路氏的脸沉了下来：“泓娃子，你这是什么意思？嫌弃奶奶分得少？反了你了！没有这个家，你们二房能活？找到点东西就不知道天高地厚了！”

王氏也尖声道：“就是！小小年纪就学会计较了！谁教你的！是不是有人背后嚼舌根！”她的目光意有所指地瞟向宋氏和刘全兴。

宋氏脸色惨白，连忙把刘泓拉到自己身后，颤声道：“娘，大嫂，泓儿还小，不懂事，他就是隨口一问，没有別的意思……”

刘全兴也站了起来，挡在妻儿面前，闷声道：“娘，泓儿病刚好，糊涂了。”

刘老爷子重重地咳嗽了一声，打断了这场眼看又要升级的衝突。他看了一眼紧紧攥著那个小甜菜根、被母亲护在身后、却依旧挺直著小身板的刘泓，心里那股复杂的情绪更浓了。

这孩子，不是不懂事，是太懂事了。他这是在用最委婉的方式，表达不满，也是在……试探。

试探这个家的底线，试探他这个爷爷的態度，或许，也是在为將来铺路。

刘老爷子磕了磕烟杆，缓缓开口：“行了，都少说两句。甜根是泓娃子『梦』到的，全兴挖回来的，功劳有。但东西既然拿回家了，就是公中的。怎么分，你奶奶说了算。不过……”他话锋一转，看向路氏，“今晚熬糖，让宋氏和萍丫头也帮把手，学学。熬出来的糖水，全家人都尝尝，也算沾沾这『祥瑞』的喜气。”

他这话，算是各打五十大板，肯定了路氏的分配权，但也给了二房一点参与和品尝的“甜头”，虽然这甜头微不足道。

路氏虽然不满老头子最后那句话，但也不好反驳，哼了一声：“知道了。”

一场风波，暂时被压了下去。

但所有人都知道，有些东西，已经不一样了。

那个被路氏隨手扔出的小小甜菜根，像一根尖锐的楔子，钉进了刘家看似牢固、实则早已裂缝遍布的家庭关係里。

晚上，宋氏按照路氏的吩咐，用那半筐“精华”甜菜根尝试熬糖。过程並不复杂，就是切碎、加水、大火煮沸后转小火慢熬。隨著水分的蒸发，锅里的液体渐渐变得浓稠，顏色也从清亮转为深琥珀色，一股混合著焦香和甜腻的气味瀰漫在厨房里。

路氏亲自守在锅边，眼睛一眨不眨，仿佛看著的是稀世珍宝。

熬了將近两个时辰，得到小半罐粘稠的、深褐色的糖稀。虽然顏色不够透亮，杂质也多，但那浓郁的甜味是做不了假的。