苏玉晴諭令一出，再不视殿中诸人，袍袖一拂，霍然起身。

“柳秀，隨本座来。”

言罢，便在侍女簇拥下逕往殿后，未尝回顾。

其步履虽沉稳如昔，然裙裾摇曳，比之往日实快三分。

宗主之从容，终乱一丝。

隨行侍女亦趋步急从，方能勉强相及。

柳秀默然起身，步履安然，隨之而去。

宗主身影甫没，殿中凝滯之气顿然瓦解。

眾长老静默片刻，继而嗡然之声四起，虽不敢高声，然神思交织，已將今日殿议反覆剖析。

正是：

【諭出红鸞殿，香冷玉座尘。】

【波澜虽暂定，心潮各自深。】

【谁为阶下囚，谁为座上魂。】

【一言倾覆手，满堂局中人。】

一张姓长老以神思传音於同道：“诸君，今日红鸞殿上，可谓本宗万载未有之奇事！老夫侍奉宗门数百年，今日方为大开眼界矣！”

其旁赵长老微微摇头，嘆曰：“张兄此言尚浅。何止奇事？宗主今日，威严扫地，顏面何存？我等侍奉以来，何曾见宗主屈於此等境地？”

另一孙姓长老接口道：“不错。宣木长老素以公允持重，今日竟旗帜鲜明，与紫云一唱一和，其中关节，耐人寻味。”

张长老神思之中颇为兴奋：“此犹非最奇者！最奇者，柳秀也！柳馆主乃宗主一手擢拔，心腹臂膀，素无违逆。今日竟当眾倒戈，其言辞听似为公，实则字字诛心，令宗主全无转圜之地！此三人平日各行其道，今日却如合纵连横，轮番上阵。天时、地利、人和，竟无一不备，硬生生令宗主吞此暗亏！”

赵长老抚须沉吟，目光扫过紫云与宣木。

紫云正与人谈笑，意气风发；

宣木则古井无波，唯与故旧頷首时，目中微露欣慰。

赵长老收回目光，传音愈沉：“柳秀此举，无异阵前背主，其嫌难洗。宗主性情刚烈，岂能善了？她何所恃，不惧秋后雷霆之怒？”

孙长老压低声音：“赵兄所言极是。然柳秀非愚者，敢为此举必有倚仗。或有宗主把柄在手，使其投鼠忌器；或已另投高枝，不惧宗主之威。只是……宗內，除宗主外，又有谁堪为『高枝』？”

此言一出，几人心中皆凛，思及某种可能，却不敢宣之於口，相视无言，遂移他话。

张长老目光终落於殿中默立之人，嘆曰：“今日风眼，终在此子。未发一言，未动一步，竟引三位长老为其衝锋，搅动风云，终得高位，与我等比肩。此等心计定力，此子究竟何方神圣？”

孙长老面色凝重：“来歷未知，然其实力城府今日已见。既得高位，宗门资用倾注，日后成就未可限量。”

赵长老正色頷首：“孙长老所言不差。此后相见，当以陈教习称之，不可再作晚辈视之。此子……绝非池中之物。”

殿中一隅，素与宣木、紫云不睦之长老冷哼一声，对身旁数人道：“好个陈默，好个总教官！不过竖子侥倖，得紫云、宣木青眼，便一步登天！黄口小儿，亦配与我等並列？”

旁人劝曰：“息怒。宗主金口已开，事不可易。然其骤登高位，根基全无，恐此位亦难坐稳。”

那长老目露厉色：“坐不稳？正可令其粉身碎骨！飞燕馆乃柳秀百年经营之地，陈默名为总教官，实为傀儡耳！柳秀今日反水，无非藉此子之名，固其权柄，兼卖人情与宣木、紫云。她算盘虽精，却小覷了此子。此子心机深沉，岂是甘为人作嫁衣之辈？二人一处，一则野心勃勃，一则城府似海，日后飞燕馆內，必生龙虎之斗，有好戏看了！我等且作壁上观，静待其变可也。”

眾人闻言，皆以为然，纷纷頷首。

正是：

【风起飞燕馆，云生玉骨楼。】

【新官旧主两相谋，谁是刀与手？】

【莫道池中物，终非阶下囚。】

【他日龙爭虎斗时，且看谁笑收。】

议声未绝，宣木、紫云二长老已联袂行至殿中。

紫云凝视默然之陈默，笑意愈浓：“陈默，今日之举，善。宠辱不惊，有大將风。异日但有所困，绝情谷之门，为君而开。”

宣木亦抚髯而笑：“陈教习，宗门不负有功之臣。此职望君恪守，勿负吾与紫云，更勿负……柳馆主之苦心。”

语及“柳馆主”，其音稍重，意有所指。

陈默先向紫云微揖：“感师兄厚爱。”

復转向宣木，再揖：“长老为晚辈奔走，此恩铭记。长老所託，敢不勉力。”

正是：

【殿上风云歇，阶前车马喧。】

【旧时轻蔑眼，今日仰高轩。】

宣木、紫云既对其青眼有加，诸长老方才远观者，岂敢復有怠慢。

前时健谈之张姓长老，率先趋前，满面春风，拱手笑道：“陈教习，贺喜！年少有为，后生可畏！老夫张启年，忝主长生闕丹堂，日后丹药所需，教习但请开口。”

其后一人接踵而至：“在下孙贺，掌外事堂，见过陈教习。”

又一人道：“老朽赵信，职在戒律堂，陈教习有礼。”

一时，长老七八人环侍左右，贺辞不绝於口。

其情之热，与殿议前之轻慢判若云泥。

即便是初时满腹怨懟那长老，此刻亦强作笑顏，遥遥一揖，聊作致意。

眾人趋附若此，陈默神色自若，波澜不兴。

既无受宠若惊之態，亦无倨傲之色。

凡有贺者，皆一一还礼，不失毫釐，口出“不敢当”、“有劳”、“请诸位前辈多加指教”等谦辞。

其应对之周全，仪態之谦和，反令此辈老於世故者愈觉此子深不可测。

仙道修行，终以力为尊，此万古不易之理也。

陈默今日所示者，非止金丹之修为，更有覆雨翻云、令三长老为其羽翼之城府。