廊下的空气忽然变得很安静，连柑橘林里的乌鸦都不叫了。

“父亲当年说过，除非金家面临覆灭之灾，否则不许动用那支线。”

王爷的声音里带著一丝罕见的犹豫。

“父亲当年还说，那支线一旦启用，就不再受金家控制。他们会按照自己的方式行事，可能连我们的面子都不给。二哥，你觉得现在离覆灭之灾还远吗？三百死士全死了。粘杆处只剩总管一个人。山口组在北美分部被连根拔起。洛杉磯所有的帮派都奉苏澈为王。你要是觉得这还不叫覆灭之灾，你告诉我什么叫。”

王爷一把抓起檀木盒子，手指在满文符號上来回摩挲，呼吸变得粗重起来。

然后他停了手。

“动用那支线，需要三样东西——父亲的亲笔信、金家家主的扳指、以及你我兄弟二人的共同授权。”

金载鉉从怀中又掏出一封泛黄的信封，放在盒子旁边。

“父亲的亲笔信，我一直隨身带著。”

王爷盯著信封上的火漆印，从右手拇指上取下一枚墨绿色的玉扳指。

扳指內侧刻著一行字，那是金家歷代家主的信物。

三样东西整整齐齐地摆在藤几上，月光透过廊檐的缝隙照在上面，將满文符號映得忽明忽暗。

“老四呢？”

王爷忽然问。

“要不要通知老四？”

金载鉉沉默了片刻，然后缓缓摇头。

“四弟自从改姓之后，就和金家断了往来。他在东海岸经营他自己的產业，连你上次寿宴都没来。通知他也没用，他不会出面的。”

王爷冷哼一声，將扳指放在信封上。

“也罢。就当金家只有我们两兄弟。老三，授权书你来写，用密文。”

金载鉉从口袋里掏出一支老式钢笔和一页白纸，拧开笔帽。

他的手指因为常年握枪而变形，但写起密文来依然流畅得如同书法家。

授权书写完最后一个字的时候，金载鉉將纸推到王爷面前。

王爷接过钢笔在落款处签了自己的名字代號

金载鉉也在旁边签了。

他將信纸折好放入檀木盒子中，连同父亲的亲笔信和王爷的玉扳指一起，盖上盒盖。

“我亲自走一趟，带上总管。”

金载鉉站起身。

王爷点了点头。

“总管虽然少了一臂，但他见过那支线的人。四十年前他隨父亲去过一次。”

金载鉉將檀木盒子收入怀中。

“那支线的人只认金家的信物。至於我这张脸他们认不认，去了才知道。”

王爷也站起来。

他將灰呢大衣拢了拢，走到廊檐下，看著满园在月光下摇曳的柑橘树。

“老三，你知道那支线为什么叫那个名字吗？”

“知道。那是一群没有名字的人。没有身份，没有家室，没有过去。他们唯一的標记是后背上的烙印——一个和这盒盖上相同的符號。”

王爷转过身看著他，月色下他的脸苍老而疲惫。

“老三，这一去，可能会死很多人。也许连你也会死。”

金载鉉乾裂的嘴角浮起一丝笑意。

“大哥，我们这一支，本来就该死绝了。我这条命活到今天，就是为了在这时候还给你。”

总管从廊柱后转出来，右肩的伤口还包著渗血的绷带，空荡荡的袖管別在腰间。

他微微躬著腰，脸瘦得只剩一层皮包骨头。

“三爷，车备好了。老奴隨您同去。”

王爷目送著三弟和总管的背影消失在柑橘林的阴影中，远处传来汽车引擎发动的声音，两道光柱切开夜色向北驶去。

他独自站在廊下，抬头看著满天星斗。

藤几上那盏凉透的茶还在，月光照在茶杯边缘，泛著幽幽的冷光。

一阵风吹过，树上熟透的柑橘又落下一颗，砸在地上滚了两圈，停在王爷脚边。

他低头看著那颗橘子。

橘子皮已经皱了，但里面的果肉还是甜的。