“亲征……”他喃喃，“他才多大？”

常安垂首：“陛下今年……虚岁十七。”

十七。在现代还是个高中生。周衡忽然觉得胸口闷得慌。

“王爷……知道了？”他问。

“军报应当已到王爷手中。”常安道，“沈先生分析，南都这是孤注一掷。十万京军几乎是朝廷最后的本钱，此战若败，江南再无屏障。”

周衡闭上眼。他仿佛能看见两股洪流即將对撞，血肉横飞。

那一夜，玉佩烫得惊人。周衡从梦中惊醒，捂住胸口，冷汗涔涔。

他又梦见萧决浑身是血地站在废墟上，身后是冲天大火。他衝过去想拉他，手却穿过了他的身体。

“不……”他猛地坐起，大口喘气。

窗外月明星稀，已是后半夜。他再也睡不著，乾脆披衣起身，走到书案前，铺纸研墨。

他想给萧决写信，可提笔半天，一个字也写不出。

笔尖的墨滴在纸上，泅开一团污跡。

最后，他只写了四个字：“盼君早归。”

落款时犹豫片刻，终究没写名字，只画了个歪歪扭扭的猫头——像云团。

信让常安送出去了。之后便是漫长的等待。

二月底，前线传来消息：两军在鄱阳湖平原对峙。萧决以疲兵之计诱敌深入，李崇谨慎，未敢冒进。

三月初，春雨绵绵，战事胶著。

三月初七，周衡生辰。他自己都忘了，常安却端来一碗长寿麵，说是王爷离府前特意交代的。

面是江南细面，浇头是冬笋火腿，臥著两个荷包蛋。周衡盯著那碗面看了许久，拿起筷子，一口一口，吃得乾乾净净。

当夜，玉佩又烫了一次。这次他清晰地感觉到，那不是错觉——玉里那些极淡的纹路，在黑暗中微微发亮，像流动的血脉。

他握紧玉佩，低声道：“你到底想告诉我什么？”

玉沉默著。

三月十五，月圆之夜，决战爆发。

消息是三天后传来的。常安衝进寢院时，周衡正在给云团餵食，手一抖，食碗打翻在地。

“公子……”常安脸色苍白，声音发颤，“鄱阳湖大捷……王爷、王爷受了伤……”

周衡脑子里“嗡”的一声，眼前发黑，扶住桌案才站稳：“伤……伤哪儿了？重不重？”

“左肩中箭，已取出，军医说未伤筋骨，但失血过多……”常安语速极快，“王爷昏迷前下令，大军乘胜追击，直取南都。赵挺將军已率前锋南下，王賁將军领中军护卫王爷在后……”

“回……回哪儿？”周衡声音抖得厉害，“回临川吗？”

常安摇头：“王爷吩咐……直接去南都。”

周衡愣住。隨即明白了——萧决这是要一鼓作气，在他清醒前，不给南都任何喘息之机，也不给自己任何犹豫的机票。

“那……”他听见自己问，“我们呢？”

常安深深一揖：“王爷有令，请公子收拾行装，三日后启程，前往南都。”

云团似乎察觉到主人的不安，“喵”了一声，蹭他的脚踝。

周衡低头看著猫儿湛蓝的眼睛，又抬头望向南方——那里是他从未踏足过的、这个时代最繁华却也最腐朽的都城，也是萧决心心念念要摧毁的仇讎之地，更是那个“自焚”结局的发生地。

他握紧胸前的玉佩，感受著那微烫的温度，深吸一口气：

“好，去南都。”