“我一直想不通，白猿明明只打中了你双肩两拳，为什么伤痕会蔓延到你的全身？”

龙灵轻轻摇头，眼底满是茫然：

“我也不清楚，这种手段太过玄妙晦涩，恐怕也就只有我伯父这般妖皇，才能看透其中门道。”

陈阳听到妖皇二字，心中一惊，立刻追问：

“难道那白猿，是一尊隱藏的妖皇？”

“不是。”龙灵断然否认。

“我全程和他对峙，完全没有感知到妖皇专属的威压气息。”

陈阳点了点头。

他想起白猿亲口说过，自己同境界无敌。

若是白猿拥有妖皇境界，靠著高境界碾压低阶修士，根本算不得本事，也谈不上同境无敌。

以白猿高傲好斗的性子，绝对不屑於靠境界压制对手。

只是他依旧不解，龙灵为何经歷此战之后，不仅没有受损，反而气势大涨。

他怔怔地望著眼前的龙灵。

龙灵看穿了他的心思，嘴角扬起，主动问道：

“你一直盯著我干什么？是不是感觉我和之前不一样了？”

陈阳神色微动，犹豫片刻，还是老实点头：

“嗯，你身上的气势，变强了很多。”

“对吧！”龙灵立刻接过话头，眼底满是得意，“我修为底蕴，硬生生涨了一大截。”

“算你直觉敏锐，说真的，你这感知力根本不普通，还敢说你不是隱世大族出来的？”

又是这套说辞。

陈阳听得无言以对。

龙灵又开始自顾自推敲之前的猜测，越想越觉得合理：

“就算你不是大族子弟，也不是正统妖皇子嗣，那大概率就是某位妖皇的隱秘子嗣。”

“说不定是你的血脉发生了变异，所以我之前才一直看不透你的根脚。”

她低头沉吟，开始逐个排查西洲各大妖皇：

“到底是哪位妖皇的后人呢？”

“猪皇？”

“不可能，猪皇只有一个独女，没有其他子嗣。”

她蹙眉思索片刻，隨即抬头看向陈阳：

“羽皇？可羽皇只生女儿，难不成你是女扮男装？”

她说到这里自己都觉得有些荒谬，又摇了摇头：“不对呀，上一次我都捏到了东西。”

陈阳听到这里眨了眨眼，忽然想起了什么，神色顿时变得微妙起来。

可龙灵不以为然，还在掰著手指头继续猜测：

“那……你是鬼皇的子嗣？”

听到鬼皇二字，陈阳浑身一震，下意识脱口而出：

“鬼皇也有子嗣？”

龙灵也拿捏不准，只能根据传闻推测：

“我从没听过鬼皇有后人，不过我听过一些秘闻。”

她顿了顿，压低声音继续说道：

“传闻鬼皇喜好与男子双修，一夜之间便会宠幸数百名男子。”

陈阳听得心头巨震。

他翻阅过无数西洲风物典籍，从来没有见过这种记载。

想来是这种秘闻太过禁忌凶险，编撰典籍的人根本不敢记录，生怕招惹鬼皇，招来灭族之祸。

“你该不会是说笑的吧？”陈阳满脸难以置信。

见他一脸震惊的模样，龙灵反倒来了兴致，淡淡说道：

“千真万確，鬼皇夜夜挑选男子为伴，仿佛大婚洞房。”

“只是那些被她选中的男子……”

“从来活不到第二天日出。”

陈阳倒吸一口凉气。

“活不到第二天？这不就是一夜新郎，为什么会这样？”

龙灵思索片刻，语气带著几分不確定：

“应该是她的修行法门需要，我听我伯父提过，鬼皇是以男子为修行耗材，藉此精进修为。”

修行耗材……

听到这里，陈阳心底骤然发寒。

他想起当初在天地宗外，被蜜娘近身禁錮的画面，那股缠绵霸道，几乎要消融他肉身神魂的气息，至今让他记忆犹新。

龙灵继续说道：

“这种修行方式虽然少见，但西洲不少特殊种族都有类似的手段，欢愉过后，直接吞噬对方修为性命。”

陈阳听得后背发凉，满心后怕。

当初他若是没能挣脱蜜娘的禁錮，没能扛住那股蚀骨慾火，此刻早已化作一抔枯骨，成了对方修行路上的垫脚石。

他暗自庆幸自己侥倖逃生。

就在这时，龙灵忽然凑近半步，眼神带著探究，直直盯著他：

“说真的，你该不会真的是鬼皇的子嗣吧？”

