二月的最后一周，省城的天气依然冷得刺骨，西北风从空旷的田野上刮过来，钻进人的领口和袖管里，把路上的行人吹得缩著脖子赶路。

省委大院门口的红灯笼还没摘下来，在风里摇摇晃晃的，穗子被吹得缠在灯杆上又慢慢散开。

门卫老李这几天格外精神，把院子里的雪扫了一遍又一遍，青石板路面上连一片落叶都找不到，光溜溜的能照见人影。

消息是周一下午传过来的。

中央考察组下周二进驻汉东，组长还是上次的方组长，戴著一副银框眼镜，说话的时候语速不快。

考察组一行十二个人，有搞党建的，有搞干部管理的，有搞纪检监察的，还有几个搞经济研究的阵容不小。

这次考察不同以往，中央对换届工作高度重视，

要求把政治標准放在首位，严把政治关、品行关、能力关、作风关、廉洁关，既要看干部在重大原则问题上的立场態度，

也要看干部在急难险重任务中的实际表现，既要看显绩，也要看潜绩。

方组长在中组部干了大半辈子，经手的干部考察不计其数，经验老到，眼光毒辣，据说他能从一个人说话时的眼神里判断出这个人的真实想法。

隨行的十一个人也都是各自领域的行家里手，有的擅长看经济数据，有的擅长听基层声音，有的能从档案的字里行间读出弦外之音。

这样一支队伍进驻汉东，意味著这场换届考察不仅规格高、標准严，而且一定深入扎实，绝不是走马观花。

消息在省委大院里像投入深潭的石子，激起的涟漪一圈一圈往外扩散。

秘书处的小年轻们凑在一起小声嘀咕，猜这次谁会动、谁会留、谁会来，各路人马的反应千差万別。

有人表面上不动声色，內里早已按捺不住，开始琢磨如何在这盘大棋中落子；

有人心里七上八下，寢食难安，怕自己在考察中被挑出毛病来；

也有人泰然自若，该干什么干什么，仿佛换届与他们毫无关係。

最沉不住气的还是那些平时就爱打听消息的，在走廊里碰见了，总要凑过去问一句“有消息吗”。

办公厅的老吴在机关里干了大半辈子，见过好几次换届，他的经验是消息越早传出来的越不可靠，真正定下来的事，往往到最后几天才知道。

林惟民把中组部关於换届工作的文件翻来覆去看了好几遍，

文件中对换届考察提出了明確要求，

既要看干部在重大原则问题上的立场態度，也要看干部在急难险重任务中的实际表现，

既要看显绩，也要看潜绩。

他在文件的空白处用铅笔写了一行字，

“把政治標准放在首位，把工作实绩作为依据”，

写完看了看，又在“工作实绩”下面画了一条线，线画得很直笔尖划过纸面发出细微的声响。

沙瑞金推门进来的时候，林惟民正把那几页文件叠好放进抽屉里。

两个人在沙发上坐下，小周端了茶进来退出去带上了门。

窗外的天灰濛濛的，云层压得很低像是憋著一场雨还没下下来，院子里那棵老银杏的枝头已经冒出细细的芽苞，褐色的外壳在午后的光线里泛著微微的光泽，有几颗甚至已经撑破了外皮，露出里面嫩绿的顏色，不凑近了根本看不见。