井台边的水声一停，刘红梅的嗓子就起来了。

“哎哟喂，这回陈老爷子真是败家。绞盘坏了，配件都得从上海买。光运费就要几十块。”

她一边打水一边骂，嗓门大得能传半个家属院。

胖嫂靠在石沿上，拧著毛巾，忽然接了一句。

“不是听说绳子坏了吗？”

刘红梅手里的水桶“哐当”砸在石头上。

这话串台了。

绞盘版归她说。

绳子版该从仓库那边冒出来，桂兰嘴里才对。

胖嫂不识几个字，编不出这个词。

有人告诉她。

刘红梅脸上的表情没变，反手拍胖嫂的胳膊，嗓门反而拉得更大。

“你懂个屁。绳子坏了，绞盘也得跟著修。就像裤腰带断了，裤子还能好吗？”

井台边的两个军嫂笑起来，胖嫂也尷尬地跟著笑。

但刘红梅的手已经摸进了围裙兜，掏出一张小纸条，在上面用铅笔戳了一个点。

胖嫂。绳子版。

记住这条线。

上午八点，陈家灶房。

陈大炮坐在小马扎上，烟锅子在手指间转著。

林玉莲给刘红梅递出三张纸条，每一张上面都工工整整地写著一个版本的故事。

“这三个版本，一条都不能混。”

林玉莲用竹籤逐一指过去。

“井台，说绞盘坏了，配件损耗。”

“仓库，说安全绳毛了，要换新。”

“供销点，说大龙腿伤重，两周內下不了水。”

刘红梅拿起纸条，嘴唇动了动，一个字一个字地读。

她识字虽然不多，可绞盘、绳子、大龙这这三个版本里的关键词，已经深深戳进脑子里。

“一旦混乱，敌人听到三个不同的故事，就能判断出消息来自不同的人，来自不同的部门。”

陈大炮停下转烟锅子的手。

“咱们的鉤子才有倒刺。”

他的目光落在刘红梅脸上。

“你这张嘴，今天是枪。”

刘红梅挺起胸膛。

“陈叔放心，我这嘴以前乱咬人，今天专咬蛇。”

陈建锋靠在柱子上，手里转著拐杖。

“要是有人把不同版本混在一起说出来，说明有人核对过这些信息。”

“对。”

陈大炮起身，走到窗边。

远处的海面在晨光里泛著冷光。

“如果胖嫂嘴里冒出了不属於她那条线的话，说明有人主动告诉了她。”

他转身。

“那个人，要么在后勤处，要么在仓库附近。咱们需要找出这条传话的线。”

上午十一点，仓库后门。

桂兰拧著衣角，装作不经意地跟过来卖菜的老李说话。

“听说陈连长在后勤处报了一份安全绳的损坏记录。上回出事就是因为绳子，海里的浪太大，硬生生把钢丝绳磨毛了。”

老李低头摘豆荚，嘴里应著。

“哎哟，那可麻烦。”

桂兰没再多说。

该扔的鉤，已经扔进水里。

大中午，供销点外面。

桂花嫂在柜檯前磨蹭，嗓门压根没打算收。

“哎呀，听说了没？这回潜水队伤得重。”

她拿起一罐盐，又放下。

“大龙那条腿差点废了，蚂蟥肋下也伤了，老莫胳膊上的血到现在还没利索。”

她一边说一边拿起一罐盐，放下，又拿起一罐糖。

“陈老爷子说了，没三周不敢往下送人。那海底的金箱子啊，怕是得等著。”

供销点的柜檯后，临时帮工停下了手里的活。

他正在往角落里搬煤油瓶，听到“大龙”两个字，身体僵了一下。

只是一瞬间。

但桂花嫂的眼睛贼得很。

她继续嚷嚷，装作没看见他的异常反应。

“陈老爷子说了，没三周不敢再往海里送人。那海底金箱子啊，只能先在泥里躺著。”

那个帮工终於忍不住，转过身来。

他穿著带油渍的黄胶鞋，脸上有颗黑痣，烟盒从胸口的衣兜里露出半截。

海鸥牌。

这烟本地渔民捨不得抽。

“那个，”他走过来，靠在柜檯上，嗓音故意做出来的憨厚，“大龙伤的是哪一条腿？”

桂花嫂眯起眼睛。

“咋的，你认识大龙？”

“不认识。就听人说那个老兵厉害，所以好奇。”

“要是腿伤得轻，再过几天就能下水？”

他几乎是一口气问完，手指在柜檯上点了点，节奏很急。

“还有那个蚂蟥，听说是探水的，耳朵特灵。他这回是不是整个人都废了？老莫的胳膊，医生说还能不能復原？”

桂花嫂心里一阵冷颤。

这人不问淤泥里埋了多少金子。

不问帐本有多少页。

问的全是人。

全是陈家潜水队那几个人的伤情。

名字一个没落。

本事也知道。

桂花嫂把盐罐放下，脸一板。

“你一个卖煤油的，”

“咋的，海底有你祖宗楼子？问这么细。”

帮工訕訕地退了一步。

“就隨口问问。”