陈阳被她问得心里一慌，本能地往后撤了半步：

“你不是说鬼皇没有子嗣吗？”

“正常情况確实没有。”龙灵越猜越起劲，“可她常年与无数男子纠缠，万一意外留下血脉，也不是不可能的事！”

听到这话，陈阳脸色变了变。

他语气郑重地开口：

“龙姑娘，你別胡乱猜测，乱说一气，这话要是被鬼皇听到，后果不堪设想。”

他是真的心生畏惧。

蜜娘清楚他的样貌和身份，若是这些流言蜚语传到她耳中，惹得这位霸道诡譎的妖皇动怒，他绝对没有好下场。

龙灵见他紧张得脸色发白，满心忌惮，反倒来了调侃的兴致，眨了眨眼笑道：

“你这么紧张，语气还这么心虚，该不会真的和鬼皇有关係吧？难不成……鬼皇真是你娘亲？”

陈阳不敢让她继续胡乱脑补，连忙强行打断话题：

“別瞎猜了，你还是好好说说你自身的情况吧，为什么调息之后，气势会暴涨这么多？”

他强行把话题拽回正轨。

他看得清清楚楚，龙灵龙鳞显化又內敛之后，整体气场发生了翻天覆地的变化。

这绝对不是普通调息就能达到的效果，更不是她刻意偽装出来的威势。

龙灵见他態度认真，也就不再继续打趣他了。

她沉默了片刻，深吸一口气，解释道：

“其实这是我的种族天赋。”

见陈阳脸上依旧满是疑惑，她又补充了一句：

“不止是我，整个西洲龙族，生来都拥有这份天赋。”

“这份天赋叫什么？”陈阳连忙追问，心里满是好奇。

龙灵感慨一声，语气带著悠远的追忆：

“它的名字是……落渊再起！”

陈阳在心里默念这个名字，依旧没能完全理解其中含义：“这到底是什么意思，龙姑娘？”

龙灵缓缓道出其中渊源：

“落渊再起的由来，还要追溯到我们龙族最初的先祖。”

“很久以前，第一位降临西洲的龙族始祖，赶路时一时不慎，踏空坠入了一处无底深渊。”

她说著抬手比划了一下，仿佛那片凶险的深渊就在眼前：

“那片深渊环境极度恶劣。”

“底下遍布泥泞泥潭，缠绕的枯藤，腐朽千年的枯枝，还有浓郁的死气与毒瘴沼气，死死困住了始祖，让他根本找不到脱身的办法。”

陈阳静静听著，没有出声打断。

龙灵继续说道：

“始祖被困在深渊底部漫长的岁月，日復一日尝试脱困，却次次失败，到最后，他几乎以为自己要永远葬送在这片黑暗深渊里了。”

“可他生性倔强，不肯认命，就这么蛰伏在深渊底部，默默积蓄力量，等待时机……”

“后来呢？”陈阳忍不住开口问道。

龙灵眼底亮起一抹锐利的精光，语气也高昂了几分：

“后来，在濒临死亡的绝境之中，他拼儘自身最后一丝本源力量，逆势冲天而起，一路直衝九霄！”

“那些困住他的淤泥，枯藤，死气，全都被他挣脱，踩在脚下。”

“这，就是落渊再起的由来。”

她稍稍停顿，隨即畅快一笑：

“从那之后，这份能力就刻进了我们龙族的血脉之中。”

“只要绝境无法斩杀我们。”

“但凡我们能撑过生死危机，缓过气息，自身的实力就会得到一次蜕变提升。”

这番话说得朴实平淡，却让陈阳心底暗自一震。

龙灵的语气轻鬆隨意，可字里行间流淌的，是龙族与生俱来的傲骨与底气，根本无法遮掩。

陈阳细细思索片刻，开口说道：“这和我们东土修士的破而后立之道，几乎是同一个道理。”

龙灵歪头想了想，隨即点头认可：

“差不多是这个意思。”

“你们修士需要苦修悟道才能突破，可我们龙族是天生如此。”

“每一位族人，只要能从生死绝境中活下来……”

“修为根基就会脱胎换骨。”

她说著抬手揉了揉方才受过重创的双肩。

陈阳看到这个动作，恍然大悟。

“龙姑娘，难道你刚才挨了白猿的重击，身陷濒死绝境，刚好触发了这份天赋？”

他直直看向龙灵，眼神满是恍然。

龙灵被他看得有些不自在，轻哼一声：

“你是不是在心里偷偷想，我刚才故意装疼，就是为了骗你的丹药？”

