“昨天晚上你接了一个电话，掛了之后把门摔了一下。”

侯亮平把拖鞋穿好。“门没关紧，风吹的。”

钟小艾没接这句话。她把煎蛋盛到盘子里，关了火，擦了手，转过身来。

她看著他。

客厅的灯光是暖色的——她不喜欢冷光，家里所有的灯泡都换成了3000k的暖白。暖光打在她的脸上，把眉眼之间的线条柔化了很多。但她的眼睛是冷的。

钟家的女儿。骨子里的东西跟她父亲一脉相承。

“亮平。”

“嗯。”

“你在犹豫什么？”

侯亮平走到餐桌旁边，拉了把椅子坐下。他没有看她。他的目光落在餐桌中间那个白瓷花瓶上。花瓶里插著3支百合，有一支已经开始蔫了，花瓣的边缘发黄，往下耷拉著。

“没犹豫。”

“你犹豫了4天。”钟小艾走过来，坐在他对面。两只手交叠放在桌面上。“你从北京回来之后，每天晚上都把自己关在书房里。书房的灯3点钟才灭。你不是在加班。你桌上的文件跟你走之前摆的位置一模一样。你什么都没翻。”

侯亮平的嘴角抽了一下。

“你一直在看手机。”钟小艾的声音降下来了。“看的是高老师的讲课视频。我路过的时候从门缝里看见了。”

这话堵住了侯亮平的嘴。他闭了3秒钟。

“高老师对我有恩。”

5个字出来的时候，他的声带紧了。

“我知道。”钟小艾的手指在桌面上轻轻扣了一下。“2013年你差点被调去市检察院蹲著，是高老师一个电话打到省院，把你留下来的。2016年你查万达信的案子，证据链差最后一环，是高老师帮你找的那个关键证人。2019年你竞爭反贪局副局长——”

“行了。”侯亮平打断她。

声音比他预想的要大。

厨房方向传来排油烟机延时关闭的“咔嗒”声。然后房间里安静了。

钟小艾没有生气。她甚至没有皱眉。她只是看著他。

“你做了决定就不要有妇人之仁。”

这句话从她嘴里出来的时候，语气跟说“明天记得带伞”差不多。

“他对你好，是因为你有用。你对他也好了17年。帐两清了。现在的问题不是他帮没帮过你——是他乾没乾净。乾净的话你查完了对谁都好。不乾净的话——”

她站起来，把那盘煎蛋推到侯亮平面前。

“——你不查，也会有別人查。到时候查出来的东西跟你扯上关係，你怎么摘？”

侯亮平盯著盘子里的煎蛋。蛋黄没有完全凝固，边缘有一圈焦褐色的花边。

他拿起筷子。

夹了一块，送进嘴里。嚼了两下，咽了。

“我今天在办公室翻了他的活动记录。”

钟小艾坐回去了。她没有追问。等他自己说。

“每隔6到8周，有一天完全空白。没有公务，没有隨行人员。这种规律持续了至少两年半。”

钟小艾的手指在桌面上收了一下。

“两年半。”她重复了这3个字。

侯亮平放下筷子。

“小艾。我明天开始查。”

他的声音很轻。但咬字很硬。

钟小艾点了一下头。一下。

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第5天。

侯亮平在反贪局里做了一件不引人注意的事。

他调了3个人。

一个叫周文斌，综合处的副科级干事，30岁，计算机专业出身，在反贪局干了4年，主要负责电子数据取证。这个人平时存在感很低，开会从来坐最后一排，说话声音小。但他有一个別人没有的本事——数据分析。

第二个叫林清，法律政策研究室的科员，28岁，女，汉大法学院毕业。她不是高育良的学生——她入学的时候高育良已经转到委员会那边去了。她的导师是法学院另一个教授，跟高育良的关係不近不远。

第三个叫马跃，驾驶班的司机，退伍军人，43岁，在反贪局开了9年的车。

3个人有一个共同特点。他们不属於高育良在汉东政法系统里的任何一条关係线上。

侯亮平没有开会。没有发文件。他分別在不同的时间、不同的地点，单独找了这3个人谈话。

跟周文斌谈的时候，在停车场。侯亮平把车熄了火，摇下半扇车窗，递了一根烟出去。周文斌不抽菸，但接了。