夜色如墨，大殿內的烛火被穿堂风吹得摇曳不定，將眾人的影子拉得忽长忽短。

许新跪在地上，此时的他虽然恢復了中年的样貌，但脊樑却弯得比刚才那个小老头还要低。他双手撑著地面，额头紧紧贴著冰冷的地砖，身体微微颤抖。

“那一晚……”

许新的声音有些发颤，在大殿內迴荡。

“张怀义那个大耳贼……他根本不是被我们逼到绝路的。”

张楚嵐猛地抬起头，那双原本有些暗淡的眼睛里，此刻布满了红血丝。他死死地盯著许新，双手不自觉地抓紧了裤腿，指节因为用力而发白。

许新没有抬头，依旧保持著那个跪伏的姿势，声音低沉得仿佛是从地底传来的：

“那天晚上，唐门精锐尽出。”

“杨烈师兄……也就是上一任门长，带著我们布下了天罗地网。”

“我们以为抓住了那只过街老鼠，以为能为异人界除害，以为能拿回所谓的八奇技……”

许新突然笑了一声。

那笑声里充满了自嘲，还有一种深深的无力感。

“可笑。”

“太可笑了。”

“张怀义那个混蛋……他那是闯山吗？”

“他分明就是来……逛后花园的。”

听到这话，一旁的唐妙兴身子猛地一僵，脸色瞬间变得惨白。虽然他刚才已经见识了张太初的恐怖，但此刻听到当年那个让他一直引以为傲的战绩竟然也是假的，心中的信仰再次崩塌了一角。

“既然他那么强，为什么会死？”

张楚嵐的声音沙哑，带著一丝压抑的哭腔：

“既然像是逛后花园……为什么还会死在你们手里？！”

许新缓缓直起身子。

此时的他，脸上早已泪流满面。

他看向张楚嵐，眼神中带著一种难以言喻的愧疚和悲伤：

“因为……我。”

张楚嵐愣住了。

许新深吸了一口气，仿佛要將这几十年的积鬱全部吐出来：

“那一晚，张怀义已经破了杨烈师兄的丹噬。”

“炁体源流……那確实是匪夷所思的手段。”

“哪怕是丹噬这种无解的剧毒，竟然也被他用某种手段给……化解了。”

“当时杨烈师兄已经倒下了，剩下的唐门弟子也都被他打得失去了战斗力。”

“他想走，没人拦得住。”

“甚至……他想灭了唐门，也不过是多费一番手脚的事。”

许新说到这里，痛苦地闭上了眼睛，双手死死地抓著自己的头髮：

“但他没走。”

“因为……他看到了躲在暗处的我。”

“那时候，我已经是个死人了，是被唐门藏起来的秘密。”

“如果他那时候大开杀戒，或者大摇大摆地走出去，我的存在……甚至唐门勾结三十六贼的丑闻，很可能就会曝光。”

“为了不让我暴露……”

“为了保住唐门这最后一点遮羞布……”

“他停手了。”

大殿內，只有烛火爆裂的噼啪声。

许新的声音哽咽，每一个字都像是从喉咙里挤出来的血：

“他本来能活，还能活得很好。”

“但他没有。”

“他硬生生扛著丹噬的余毒，扛著体內早就爆发的旧伤……”

“他杀死了对他杀意最重的杨烈师兄，却放过了那些对他围攻的普通弟子。”

“他跟我说……”

许新抬起头，眼神有些涣散，仿佛穿越了时空，看到了那个浑身是血、却依旧咧著嘴笑的大耳贼：

“他说……许新啊，你也挺不容易的。”

“我要是走了，这帮人还得追杀我，到时候难免会牵扯出你。”

“『与其那样……不如我就歇这儿吧。』”

“正好……我也累了。”

轰！

张楚嵐的脑海中仿佛有一道惊雷炸响。

他整个人瘫软在地上，双手捂著脸，肩膀剧烈地耸动著。

没有嚎啕大哭。

只有那种压抑到了极点的、仿佛受伤野兽般的呜咽声，从他的指缝间溢出来。

原来是这样。

原来真相……竟然是这样。

那个在记忆里总是猥琐、邋遢、教他要藏、要忍的爷爷。

那个一辈子都在逃亡、在躲避的爷爷。

在生命的最后一刻，却选择了最不藏、最不忍的方式。