任何已知的方言俚语。

它像是从另一个世界漏出来的词。

刘伯温將这些异常反覆推敲了三个月，得出了一个让他自己都不愿意相信的结论。

朱元璋身边，有一个“东西”。

朱元璋身边，有一个“东西”。

这个东西不是人，不是鬼，不是妖。

它是某种凌驾於凡人认知之上的存在。

它寄生在朱元璋的某件隨身物品上，极有可能是那块他从不离身的蟠龙玉佩。

通过某种方式，向朱元璋传输著远超这个时代的知识与智慧。

朱元璋以为自己在独立思考。

其实他只是在执行。

“谁能帮我？”刘伯温合上了那张薄绢，眼中闪过一丝决绝。

朝中没有人。

李善长老奸巨猾，但他是朱元璋的铁桿，就算他看出了异常，也绝不会站出来。

胡惟庸更不必说，那是一条只认肉骨头的狗。

能帮他的人，不在朝中。

刘伯温走到书架前，从第三排第七本书的夹层中，取出一只极其隱蔽的竹管。

上面沾著海东青的羽毛。

这是三个月前，定天盟的顛覆者蝠王韦一笑留下的联络通道。

当时那个笑得跟鬼一样的瘦子，在他书房的窗台上扔下这只竹管，只说了一句话：“刘大人，我们盟主说，您是个聪明人。聪明人迟早会用到这个。”

刘伯温当时嗤之以鼻。

现在他把竹管攥在掌心，攥了很久。

然后他磨墨，提笔，写了一封只有三行字的简讯：

“杨左使台鉴。”

“帝侧有物，非人非鬼，似附於蟠龙玉佩之上。帝心渐失，决断非出本意。基独木难支，望告知此物来歷及破解之法。”

“刘基顿首。”

他將信塞入竹管，用蜡封口，然后走到窗前。

窗外的夜空中，一只海东青正无声地盘旋著，韦一笑的手段，它一直在等。

刘伯温將竹管绑在海东青的爪上。

那只鹰振翅而去，眨眼间便消失在了漆黑的夜幕之中。

刘伯温关上窗户。

他不知道这封信会带来什么。但他知道一件事。

如果他什么都不做，那个曾经带著他纵横天下、指点江山的朱重八，就会在那个“东西”的侵蚀下，彻底变成一台没有灵魂的机器。

而一台没有灵魂的机器统治的天下，不是天下。

是牢笼。

三天后。

武当山，紫霄宫。

杨逍在自己的值房中拆开了竹管。

他读完那三行字，沉默了整整一炷香。

然后他提笔回信。同样只有三行：

“刘大人明鑑。”

“此物乃五百年前玄真子帝王心术之执念残留。无力量，有知识。寄生玉佩，以建议惑君。非附身，乃共生。欲破之，需剥离执念於龙脉之外，此非你我所能为。”

“唯盟主可解。盟主在北。时机未到。请大人稳住朝局，勿令执念察觉异常。忍。”

最后一个“忍”字，写得力透纸背。

杨逍將回信封好，交给早已候在窗外的海东青。

他走到窗前，望著南方那片被秋月照亮的、辽阔到看不见边际的天空。

“刘伯温……”他低声念著这个名字，那张孤傲的脸上，罕见地露出了一丝惺惺相惜的感慨。

“这世上聪明人不少。但能在这种局势下，第一个看出问题所在的也只有你了。”

他嘆了口气。

“可惜，盟主不在。”

他转过身，看著墙上掛著的那幅定天盟势力图。

南方已经被赤金色吞没了大半。

“撑住。”他对著那张地图，也对著远在应天府的刘伯温，低声说道。

“盟主会回来的。”