1984年1月12日。

沪市火车站。

候车大厅里人头攒动，广播喇叭里反覆播报著列车晚点信息，嗓音含糊得像嘴里含了块糖。

穿军大衣的、裹棉袄的、扛蛇皮袋的，黑压压挤了一地。

空气里瀰漫著廉价菸草、汗味和橘子皮混在一起的气息。

沈知意站在候车室里，与周围格格不入。

她穿了一件弄潮儿当季新款的驼色高领羊绒大衣，腰线收得恰到好处，肩线挺阔但不浮夸。

脚上是一双从巴黎带回来的小牛皮短靴，鞋跟四公分，踩在水泥地面上发出清脆的声响。

左手挎著一只法式皮质手包，包身的铜扣在白炽灯底下反著暗金色的光。

手包暗格里放著一只素白的小瓷瓶，是姑姑从港岛花十五万港幣弄来的那瓶金线养顏露。

带上它，是因为她需要这份属於顶流阶层的东西，来时刻提醒自己此行的底气。

助理小周抱著公文包站在她身后，肩上还搭了个帆布挎包，鼓鼓囊囊塞满了资料。

他旁边站著的是弄潮儿请来的智慧財產权律师陈平生，灰色西装，金丝眼镜，一副港岛商务精英的派头。

但这副派头放在沪市火车站候车大厅里，跟沈知意一样，怎么看怎么彆扭。

检票口开闸的铃声响了。

沈知意拎起手包，率先迈步。

高跟靴踩过地面上被踩扁的橘子皮，她眉头微微皱了一下，但没停。

“沈总，从省城转车到番茄县，还得坐五个小时的长途班车。”

小周从后面追上来，声音里带著点小心翼翼，“那边的路……据说不太好走。”

“不好走就不好走。”

沈知意头也不回，语气冷淡。

她走进软臥车厢的时候，隨手將法式手包扔在铺位上。

即便买到了最好的车厢，空气里依然充斥著一股去不掉的陈旧气味。

窗外的站台上有个穿旧棉袄的老大爷正蹲在地上啃著掉灰的馒头。

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沈知意厌恶地拉上窗帘，將那种令人窒息的穷酸气隔绝在外。

她闭上眼睛，在心里默念了一遍此行的目的。

去番茄县。

见那个叫姜棉的女人。

亲眼看看，一个贫困县的二十一岁乡下丫头，到底凭什么。

火车缓缓启动，汽笛声闷沉沉地拉了一长声。

窗外的站台向后退去，灰濛濛的天空压在沪市上空，把整座城市的轮廓都压得模糊了。

……

1984年1月14日。

番茄县，梧桐路，小洋楼。

冬日的阳光从客厅的玻璃窗斜照进来，在黄花梨太师椅的扶手上镀了一层淡金色的光。

太师椅上坐著的姜棉，手里捏著一份手写的工厂周报。

苏敏芝坐在对面，腰背挺得笔直，膝盖上搁著钢笔和笔记本。

“德国线第二轮调试已经全部跑通了，灌装精度稳定在正负零点三八。”

“正航说了，等第三轮全速联调跑完，就可以正式切入养顏露和莲芝滋补膏的全自动量產。”

苏敏芝的匯报简洁利落，数据张口就来，没有一句废话。

“品控方面，首批养顏露的检测报告已经出了，三十六项指標全部达標。”

姜棉“嗯”了一声，翻到周报最后一页，扫了眼產能预估数字，满意地点了点头。

“苏厂长，辛苦了。”

她放下周报，伸手端起茶几上的搪瓷杯，杯里是陆廷早上熬的红糖薑汤。

苏敏芝摆了摆手，正准备接著说下一项仓储方面的改造计划。

但她的视线，忽然定住了。

茶几上摊著一份省城报纸，前几天姜棉和陆廷从电影院门口带回来的，一直没收。

报纸翻开的那一版是半个版面的彩色报导，配著一张大幅照片。

聚光灯下，一个年轻女人穿著藏蓝色垫肩西装站在t台中央，目光冷冽。

標题用的是加粗黑体——《夏国高级时装元年：弄潮儿开山之作引领消费升级》。

苏敏芝的目光並没有停在照片上。

她看到的是旁边人物专栏里的一行小號铅字。

“沈知意，沪市人士，1978年赴法留学，其留法费用由叔父沈蕙廷资助。沈家在沪市食品工业系统深耕数十年，根基深厚……”

沈蕙廷。

三个字，让苏敏芝整个人僵住了。

她手里捏著的钢笔“啪”地掉在了地上，笔尖磕在水磨石地面上弹了一下，滚到了太师椅腿边。

姜棉抬头。

她第一眼看到的不是掉落的钢笔，而是苏敏芝的脸色。

那不是普通的惊讶。