荣安公主柳沉沉,薨於永昌四十二年冬,腊月初八。
那日京都下了入冬以来第一场大雪,鹅毛般的雪片纷纷扬扬,將整座公主府裹上一层素白。
府內红梅却开得正盛。
柳沉沉走得很安详。
晚上回府,还吃了小半碗秦昭亲手餵的燕窝粥,笑著说了句“今年的雪下得早”。
夜里,她靠在秦昭肩头,轻声说:“秦昭,我累了。”
五十年已经到了,是时候该走了。
秦昭以为她是困了,柔声哄道:“累了就睡,我守著你。”
她摇摇头,握紧他的手:“这一生,我没什么遗憾了。”她的声音渐渐低下去:“你以后要好好的。”
秦昭心头一紧,正要说什么,却感觉到握著他的手,慢慢鬆了。
他猛地低头,看见她闭著眼,唇角还带著一丝笑意,像睡著了。
可呼吸,已经停了。
“沉沉?”他轻轻唤她。
没有回应。
“沉沉……”声音开始发抖。
那年,柳沉沉六十八岁。
秦昭六十三岁。
他们的儿子柳邵安,已经四十五岁,早已成家立业,是朝中重臣。
柳沉沉薨逝的消息,天还没亮就传遍了京都。
第一个登门的居然不是別人,而是萧时晏。
男人磕磕绊绊的跑进灵堂,噗通一下便跪在敞开的棺槨旁,看著里面像睡著一样的女子,也不说话。
第二个来的是当年的太子,现在的皇帝,也是柳沉沉名义上的兄长。
看著堂弟如此,也是心中难受,重重拍了拍对方的肩膀,无声安慰。
萧时晏在柳沉沉成婚的第三年也在家里的安排下续了弦,只是一生也没有子嗣,和新世子妃感情一直不太好。
接著来的才是將军府的人和朝中百官。
文官来了,因为萤火书楼惠泽天下寒士,五十年间,从书楼走人出状元3人、榜眼25人、探花38人、进士四百七十二人,举人上千,其人中不乏如今朝中栋樑。
武將来了,因为柳沉沉四十多年如一日,保证边关粮草军餉,镇国將军府所在的雁门关,再没饿死过一个兵。
商贾来了,因为梨园春、胭脂醉带动了无数產业,养活了数万匠人、戏子、掌柜、伙计、女子。
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连普通百姓都来了,自发聚集在公主府外,黑压压跪了一地。
有人捧著粗瓷碗,里面是自家熬的白粥,他们说,当年饥荒,是公主府的粥棚救了他们全家性命。
有人抱著孩子,孩子的祖父、父亲,都是在萤火书楼读的书,如今考了功名,改了命运。
雪越下越大,却冻不住人们的泪。
停灵第七日,秦昭当眾宣读了柳沉沉的遗嘱。
遗嘱並不长。
“吾一生,不喜繁文縟节,不慕身后虚名,故丧事从简。吾夫秦昭,与我相守四十六载,情深义重。我去后,望你珍重自身,勿过悲伤。若遇合適之人,可续弦。”
秦昭念到这里,终於忍不住,泪湿了眼眶。
跪到棺槨旁边,喃喃道:“不……我不要別人……这辈子,下辈子,都只要你……”
眾人闻言,满堂啜泣声低低响起。
下葬那一天,秦昭带著柳沉沉走过皇都的街道。
所过之处,万人跪拜。
“送公主——”
“送恩师——”
“送东家——”
呼声震天。
第一站经过的就是『萤火书楼』,这是荣安公主一生最伟大的功绩。
上万学子齐声诵起书楼里的那行诗句:“素雪坠檐不坠萤囊,萤火一生敢破永夜。”
同一时间,关內,二十万將士列队,面向京都的方向。
关外是苍茫雪原,北风呼啸。
关內,將士们铁甲寒光,肃穆无声。