陈大炮说完转身就走，步子迈得快，像多待一口气都嫌肉麻。

“拿著玩。別让陈安那小崽子抢了。”

小草低头看手心里的虎坠。

拇指摩挲著虎头上细密的刀痕，每一道都顺著木纹走，收得乾净利落。

她把虎坠攥紧，贴在胸口。

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托娃屋第一天正式开张。

后间腾出来，地上铺了草蓆，墙角堆著军嫂们凑的旧棉垫。

一张矮桌，几只竹围栏，一口搪瓷痰盂权当尿盆。

陈安第一个被送进来。

他看见小草手里的虎坠，两眼放光，张嘴就嚎。

“虎！”

小草嚇得往后退了两步。

陈安“噠”爬过来，伸手就抓。

小草本能地把虎坠举高。

陈安够不著，一屁股坐地上，嘴一瘪，开嚎。

陈大炮路过门口。

单手提起陈安后领，像拎小鸡崽子。

“抢新管家的东西？军法处置。”

陈安在半空蹬腿。

“虎！虎！”

“喊爷也没用。”

陈大炮把他放回竹围栏。

又从口袋里掏半块红薯干，塞进他嘴里。

陈安立刻不哭了，嘴里嚼得吧唧响。

陈寧在另一个围栏里拍手，嘴里冒泡。

陈大炮起身往外走。路过小草身边时，脚步慢了半拍。

“怕他就拿虎坠在他眼前晃。他注意力短，三秒就忘。”

小草点头。

“知道了，爷爷。”

陈大炮鼻子里“嗯”了一声，走了。

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傍晚。

灶房里热气蒸腾。

陈大炮从冷库取出第一批冻鲜马鮫，化冰，剁肉，摔打上劲。

丸子下锅，滚水一翻，白生生浮起来。

刘红梅夹了一颗咬开。

她嚼了两口，眼睛瞪住。

“操。”

陈大炮扭头。

“说人话。”

刘红梅盯著半颗鱼丸。

“以前的丸子是好吃。这个……个弹牙，一咬嘣一下，鱼味还浓。”

胖嫂凑过来，也夹了一颗。

刚咬一口，她眼睛就直了。

“这玩意儿要是卖给南洋人，一成半算少了吧？”

陈大炮把锅盖扣上。

“冷链出来的货，跟土法冰窖两码事。”

他用铁勺敲锅沿。

“温度稳，鲜味锁得住。价钱也得稳。”

曲易端著碗凑过来。

“班长，照这品相出货，德成行那边加价够不够格？”

“够。”

陈大炮用铁勺敲了敲锅沿。

“加一成半。回头让掌柜的跟陈锡堂谈。咱们卖的是冷链货，不能按土法价走。”

林玉莲在桌边记帐，笔没停。

“冷链鱼丸品质提升，第一批试吃合格。成本和加价明天核。”

刘红梅立刻喊。

“听见没？明天干活都把手洗乾净点。这一颗丸子，都是钱！”

胖嫂端著碗往外跑。

“我再吃一颗，先替南洋人把关。”

刘红梅追出去。

“你把关是假，偷吃是真！”

院子里又闹开了。

小草端著搪瓷碗坐在台阶上。

碗里是鱼丸汤，两颗丸子泡在浓白汤底里。

她小口吹著。

李伟蹲在旁边，看她吃。

“慢点。別烫。”

小草小口吹著汤，咬了一口丸子，眼睛亮了。

“爸，这个好吃。”

李伟伸手，用掌心擦了一下眼角。动作快。

“好吃就多吃。往后天有。”

小草抬头看他。

“爸，这里的人都对你好。”

李伟没说话。

他扭头看向灶房方向。

火光映在窗户上，陈大炮的背影在里头晃动。

旱菸杆夹在嘴角，大铁勺搅著锅底，嘴里骂曲易碗没洗乾净。

李伟低头，把碗往女儿跟前推了推。

“吃完早睡。明天开始上工，听陈爷爷话。”

小草点头。

“爸，我会好好干。”

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夜深了。

院子里的灯熄了大半，只有仓库值班室还亮著。

老莫从码头方向回来，脚步轻得像猫。

他在院门口站了一会儿，確认四周没人，才走到灶房后窗。

陈大炮在里头刷锅。

老莫敲了两下窗框。

陈大炮没抬头。

“说。”

老莫从兜里掏出一张折了两折的纸条，递进窗户。

“老黄，下午三点十七分，码头电话亭。打了七分钟长途。”

陈大炮擦乾手，接过纸条。

“区號多少？”

“省城。”

陈大炮把纸条塞进旱菸杆盒子里，盖上铜盖。

“还打得出去，说明线还没断。”

老莫靠在窗框上。

“抓不抓？”

陈大炮把锅倒扣在灶台上，拿抹布慢慢擦手。

“先让他打。”

老莫看著他。

陈大炮抬眼，望向码头那片黑海。

“鱼要进网，线得放长点。”

海风从窗缝钻进来。

灶膛里的火星暗了暗。

陈大炮拿起旱菸杆，往鞋底磕了一下。

“明天起，托娃屋加一道门閂。”

老莫点头。

“我守后墙。”

“嗯。”

陈大炮把烟杆插回腰后。

“娃有饭吃，厂子有冰出。”

他转身看向三號仓。

“谁想伸手，就让他试试南麂岛的刀快不快。”