一滴雨珠溅到她额间，沁著微微凉意，她问道：“这都出去好几个月了。”

“他的事还未办完。”

林轩摇了摇头。

“对了，与你说个消息——前些日子，徐家那位小世子回北凉了。”

姜尼身子几不可察地轻颤一下，脸上掠过一丝异样，但很快又恢復如常。

只隨口道：“我还以为他早已死在外头了。”

“那小子倒挺记掛你，为了你同徐晓大吵一架，甚至还想领兵来打燕州。”

“我巴不得他早些没命。”

姜尼神色平淡，语气漠然：“若不是杀不了，我早就取他性命了。”

“当真如此？”

林轩露出玩味的表情。

“自然当真。”

姜尼点头。

“我怎么不太信呢。”

他嘴角微扬。

“信不信隨你。”

姜尼似乎有些恼了，绷著脸继续看书，可那眼神却飘忽不定，心思显然不在书页上。

“若是他来找你，你可愿隨他离开？”

姜尼静默片刻，摇了摇头：“不愿。”

“这般决绝？”

林轩嘖嘖两声。

“別以为我瞧不出，”

她皱了皱鼻子，“你这是在给我下套。”

“我又不傻，在侯府过得舒舒服服，何必往北凉王府那火坑里跳。”

“那儿的下人表面不言语，背地里却爭风吃醋得厉害。”

“没意思。”

林轩打了个哈欠：“本来想著你若愿意回去，正好找个由头將你关进磨刀堂去。”

“真狡猾。”

姜尼没好气地白了他一眼。

雷声隆隆，雨势愈发猛烈。

庭院里积水成洼，宛如一方小池，枯枝残叶浮在水面，积水深约二寸，流向湖中时形成一道水帘。

电光掠过，映得水面一片白亮。

古树在骤雨中发出呼啸，茶已冷，他端起杯说道：“再沏一盏热的来。”

姜尼依言而行。

晚膳毕，沐过身，林轩便回了屋。

夜渐深。

急雨挟著风，溅在窗台，两盆罗汉竹轻轻摇动，如饥似渴地承著雨水，叶子鲜翠欲滴。

烛光忽闪，室內晦明不定。

他於榻上盘坐，手结印诀，周身隱约流转著一层稀薄真气。

光阴渐移，那三分归元气日益沉厚强横，每一息吐纳，皆催动真气在体內沿周天循环得更疾。

小腹微隆，冥冥中一缕玄奥之力悬於顶心——此乃天人交感之际，招引而来的天地之气。

夜仍长，风雨未歇。

“嗒”

极轻的响动惊醒了榻上之人。

他无声睁眼，恰见房门被推开一丝缝隙。

隨即，姜尼轻手轻脚从门缝侧身进来。

“深夜不眠，来我房中何事？”

他收敛气息，缓缓出声。

姜尼正探头向外张望，未料身后人已醒，惊得一顿。

忙抬手掩住唇，回过头瞪了林轩一眼：“不能轻声些么？”

语带嗔意。

林轩默然。

“我屋里……有些寒。”

她寻了个由头，话音里透出些许不自在。

“倒也是。”

林轩唇角微弯。

“你那是什么神情？”

姜尼声气渐低。

“谁让你先前不信我。”

不知哪来的胆量，她抬手运劲，指风拂灭烛火，屋子霎时暗下。

破晓时分，天光灰濛，雾靄瀰漫。

大雨方止，牛毛细雨仍飘洒不绝。

碧波湖涨了大半，湖畔草间，蛙鸣虫跃，窸窣不断。

这一夜暴雨，洗得庭院內外草木生机勃发。

晨鸡啼晓，沐晴儿推门出屋，舒展腰肢。

望了望空荡的院子，轻声自语：“今日倒是稀奇，姜尼这丫头还未起身。”

便去叩门，內里无人应答。

推门一看，榻上並无姜尼身影。

沐晴儿嘴角浮起一丝瞭然的笑意，也不说破，拦下两名欲送热水往林轩处的婢女：“你们去灶间帮忙吧，公子这边我来伺候。”

“是。”

婢女应声退下。

她接过铜壶，推开林轩房门。

细雨整日未停，天上阴云堆积，远处江流奔涌，涛声拍岸，连侯府內也清晰可闻。

“今日姜尼怎未练剑？”

大盘儿步入庭院，略显疑惑。

“我……身子有些乏。”

房內，姜尼躺在衾被中，面颊微红，声如蚊蚋。

大盘儿心思玲瓏，抿唇一笑：“好妹妹，既不適便多歇著。

我那儿还有支公子前次赏的两百年老参，稍后拿去厨下熬了，正好给你补补元气。”

“不必麻烦……”

姜尼將脸半掩进被中，闷声道：“盘儿姐姐，我歇半日，明早便好了。”

“参汤温补，既养身亦助修为，莫要推辞。”

大盘儿不容分说，自回院中翻寻出人参，送往厨房煎汤。

次日清晨

姜尼仍如往常，天未明即起，独自在院中练剑。

烟雨迷濛间，裙袂翩飞，仿若云中仙娥。

光阴流转

婚期渐近

燕州各衙署皆忙碌起来，既要操持秋收，又须筹备林轩婚事。

其间北蟒人不时遣兵騒扰燕郡边境，小战频仍，却无一场大战。

田虎、孟蛟、薛头陀等一眾悍將岂肯忍气，每每皆以顏色还击。

今 ** 领人攻桔子州，次日我率眾袭河西州，彼此交锋不断，场面甚是激烈。