茶室外。

海浪拍打著悬崖底部的礁石，发出阵阵轰鸣。

茶室內，灯火昏黄。

张天奕坐在榻榻米上，端著那杯冒著热气的清茶，却没有喝。

他看著对面那个挺直脊樑、眼神却透著死志的贺茂信之。

脸上的那种隨意和慵懒，渐渐收敛了几分。

“交易？”

张天奕把茶杯放回桌上，手指在杯沿上轻轻摩挲了两下，发出一声意味不明的轻笑。

“老傢伙，你这话说得倒是挺有意思。”

“不过，道爷我这人做买卖，向来挑剔得很。

你既然知道我的实力，就该明白，这世上能让我看上眼的筹码，可不多。”

张天奕身子往前倾了倾，极具压迫感地盯著贺茂信之：

“拿你的命来跟我换？你是不是把自己看得太重了点？”

“只要我愿意，我现在就能捏碎你的脑袋，然后再去把你们那些所谓的天才，一个一个全送下去陪你。”

“你们有什么资格，跟我谈条件？”

这番话，囂张、跋扈，且冰冷刺骨。

若是换做一般人，听到这种赤裸裸的威胁，早就嚇得暴起反抗或是跪地求饶了。

但贺茂信之没有。

这位见证了阴阳道百年兴衰的老人，脸上竟然没有一丝愤怒。

他反而释然地点了点头。

“真人说得对。在绝对的力量面前，弱者確实连上牌桌的资格都没有。”

贺茂信之看著张天奕，语气坦诚，甚至坦诚到近乎剖开自己的心臟：

“如果您真的要赶尽杀绝，我们整个日本异人界加起来，也不过是多耽误您几盏茶的功夫罢了。”

“但……”

贺茂信之直视著张天奕的眼睛，那双饱经沧桑的眼眸里，闪烁著一种看透人心的睿智：

“您不会这么做的。对吗？”

“哦？”

张天奕挑了挑眉，“你倒是挺会猜。”

“不是猜，是了解。”

贺茂信之微微一笑，那笑容里带著几分苦涩。

“从您在华夏现身的那一刻起，我们倾尽了所有的情报网，日夜不休地研究您的行事作风。”

“我们发现，您虽然行事霸道，被冠以『活阎王』的称號。但您从来不是一个嗜杀成性的疯子。”

贺茂信之双手放在膝盖上，继续说道：

“人不犯您，您不犯人。您所有的杀戮，都是因为有人触碰了您的底线，或者是试图算计您身边的后辈。”

“重明和道渊，他们太贪婪了，也太傲慢了。他们总以为能靠著几分算计，去去窃取不属於我们的力量。”

贺茂信之的声音低沉了下去，透著一股深深的懊悔：

“他们算计了您，算计了华夏，所以他们死有余辜。”

“但是……”

贺茂信之突然提高了音量，眼眶微微有些发红：

“我们底下的那些年轻人呢？源义、凉、小樱……他们是无辜的！”

“他们没有参与我们的阴谋！他们只是怀揣著为国爭光的热血，来参加这场比赛的孩子！”

“如果因为我们老一辈的罪孽，因为我们的愚蠢，导致这批最优秀的种子被您顺手抹杀……”

贺茂信之猛地低下头，额头重重地磕在了榻榻米上！

“砰！”

“那我们阴阳道，就真的要彻底断绝了啊！”

“真人！千错万错，都是我们这些老骨头的错！”

“我今天坐在这里，就是为了把这段跨越了几十年的恩怨，还有最近长白山、纳森岛、海底神宫结下的仇恨，一次性全给结清！”

贺茂信之抬起头，那张脸庞，此刻竟然开始以肉眼可见的速度急剧衰老！

原本乌黑的头髮，从髮根开始迅速变白。

紧致的皮肤变得如同老树皮一般沟壑纵横。

他散去了体內那维持的生机。

“老夫自愿献上首级，散尽百年修为！”

贺茂信之从旁边的刀架上，双手捧起那把古朴的短刀。

他將刀刃抽出半截，寒光映照著他那双满是死志的眼睛。

“只求真人您高抬贵手，不要迁怒那些年轻人。让他们在这场比赛结束后，能平平安安地回到家乡！”