“將军，我们……我们试图用已知的最先进模型进行反推和模擬，但……连模仿都做不到。

它的信號像是活的，会变，会躲，效率高得离谱。

要產生这种强度、这种质量的干扰，並且能支撑那种规模的平台和战机数据链……”他艰难地说，“以我们现在的技术储备看，就像……就像用燧发枪去理解飞弹。”

“所以，结论是什么？”坐在长桌尽头，一直闭著眼睛的哈里斯上將，缓缓开口。

专家们面面相覷，最后，那位揪头髮的白髮老头，用乾涩的声音，代表大家说出了那个不愿承认的结论：“综合现有碎片信息分析，对方在该平台上所展现的，在高速流体力学、特种材料、高密度能源、定向能武器雏形、以及电子战与数据链融合等领域……可能，与我们存在……代差。”

“代差”两个字，像两颗冰雹，砸在寂静的房间里。

不是领先几年，是代差。

意味著对方可能跳过了他们正在爬的科技树，直接走到了另一个分支，或者……坐在了树顶上。

一份绝密报告很快成形，代號“熨斗的阴影”。

报告里没有定论，只有一大堆问號、惊嘆號和“需进一步探查”的標註。

它被以最快速度送到了椭圆办公室。

那一晚，统领办公室的灯亮了一夜。

秘书几次进去，都看见统领站在巨大的世界地图前，背对著门，一动不动，只是盯著远东那片海岸。

菸灰缸里，雪茄头堆成了小山。

天亮时，他眼睛布满血丝，对等候的幕僚长只说了一句话：“『存在但不挑衅』的策略，执行等级提到最高。

另外，让nasa和那些研究『非传统飞行器』的部门负责人，下午来见我。

quietly（安静地）。”

外界，喧囂依旧。

报纸还在津津乐道“核电站风险”，广播里的“专家”还在分析“老旧舰队的管理教训”，仿佛那场震撼了少数知情者灵魂的南海交锋，真的只是一场离奇的自然灾害。

直到几天后，星条国西部，某片荒凉得鸟不拉屎的沙漠。

这里有个孤零零的雷达站，主要任务是盯著天空，防著可能从北边溜过来的坏东西。

值班的是个年轻中士，叫杰克，平时最大的乐趣就是对著雷达屏幕数沙子——反正也看不出啥区別。

后半夜，杰克眼皮开始打架，脑袋一点一点，梦里都是家乡的苹果派。

就在他快要流口水的时候，雷达屏幕边缘，突然“嘀”地一声轻响，跳出一个微弱的、几乎难以察觉的光点。

杰克迷迷糊糊瞥了一眼，没在意，可能是流星，或者高空飞过的鸟……嗯？

他眨巴眨巴眼，凑近屏幕。

那个光点的移动轨跡，有点怪。