大晋天福三年。

嵩阳山的风，吹起来总带著股土腥味，混著远处偶尔传来的马蹄声，不紧不慢。

石敬瑭称臣契丹的事，山里的和尚也听说过，只是寺门闭著，管不了那么远的朝堂，只知道山下不太平，溃兵像野狗似的窜来窜去，山匪也常在路口劫人。

少林寺的红墙早褪了色，斑斑驳驳露出里面的青砖，殿宇的樑柱裂了缝，下雨天会漏雨，和尚们就用茅草堵上，日子也便过下去。

会昌灭佛那年烧剩下的香炉还在，缺了个角，却依旧日日有香火，后晋官府管得严，不许私度僧人，不许多占田亩，僧人们也不恼，守著几亩薄田，守著这座古剎，像后山的老松，风颳不倒，雨打不折。

行简是寺里年轻一辈的大弟子，管著师弟们的功课和杂务，算是个领头的。

行简二十岁，生得周正，眉眼清疏，没有江湖武僧的凶气。

常年挑水、耕田、练拳，他的肩背练得宽阔，手掌心全是厚茧，那是做活、练棍磨出来的。

他话不多，眼神却亮，看人时安安静静的，透著股温和。

寺里的老僧们都喜欢他，师父常说，行简这孩子，禪心沉，不浮躁，乱世里，能守得住寺，也能护得住身边的人。

寺里的规矩虽严，却也不刻板，早课诵经，白日做活，傍晚习武，日子过得平淡，却也踏实。

行简从不摆大弟子的架子，师弟们偷懒、犯错，他不骂不罚，只是陪著一起做，做得久了，师弟们也便自觉了。

月明高悬，更入了第四绑时，行简就已醒了。

这是他的习惯，这个习惯从他七岁那年便养成了，是因为一个叫小英子的丫头。

穿好衣服，洗了把脸，行简站在檀香木架前，望著三十串各色不同的佛珠思索了再三，脑子才稍显清明，想起今日是十七，便掐指算了算黄历，取下了一串小叶紫檀篆刻《菩萨心经》的手串珠，又提起一壶刚刚烧好的水，这才出了门。

少林寺明礼堂后方的僧院里大都是独门独院的僧舍，行简院门正对著的便是三法师之一的苦禪大师。

少林寺三法师名头最盛，也是寺中地位最高的三位大师，每个人都有过人的本事，和行简关係最好的，就是苦禪大师，行简也最佩服他。

最佩服的有三个地方，第一就是帐。

少林的帐目向来糊涂，收了多少寺租，存了多少麦米，柴薪够烧几日，放了多少贷，收了多少利，谁也记不清，住持师父也头疼，这种和数字以及人打交道的伙计，只有苦禪大师一个人能干。

他怀里经常能摸出个磨得发亮的小算盘，噼噼啪啪一打，就能把往来的帐目算得一清二楚，连几文钱的零头、半捆柴的出入都记得明明白白，还在帐本上画了小记號，一目了然。

行简记忆最深的就是一次收帐，前几年还是大唐皇帝的时候，少林放了许多帐头出去，利息不高不低，苦禪大师去了一趟山东，走了小半年，这些帐目死活都收不回来。

大师回来的第二天就拿起了小帐本，带著行简和几个弟子下了山，找到欠帐的富商就问了一句话：“你不怕菩萨不高兴？”

当天下午，半年的帐全收回来了。

行简最佩服他的第二个地方，就是精神头好。

苦禪大师每日中午查完库房，便揣著帐本去田埂上转，他种过田，懂墒情，见行简带著师弟们耕的田，埂子筑得太矮，便蹲下身，用手扒拉著泥土说：“简啊，这埂子得再筑高些，秋日里若下几场雨，水一漫，禾苗就涝了。”

行简听了，便领著师弟们照著改，苦禪大师也不閒著，挽起裤腿，跟著一起筑埂，手上沾满了泥，也笑得乐呵呵的。

在行简的记忆里，苦禪大师似乎从来都不用睡觉，上午他在盘帐、算钱、叫几个班子弟子下山收帐，中午查库房，下午就是四面八方的巡视，哪里房屋漏雨，锅碗瓢盆坏了，马厩猪圈鸡棚一样一样都查个遍，晚上回屋里开始打牌。

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行简最佩服他的就是牌技，苦禪大师似乎从来没有输过。

推开院门，僧舍里灯火通明，行简走到屋內，屋门虚掩著，六个僧人围坐一桌，双目圆睁，凶神恶煞，像是在捉妖。

“输了贏了？”

行简直去茶架取了茶，用手里的水壶冲泡之后，端到了苦禪大师身旁。

苦禪大师圆润的脸上眉头紧锁，一言不发，叶子戏已经到了尾声，定胜负的关键时刻。

他从不穿袈裟，披著一件短僧衣，袒露著黄色肚子，脚上榻拉著一对没根的僧鞋，翘著二郎腿，右腿一晃一晃，僧鞋也跟著一晃一晃。

“嘖嘖……”

苦禪大师向后一靠：“简啊，四更了？”

“是。”

行简看了看桌上，又看了看苦禪大师手里的牌，在场的只剩下对面的苦若大师和侧面的执法堂大弟子手里有牌，看局势，苦禪大师这一轮若是走不完手里的金叶子牌，就要输一大笔。

问题这牌走不出去，无论如何都差一张，这张已经走完了，是开头別人走的，如今就在牌堆里。