第二天鸡叫头遍，二房全家就醒了。

不是他们勤快，是根本睡不著——今天要开始做染料了，谁心里不惦记著？

刘全兴一骨碌爬起来，去院里劈柴。宋氏轻手轻脚地生火做饭，生怕吵醒了还在睡的刘薇。刘萍也醒了，帮著娘烧火，眼睛时不时往炕上看——弟弟说今天要教她们做染料，她好奇得一晚上都没睡踏实。

刘泓其实早就醒了，但他闭著眼，在脑子里把制靛的流程又过了一遍。

前世的记忆像本书，一页页翻开。那本清代染织手抄本上写著：“采蓝之叶，浸之於缸，经宿则蓝汁出。加石灰搅之，则靛沉淀……”

原理不复杂，就是把蓼蓝叶子里的色素泡出来，加石灰水让色素沉淀。但具体操作起来，水温、时间、石灰的比例，都有讲究。一步错了，可能就得到一缸臭水。

“弟弟，你醒啦？”刘萍看见刘泓睁眼，小声问。

刘泓坐起来，揉了揉眼睛：“嗯。姐，咱娘呢？”

“做饭呢。”刘萍凑过来，眼睛亮晶晶的，“那个染料……到底咋做啊？”

“吃完饭就教你。”刘泓卖了个关子。

早饭是野菜粥加昨晚剩的窝头。一家人吃得飞快，宋氏连碗都顾不上仔细刷，就催著刘泓：“泓儿，快说说，那蓝草咋弄？”

刘泓像个小老师似的，背著手走到院里。蓆子上晾著的蓼蓝叶子已经蔫了，但还没完全乾透，正是最好的状態。

“娘，姐，你们看。”他拿起一片叶子，“这叶子里的蓝汁，得泡出来。咱们需要一个大缸，能装水的。”

刘全兴立刻说：“咱家有个旧水缸，裂了缝，我拿泥糊上还能用。”

“成！爹，您去把缸搬来，刷乾净。”刘泓分配任务，“娘，您去烧一大锅热水，要温的，不能烫手。姐，您帮我把这些叶子抱到碾房去。”

全家立刻动起来。

刘全兴从厢房后头搬出那个裂了缝的旧水缸。这缸原本是装粮食的，分家时大房嫌破了不要，就给了二房。他仔细检查了裂缝，不算大，用黄泥仔细糊了几遍，应该不漏水。

宋氏在灶上烧水，刘萍一趟趟把蓼蓝叶子抱到碾房。刘泓抱著妹妹当监工，小大人似的指挥来指挥去。

等缸刷乾净了摆到碾房角落里，热水也烧好了。宋氏用木桶把温水提过来，倒进缸里，大概装了半缸。

“现在，把叶子放进去。”刘泓说，“要全浸到水里。”

刘萍和宋氏小心翼翼地把蓼蓝叶子放进缸里，碧绿的叶子浮在水面上，慢慢被水浸透。很快，半缸水变成了淡绿色。

“然后呢？”宋氏问。

“然后盖上盖子，闷著。”刘泓说，“得闷一晚上，让蓝汁泡出来。”

刘全兴找了个破木板当盖子，盖在缸上。一家人围著缸看了又看，缸里泡著一堆“野草”，水泛著绿，看起来……实在不太像能染布的样子。

“这就行了？”刘萍有点怀疑。