第二件要务：新都洛阳已初具规模，宫城巍然落成，他须亲往勘验，督看营建实况。

第三桩心意，则是想亲眼看一看江南的春色到底有多醉人——杭州西湖的瀲灩波光、江寧秦淮的画舫笙歌、苏州园林的曲径迴廊，这些久负盛名的景致，沈凡至今未曾踏足。

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白居易笔下“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”的江南，后世的他只在纸页间读过，从未亲眼得见。

古人吟咏得那样真切动人，若不亲临其境，怕真要抱憾终生。

待吏部尚书陈一鸣受命监国，六部九卿各守职司之后，沈凡携小福子、韩笑、冯喜等近侍，率后宫诸妃，更少不了徐太后这位主心骨，登临龙舟，旌旗蔽日，沿大运河浩荡南行。

二月初的北地尚带寒意，船头微风拂面，沈凡凝望两岸——泥土已悄然泛青，田垄间隱隱透出嫩芽的生机。

岸上暖意渐浓，农人纷纷扛起铁锄，脚步轻快地奔向自家田埂，脸上笑意舒展。

从前为地主耕作，纵使卖力挥汗，眉宇间也难见这般鬆快神情；如今田契攥在自己手里，锄头一落，心也跟著踏实了。

施肥、翻土、点种……田野间处处是爽朗的谈笑与嘹亮的山歌。

可沈凡却静默无言，心头压著一件要紧事。

眼下北方大地仍是一年一熟，春播秋收，粮產始终上不去。

他记得清楚：后世冬小麦广为栽种后，黄淮以北也能稳稳做到一年两收。只是这冬麦究竟何时驯化、如何选育，他一时记不真切。

见天子蹙眉不语，周畅趋前轻声问：“陛下可是掛念著什么？”

沈凡頷首，目光仍停在远处耕作的人影上：“你看他们起早贪黑忙活整年，收成却薄得可怜；稍遇旱涝，更是颗粒不归仓。朕每每思及，胸口便像压了块石头。”

“所以朕在琢磨——北方，难道真就不能学南方，一年收两季粮？”

“恐怕难行。”周畅微微摇头，“前几日臣在皇家学院细究过农科，照西夷人的说法，凭如今的农学手段，尚难实现。”

“南方温润多雨，主种水稻，生长期短，自然可两熟；北方乾旱少雨，作物生长期长，非得春种秋收不可，实属天时所限。”

“未必如此。”沈凡目光一亮，“譬如小麦，若寻得耐寒抗冻的良种，秋末下种，初夏即收。紧跟著再抢种一茬生长期短的玉米、番薯或土豆，一年两熟，绝非痴人说梦。”

周畅暗自摇头：这位天子，未免把农事想得太轻易了。若真可行，早该遍地开花，何须等到今日？

沈凡却深知，纵使今朝科技不如后世精深，冬小麦却並非凭空而降——它本就是先人年復一年择优留种、自然驯化而成。

念头一起，他当即转身吩咐：“速擬一道中旨，令辽东、西北各卫所划出专田试种麦种；另修密函一封，飞送京中吴公公——秋收之后，皇庄务必腾出百亩净地，专候麦种入土！”

他也清楚，良种培育急不得，只能靠这样一点一滴的笨功夫，慢慢把路蹚出来。

倘若今年秋播的小麦能挨过寒冬活下来，待来年夏收后留种再播，便能一茬接一茬地筛选耐寒品系。

沈凡篤定，不出三五年，就能育出真正扛得住北地严冬的冬小麦。