韩三没想到自己会跪下来。

准確地说，是被按跪下来的。

他带了四个人，这四个人里有两个杀过人，剩下两个虽然没杀过人，但打架从来没输过。五个人围一个落魄书生模样的瘦子，怎么算都不会输。

但偏偏就输了。

事情的起因很简单。这瘦子叫陈平安，三天前出现在城外的荒地上，不知道从哪里弄来几口大锅，架著柴火在那里熬东西。韩三派人去看过，说是在煮盐水。

荒地外头有一口苦水井，以前没人管，因为那水又涩又苦，人喝了闹肚子。但这姓陈的居然能从里头提出盐来。

盐这东西，是官府管的。私自製盐贩卖，抓住了要砍脑袋。但这年头，官府自己都快散架了，北边狄人年南下，城里的兵跑了一半，谁还管你私盐不私盐。

韩三是这片荒地的地头蛇。他的逻辑很朴素——你在我的地盘上赚钱，得交份子钱。交不了份子钱，那盐就归我。

所以他带了四个人来谈这个事。

“姓陈的，你这盐不错，给我留一半，我保你平安。”韩三当时觉得自己挺客气的。

陈平安在烧火，听了这话抬头看了他一眼，说：“不给。”

韩三愣了一下。他没想到对方会拒绝得这么干脆。通常遇到这种情况，对方至少要哭穷、求饶或者討价还价。

“你再想？”韩三给了他一次机会。

陈平安又看了他一眼：“想好了。不给。”

韩三冲身后的人摆了摆手。

接下来发生的事情，韩三到现在都没想明白。

他手下的刘大个子最先衝上去，伸手要抓陈平安的领子。然后刘大个子的胳膊就被陈平安握住了。一个翻转，刘大个子整个人就趴在了地上，关节发出一声脆响，人已经在嚎叫了。

这一下很快，快到韩三以为是刘大个子自己摔的。

然后第二个人上去了，结果一脚踹出去，被陈平安侧身让开，顺手在他膝盖后面踢了一下。那人扑通跪在地上，还没反应过来，后脑勺就挨了一掌，人直接趴平。

韩三的脑子这时候才开始转——这人会打架。

不是一般的会打。

第三个和第四个一起衝上去了，陈平安的身形在他们中间晃了两下。韩三看得不太真切，等他看清楚的时候，两个人已经倒在地上抱著不同的部位在哼。

整个过程不超过十息。

韩三的手摸向腰间的刀。

陈平安已经站在他面前了。韩三不知道他什么时候过来的，反正就是一抬眼，人已经在眼前。

陈平安的手按在韩三握刀的手上，轻轻往下一压。韩三的膝盖就弯了。

不是他想弯的，是真的撑不住。这人的力道不大，但角度刁钻，按住的位置让他整条手臂发麻，连带著腿也使不上劲。

韩三跪下来了。

四周安静了一瞬。

陈平安鬆开手，退后一步，蹲下来跟韩三平视：“你手底下有多少人？”

韩三张了张嘴，脑子里在飞速盘算。按理说被人打趴下了，应该恨这个人。但韩三是个务实的人。他在这片荒地上混了五年，见过各种厉害角色，知道什么人惹得起什么人惹不起。

眼前这个，惹不起。

“十七个。”韩三老实回答。

“都能干活？”

“……能。”