长宜宫里茶香裊裊，太后端坐在上首，慢慢品著茶，下首右侧，坐著宋家的秦老夫人和王夫人。

秦老夫人似乎比从前更清瘦了些，手里捧著一盏茶，半天没喝一口。

王夫人是宋静仪的母亲，生得富態温婉，眉眼间透著几分慈和。她今日是头一回以静妃母亲的身份入宫，心里既欢喜又忐忑，面上维持著得体的微笑。

太后对沁芳道：“派个人去把静妃请过来。”

王夫人闻言，眼睛微微一亮，隨即又垂下眼，努力让自己看起来平静些。

不多时，殿外传来脚步声。

宋静仪走了进来，她今日穿了一身雪青色的宫装，戴了一套金镶玉的头面，看著清雅大方，显然也是精心装扮过的。

宋静仪看见王夫人时，那平静的面具，还是裂了一道缝。

王夫人也正看著她，母女俩的视线在空中相遇，只是一瞬，便各自移开。

可那一瞬，两人的眼眶都已经红了。

太后看著这一幕，摆了摆手道：“夫人与静妃且去偏殿说话吧，哀家与祖母聊些家常。”

宋静仪和王夫人连忙行礼：“是。”

两人退出正殿，往偏殿走去。

太后与秦老夫人相对而坐，秦老夫人放下那盏半天没喝的茶，嘆了口气。

“雅章，”她开口了，声音有些哑，“皇上与薛氏那事，可是真的？”

太后端起茶盏，抿了一口，点了点头。

“嗯，確有其事。”

秦老夫人眉头紧蹙，“你既知道是真的，自然该为他善后。”

她的声音里带著几分责备，“要么想法子把人名正言顺抬进宫来，要么悄摸处理了，怎么弄成现在这个样子？满城风雨，朝堂上闹成那样，你这个做母亲，做太后的的，就看著？”

太后放下茶盏，嗤笑一声，“老夫人，皇上如今越发有自己的主意，难道您还以为他是从前十几岁的小儿？”

秦老夫人愣住了。

太后继续道：“他不肯把薛氏弄进宫来，就要这么偷著，哀家还能强迫他不成？哀家倒是想『悄摸处理了』，可他派禁军把戚家围得铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去——您告诉哀家，怎么『悄摸』？”

秦老夫人沉默了。

半晌，她才开口，声音里带著不解：

“这是为何？男人想要一个女人，自然是要放在身边的。说来也奇怪，选秀才过去多久啊，那么多名门贵女，燕瘦环肥，各有优点，皇上怎么就对一个寡妇倾心了？”

太后垂下眼，手指慢慢拨弄著指甲上的蔻丹。

“兴许是他爹的血脉开始起作用了吧。”她的声音很轻，轻得像在自言自语。

秦老夫人脸色一变，猛地抬起头。

“慎言！”

她的声音不大，却带著一股威严，忘了君臣之別，直接呵斥出声。