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原本沈凡打算每人赐五亩薄田，可消息传开，徐太后先动了心思：她身为老赵家的当家祖母，岂能袖手旁观？当即拨出一批金錁子与云锦。王皇后紧隨其后，以儿媳身份赏下银錁、绣缎。其余妃嬪见状，或为表忠心，或怕落人口实，也都纷纷添些首饰、料子、布匹。

你添一匣，我加一匹，转眼间，后宫拉出来的赏赐已堆满十几辆车。所幸没人拿什么稀世珍宝充数，沈凡得知后，也就没拦著。

说到底，这些人顶著“皇族”二字，赏些东西，本就是天经地义。

就像今日乡下村里，谁家办喜事、治丧事，族人不都拎著鸡蛋、扛著柴火上门帮衬？更何况是宗法重於律令的当下！

哪怕朝中权臣，家里少说也有十几二十房穷亲攀附求生，何况是龙椅之上的天子？

若真对族人视若无睹，背后唾沫星子都能淹死人。

在这世上待了五六年，沈凡早把这层筋骨摸得清清楚楚。

金银再厚，终不能煮粥；绸缎再软，也不能御寒。沈凡心里透亮，於是仍按原议，命小福子挨家发放——每户五亩良田，虽不算富庶，却足以让一家老小喘口气、缓过劲来。

沈凡又在徐州多留了几日，亲自踏进了几户族人家门。亲眼看过那漏风的土屋、塌半边的灶台、补丁摞补丁的棉被后，他心里彻底明白：这些人掛著皇族名头，实则日子过得，比邻村佃农强不了多少。

徐州是老赵家祖籍所在，也是中原腹地的兵家必爭之地。

可这地方，和其他州县一样，百姓面黄肌瘦、田地荒芜、炊烟稀薄。沈凡当场提笔，下旨豁免徐州三年赋税。

这事无人敢驳——別说眼下隨行大臣一个没带，就算有，也没人敢在这种时候跳出来扫兴。

皇帝偶尔减免家乡赋税，这事儿不光大周有，歷朝歷代都屡见不鲜，早成了心照不宣的旧例。

本朝开国太祖登基不久，便一纸詔令全免徐州赋税，整整十年未收一文；直到太宗即位，才重新征缴，可太宗驾崩后，高宗又下旨宽免徐州五年钱粮。

这般你来我往、鬆紧交替，到了泰安年间，徐州百姓早已习惯朝廷时不时减个税、缓个征——谁家摊上点恩典，街坊邻里的反应，不过是点头一笑，端碗茶继续嘮嗑。

所以当沈凡颁旨蠲免徐州三年赋役时，满城上下波澜不惊。

稀鬆平常的事，谁会大惊小怪？

除非脑子进水！

他在徐州前后不过九日：拜祭皇陵、宴请宗亲、顺道走访了几户寻常人家。其余时间，风平浪静，没出半点岔子。

十日刚过，龙舟启程南下，七日后稳稳泊在江南北大门——扬州。

许是上回江南之行惹出的麻烦还烫著耳朵，又或是徐太后、王皇后等长辈隨行在侧，这一趟沈凡格外收敛，扬州只盘桓五日，便匆匆启程，直奔江苏首府江寧……

“果真不负『天下文枢』之名！”入夜，沈凡由小福子、韩笑、冯喜几人悄然簇拥著，避过耳目溜出行宫，踱至灯影摇曳的秦淮河畔。但见画舫如织，朱漆映水，烛火连天，他忍不住脱口讚嘆。

若论市井繁盛，江寧府当属天下翘楚，连京城也稍逊一筹；扬州虽热闹，却少了几分沉厚气韵；杭州虽不输其繁华，偏又缺了那股子雍容贵气。