南加州，圣华金河谷深处。

一片占地三百英亩的农场藏在连绵的柑橘林后面，外人哪怕开车经过一百次也发现不了入口。

农场的路是碎石铺的，碾过时会发出细碎的声响。

路边每隔五十米就有一个暗哨，藏在高大的橡树后面，枪口对准来路。

王爷金载振坐在农场主屋的廊下，身上披著一件半旧的灰呢大衣。

他面前摆著一台老式收音机，收音机里正在播报新闻。

“……太平洋地產今日宣布，將在洛杉磯东南部开发综合性商业中心，总投资预计超过两亿美金……”

“……该公司创始人苏澈表示，项目將创造三千个就业岗位……”

王爷伸手关掉了收音机。

廊下安静得能听到远处柑橘林里乌鸦的叫声。

他端起手边的茶盏，茶已经凉透了，茶叶沉在杯底，水面没有一丝热气。

“这个苏澈——是要赶尽杀绝啊！”

王爷的声音不高，却像钝刀划过砂纸，每一个字都带著压抑的怒火。

他捏著茶盏的手指收紧了，指节泛白。

三天前，他在北加州的庄园被炸成了一片废墟。

三百死士全部阵亡，粘杆处只剩总管和两个残兵逃出来。

库房里积攒了半辈子的金银財宝被搬空，连墙上那幅他最喜欢的《踏雪寻梅图》都不知去向。

现在，这座农场是避难所。

“大哥，我刚从洛杉磯回来。”

一个沙哑的声音从廊柱后面响起。

王爷抬起头。

他的三弟金载鉉从阴影里走出来，在王爷对面的藤椅上坐下。

金载鉉今年六十一岁，比王爷小了整整十二岁。

他穿著一件褪色的藏蓝中山装，领口敞著两颗扣子，脸上沟壑纵横，唯独一双眼睛精光四射。

和王爷不同，金载鉉大半辈子都在东南亚和南美漂泊，替金家打理海外残存的人脉和资產。

“你在洛杉磯看到了什么？”

王爷重新倒了一杯热茶，推到三弟面前。

“苏澈正在转型。”

金载鉉端起茶杯，没有喝。

“他在洛杉磯东南拿了一块荒地，准备盖写字楼和购物中心。工地上现在已经有两三百人在干活，多数是他手下那帮打打杀杀的亡命徒。”

“不只是转型。他是在收买人心。把那些只会拿枪的人塞进工地，给他们发工资、他是要彻底把洛杉磯的地下势力洗白。”

金载鉉的声音沙哑而平稳，像是在陈述一个与己无关的事实。

王爷沉默了很久。

廊外的柑橘林被晚风吹得沙沙作响，熟透的果实偶尔落在地上，发出一声闷响。

“老三，你当初说过，不能硬杀。”

金载鉉端起茶杯抿了一口。

“我说过。而且现在比当初更难。苏澈在洛杉磯的地位已经稳固了，手上有钱、有人、有地盘。他的人现在可以在工地里搬砖，也可以瞬间放下铁锹端起衝锋鎗。我们动的不是黑帮，是一个兵民一体的组织。”

王爷將茶盏重重搁在藤几上，茶水溅出来，在木头上洇开一片深色的水渍。

“那你说怎么办？我金载振从北平移居海外几十年，手里握过的兵马钱粮不输给他一个毛头小子。可如今呢——十三鹰死了，白老虎死了，秋田一狼死了，连我养了半辈子的死士都死绝了！难道我堂堂大清皇族后裔，要在这个破农场里躲到老死？”

“二哥，我看我们要请人了。”

金载鉉的声音忽然压得很低，低到只有王爷能听见。

王爷转过头，看著三弟那张被岁月磨得稜角分明的脸。

“请什么人？”

“金家的底牌。五十年前父亲埋在北美的那支线。”

王爷的手指停在了茶盏边缘。

“你是说——他们？”

金载鉉从怀中掏出一个巴掌大的檀木盒子，放在藤几上。

盒子上刻著一个烫金符號，金漆已经剥落了大半，木料被磨得油亮。

王爷盯著那个符號看了很久。