猎斧听到周跃的声音猛地从地上弹起来。

整个人如同离弦之箭，朝石板路尽头狂奔而去。

那柄沉重的巨斧被他丟在地上，发出沉闷的撞击声，但他顾不上捡。

“周跃——！！”

他的吼声在虚无中迴荡，震得那些黑色能量球微微颤抖。

林默没有犹豫，抬脚跟了上去。

身后传来奥特木的呼喊：“等等我啊老大！”

他的声音越来越远，但林默没有回头。

石板路在脚下飞速后退。

前方，石板路的尽头越来越近。

两人逐渐看清了，那里悬浮著一个牢笼。

不是之前那种黑色能量球，而是一个真正的、用某种暗沉金属铸造的牢笼。

牢笼呈八角形，每一个角都延伸出一条粗大的黑色能量锁链，锁链的另一端深深扎入虚无之中，像是从这片空间本身生长出来的。

八条锁链匯聚於牢笼中央。

那里，有一个人。

林默的脚步慢了下来。

他看见了那个人。

一头银色的长髮，枯槁地披散在肩上。

有些地方已经脱落，露出下面乾枯的头皮。

他很瘦。

瘦得只剩下骨架。

那件原本应该是囚服的东西，现在已经烂成了布条，勉强掛在身上。

透过布条的缝隙，能看见密密麻麻的伤口……

有刀伤，有鞭痕，有烙铁烫过的焦黑印记。

有新伤，有旧疤。

层层叠叠，几乎找不到一块完整的皮肤。

有些伤口还在流血。

新鲜的、暗红色的血。

顺著乾枯的皮肤往下淌，滴在牢笼底部，发出轻微的滴答声。

他就那样被八条锁链捆绑著，悬浮在牢笼中央。

四肢被锁链拉向不同的方向。

脖颈上还套著一圈，让他只能微微仰著头，无法低头，无法侧目，无法做任何多余的动作。

猎斧跪倒在牢笼前。

他的膝盖狠狠砸在地上，石板碎裂，但他感觉不到疼。

他的眼睛死死盯著笼子里那个人，瞳孔剧烈收缩，嘴唇哆嗦著，好半天才发出声音：

“周……周跃……”

他的声音沙哑得不成样子。

“你怎么……你怎么……”

他说不下去。

笼子里的人缓缓抬起头。

那个动作很慢，很艰难，像是用尽了全身的力气。

锁链隨著他的动作发出哗啦的声响。

脖颈上那一圈勒得更紧，但他还是抬起了头。

他看向猎斧。

那双眼睛。

林默在看到那双眼睛的时候，心里微微动了一下。

那是一双眼里满是疲惫、绝望、麻木。

“猎斧……真的是你。”

他的声音很轻，很虚弱，像是从很远的地方传来。

猎斧的眼泪一下子涌了出来。

那个两米多高的巨汉，那个扛著巨斧杀穿千军的猛人，此刻声音颤抖的不像话。

“你怎么……你怎么成这样了……”

他拼命伸手，想要抓住笼子里那个人。

但手指刚碰到牢笼的柵栏，就被一股无形的力量弹开。

这间牢笼显然比那些黑球更加坚固，还有反震的效果。

从外面根本无法打开，只能透过缝隙对里面的人进行刑法。

周跃看著猎斧的动作，嘴角动了动。

那是一个苦笑。

“当年……”

他的声音断断续续，每说几个字就要停下来喘气。

“高塔圣国跟李烟陛下交易……以50个城池的价格买下殷血魔王的击杀权……帝国……怕我抢了这份功劳……所以……”

他没有说完。

但猎斧听懂了。

尤其是听到李烟这个名字，他一拳重重砸在牢笼上：“李烟……这个王八蛋……”

周跃没有说话。

他只是看著猎斧，那双眼睛里有什么东西在闪烁。

良久，猎斧终於平静了一些。

他抬起头，看著周跃，声音还在颤抖：