张阁老垂下眼。

他的嘴唇动了一下，没有再说。

这时。

元祐帝的手指在龙案上敲了一下。

忽的冷笑一声道：

“太重了？”

“朕倒觉得，太轻了。”

说完，他站起来。

晨光从他背后照过来，再次把他的脸笼在阴影里。

只有眼睛从阴影深处亮著，不是烛火的亮，是刀刃反光一般的亮。

“洪承略是大梁的总兵。”

“他身上的官袍，是朕赐的。”

“腰里的印信，是朕给的，手底下的兵，是朕託付的。”

“他跪下去的时候，不是他一个人跪下去。”

说到这里，他的手指又敲了一下案面。

这回比刚才重。

茶盏又震了一下，更多的茶水溅出来，洇湿了奏摺封套的一角。

“辽东数万百姓，朕託付给他。”

“他转身把百姓交给韃子的刀，辽东千里疆土，朕託付给他。”

“他双手捧给韃子的马，数万条人命，换他一条命，实在可恨。”

御书房里没有人敢接话。

严阁老的眼皮垂下去了。

张阁老的眉头拧到了最紧。

杨阁老的喉结上下滚了好几回，每一次想开口，都被御书房里那种比沉默更重的气氛压回去了。

程阁老的拇指又开始绕圈了，绕得比任何时候都快。

元祐帝的呼吸平復下来。

他重新坐下去，手指从龙案上收回来，放在膝盖上。

晨光从窗欞里移了一寸，落在他肩头的龙纹上，把金线绣成的龙爪照得微微发亮。

“此罪，不诛九族不足以平民愤！”

他说道。

张阁老猛地跪下去。

急声道：

“皇上！”

“洪承略罪该万死，臣不敢替他辩一字。”

“但诛九族，皇上，九族之內，有多少人从来没有见过洪承略？有多少人靠种田织布为生，连辽东在哪个方向都不知道？”

“他们唯一的罪，是姓了洪，一併诛之，杀伐太重了，有伤天和啊。”

杨阁老听后，也跟著跪下去。

“臣附议张阁老。”

这四个字从他嘴里说出来的时候，连他自己都愣了一下。

严阁老没有跪。

他只是把衣袍下摆轻轻提起，上前一步，缓缓躬身说道：

“皇上。”

“诛九族，古未有之。”

“汉有族诛，止於三族，唐有谋反，止於父母妻子。”

“我朝《大梁律》，最重不过诛三族，皇上要诛九族，是开百年未有之先例吗？”

“这个先例一开，后世史书，会怎么写皇上？”

元祐帝看著跪在地上的四个人。

沉默片刻，说道：

“罢了，那就诛三族吧。”

四个人同时叩首。

“臣领旨。”

元祐帝摆了摆手。

四个人这才站起来，依次往门外走……

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