陈阳心头一惊。

他没想到自己心底那点细碎的心思，居然被对方一眼看穿，只能神色平静地回道：

“龙姑娘说笑了。”

龙灵满脸委屈，开始较真：

“我刚才是真的疼，伤势也是实打实的重伤，完全是靠著你的丹药硬生生稳住了性命。”

说起方才的对战，她依旧心有余悸：

“那白猿的实力太过恐怖，和我根本不在一个层级，好在我硬生生扛住了这致命危机，触发了血脉天赋，实力也算小幅精进了。”

听完她的解释，陈阳彻底相信了方才的凶险程度。

他不再多问，抬手又取出几枚回春百转丹递了过去。

龙灵也毫不客气，接过丹药直接丟进嘴里，嘎嘣脆地嚼了起来，吃完还隨口嘟囔了一句：

“算你有点良心。”

陈阳哑然失笑，没有接话。

两人安静休息了片刻，陈阳忽然眉头一皱，察觉到了不对劲的地方：

“不对啊。”

他细细琢磨其中漏洞，疑惑开口：

“你们龙族拥有落渊再起这种逆天天赋，每次生死绝境都能变强，日积月累下来，你们龙族的实力，早就该碾压整个西洲所有种族了。”

在他看来，这份天赋堪称无解，只要不断经歷绝境活下来，实力就能无限上涨，根本没有上限。

龙灵闻言只是淡淡一笑，耐心解释道：

“你是不是以为，只要刻意多经歷几次危险，硬扛下来就能无限变强？”

陈阳迟疑片刻，点了点头。

龙灵摇头失笑：

“所谓绝境，都是实战廝杀中隨机出现的，根本没法预判，更没法刻意算计。”

“和你交手的对手都不是傻子，没人会把你打到濒死状態，还特意留你一口气，等著你触发天赋蜕变。”

“生死对决，下手都是赶尽杀绝，不会留任何余地。”

“普通人一辈子，能遇上一两次从鬼门关活著回来的机遇，就已经极为难得，想要靠这份天赋大幅提升实力，其实限制极大。”

陈阳沉默许久，慢慢消化著这番道理。

片刻后，他抬头看向龙灵，提出了一个大胆的想法：

“那你们龙族为什么不內部切磋？”

“同族之间互相交手，一方把另一方打成重伤濒死，彼此手下留情，留一线生机，不就能反覆触发天赋，快速变强了？”

龙灵定定盯著他看了好一会儿，忽然眨了眨眼：

“楚宴，你这个想法，和林哥哥当初说的一模一样。”

陈阳顿时愣住了。

龙灵忍不住笑了起来，继续说道：

“我小时候也这么天真地想过。”

“当时我还想著，找几个同族伙伴，关起门来互相打斗，打伤了就一起养伤，养好伤继续切磋，反覆几次，我们龙族岂不是个个天下无敌。”

“后来我跑去问我伯父，他直接告诉我，这条路根本行不通。”

“为什么？”陈阳立刻追问。

“因为落渊再起的核心，是毫无预料的外界绝境！”龙灵语气郑重，认真解释道。

“提前约定好的打斗，彼此心里都有底，知道对方不会下死手，根本算不上真正的绝境。”

“就像我们龙族始祖，他是意外失足坠入深渊。”

“事前毫无预料，那种突如其来的绝望和死寂，才是触发天赋的关键。”

她看著陈阳，一字一句说道：

“刻意製造的凶险，算不上真正的危机，提前做好准备的磨难，也称不上绝境。”

陈阳默然頷首，明白了其中关键。

原来这份天赋，从来不是只要濒死就能触发。

必须是突如其来，无法掌控，源自外界的致命危机，才能催动血脉蜕变。

“我长这么大，只真正经歷过一次绝境，那次活下来之后，实力暴涨了一大截。”龙灵轻声感慨。

“今天这是第二次，中间隔了將近两百年，你就知道这种机遇有多稀缺了。”

陈阳依旧在暗自琢磨其中规则。

外界突发凶险，濒死绝境，无法人为復刻。

想通所有关键点后，他忽然抬眼看向龙灵，嘴角勾起一抹笑意。

龙灵被他这莫名的笑容看得心头一紧，下意识往后退了半步。

明明陈阳的修为远不如她，可此刻他的眼神，却让她莫名生出一股寒意。

“楚宴……你这么看著我干什么？”

“龙姑娘，我想到一个绝佳的点子。”

……

陈阳缓缓说出了自己的打算。

龙灵听完瞬间瞪大眼睛，脑袋摇得像拨浪鼓，连连后退数步，满脸抗拒。

“不行不行！绝对不行！你別说了！”

“没什么大不了的。”陈阳语气平淡，仿佛只是在商量一件小事。

“我就是想让你再去和那白猿交手一次而已。”

龙灵差点急得跳起来，满脸惊惧：

“我不去！我太疼了！刚才那一次就差点把我疼死！再来一次，万一他下手更重，可就不是疼这么简单了，我真的会没命的！”

“你放心。”陈阳篤定说道。

“这些天我一直在观察，白猿和所有妖修交手，哪怕把对手打得重伤濒死，也从来不会真正下杀手，每次都会留对方一条性命。”

龙灵依旧拼命摆手，態度无比坚决。

“不怕一万就怕万一！他只要一次失手，我就交代在这里了！太危险了，我绝对不去！”

她这次铁了心，不管陈阳怎么劝说，都不肯鬆口。

陈阳也不气馁，换了一套说辞耐心劝导：

“龙姑娘，这可是旁人求都求不来的顶级天赋，这么好的机缘摆在眼前，你白白放弃，实在太可惜了，你好歹多一点上进心吧。”

龙灵撇著嘴，漫不经心地回懟：

“上进心能当饭吃吗？”

“我现在已经是妖王了，安安稳稳潜心修行，日积月累，早晚也能坐稳妖皇之位。”

见她油盐不进，陈阳又开始搬出大道理耐心劝说：

“妖皇大道从无捷径，更不可能一帆风顺，自古宝剑锋从磨礪出，修士本就该自强不息，迎难而上。天行健，君子以……”

他絮絮叨叨说了一大堆。

龙灵忽然出声打断他：

“等一下，我不是君子，我是姑娘，这套道理不適用我。”

陈阳依旧没有放弃，搬出她最敬重的伯父劝说：

“你要是能借著这次机会突破变强，你伯父回来之后，一定会为你高兴的。”

龙灵听著听著，眉头越皱越紧，忽然抬眼直直盯著陈阳，冷不丁拋出一个问题：

“如果我真的被白猿打死了，你打算怎么办？你会陪我一起吗？”

陈阳几乎没有丝毫犹豫，脱口而出：

“可以。”

龙灵猛地瞪大双眼，满脸错愕，完全没料到他会给出这个答案。

陈阳见状笑了笑，语气坦然解释道：

“我们现在一同被困在地窟之中。”

“我修为低微，自身都难以自保，若是你出事，我孤身一人在这里，根本活不下去。”

“我们本来就是一条绳上的蚂蚱，你若殞命，我也活不了，陪你一起又何妨。”

说话间，他脑海中莫名闪过一叶岛的画面，杨素的身影和眼前的龙灵隱隱重叠。

他迅速压下这缕杂念，继续诚恳说道：

“这地窟步步凶险，我没有你庇护，根本寸步难行，横竖都是死路一条，我自然没什么好怕的。”

他神色平静坦荡，没有半分做作。

龙灵怔怔地看著他，心头泛起一阵微妙的涟漪，莫名慌乱起来。

她连忙偏过头，不敢再看他，说话的语速快了不少，还带著一丝侷促：

“楚宴你想得美！”

“我心里一直有林哥哥，就算真的要死，也是林哥哥陪我，谁要你陪了！”

陈阳訕訕一笑，没有再多言语。

龙灵猛地一甩衣袖，像是下定了巨大的决心，咬牙开口：

“行了行了！算你会说！我去还不行吗！”

“我就再去和白猿打一次，赌一把能不能再触发天赋变强。”

陈阳刚想鬆一口气，龙灵又幽幽开口，话锋一转：

“不过我提前说好。”

“如果这一次我真的遭遇不测，撑不过去，我也要留著一口气。”

陈阳疑惑问道：“留最后一口气做什么？”

龙灵转头白了他一眼，眼底带著凶光：

“你不是说愿意陪我赴死吗？那我就亲手掐著你，带你一起走。”

她说著抬起手指，搭在了陈阳的脖颈之上。

一丝微凉的触感贴著肌肤，让陈阳忍不住打了个寒颤。

看著他略显慌张的模样，龙灵眼底的笑意更浓，慢悠悠开口道：

“没有林哥哥陪我，那就换你，黄泉路上有个伴，总比孤身一人要好。”