男鬼的视线沉沉落在郁长安的尸身之上。

他没有立刻开口, 也没有动作。只是陷入了一片漫长到令人窒息的沉默。

那沉默如有实质，沉甸甸地压下来，连窗外透入的微光仿佛都被冻结。

寒凉的视线缓缓从遗躯那被保存得近乎完美的面容上移开，最终落到了正死死护在前方的迟清影身上。

看着那道被巨大的哀伤所浸透、仿佛一触即碎的背影。

在这极致的静默与审视之下, 迟清影竟也恍若未觉。

他仍固执地维持着守护的姿态, 微微垂首，专注而细致地为尸身理平被自己攥出褶皱的衣襟。

动作轻柔至极, 透出一种无以言表的珍视。

他似乎全然不觉得私自藏匿挚友遗体有何不妥, 更不在意此举又是何等的惊世骇俗。

他只流露出一种全然的依赖与无法割舍。

仿佛那是他沉溺中的唯一浮木。

“你拼死不愿让我窥见的……”

男鬼的声音终于响起，低沉冰冷, 宛若深渊回响。

“便是此物？”

迟清影闻声，终于抬头。

但当他目光触及男鬼的刹那, 身形几不可察地一滞。

男鬼的眼眸, 不知何时竟也化作了一片纯粹冰冷的金色。

……这对吗？

迟清影眼底极快地掠过一丝淡不可察的惊疑。

这异变，显然超出了他的预料。

“你可曾想过。”

男鬼的语调竟含着一丝极淡、近乎叹息的意味。

“或许正是因为这具尸体, 此刻你才无法摆脱我？”

白日里，迟清影安排垂纱傀儡伪装自己时，意图引开注意时, 已将天翎剑、储物戒乃至郁长安其他遗物尽数置于傀儡之上。

可显然，那些诱饵都未能奏效。

男鬼的目标，自始至终都锁定在迟清影本人身上。

——以及这具他贴身藏匿，终日带在自己身边的尸体。

男鬼缓缓抬手, 手指带着亡者特有的阴寒, 虚虚拂过迟清影含泪后微凉的脸颊。

那动作竟生出一种令人生寒的缱绻。

“保存得如此完好。”

他审视着那具尸体, 不仅衣袍整肃，表象无瑕，更隐能察觉其被精心养护的痕迹。

“还有你的灵气温养其中。”

他微微倾身, 目光如实质般囚锁住迟清影。

“就这般在意这具尸身吗？”

迟清影心知肚明，若眼前这诡异的存在，当真继承了郁长安全部的记忆，那自然也包括临终前的一切。

郁长安当时，已经清楚知晓是谁动了手。

那么此刻，迟清影绝无可能天真地将男鬼的话听成是肯定。

他只在想。

这是威胁，还是讽刺？

迟清影依旧维持着护住尸身的姿态，垂眸时长睫轻颤，嗓音压抑得低哑。

声音带着一丝压抑下的沙哑。

“把他留给我……我什么都可以答应。”

他抬起的脸上泪痕未干，面色苍白如雪，长睫湿濡地垂低着。

那双素来清冷自持的眼中，此刻盛满了摇摇欲坠的哀求和破碎。

仿佛这便是他支撑下去，唯一的念想。

男鬼高大的身影笼罩着他，宽阔的肩膀和紧实的肌肉线条，在玄色劲装下勾勒出极具压迫感的轮廓。

那是经年淬炼出的，充满力度与爆发力的绝对生理优势。

此刻，这分明属于生者巅峰的体魄，却散发着令人窒息的森森鬼气。

男鬼凝视着迟清影，开出条件。

“交出所有傀儡牌。”

他眼中的金色似乎在缓缓褪去，重归于深不见底的墨色。

“结丹之前，不许再碰触蚀气。”

“可以。”

迟清影的回答几乎不假思索，仿佛那些珍贵的傀儡牌无足轻重。

“余下的傀儡皆在我暗卫手中。取回后，我会将其封存于月影楼。”

男鬼听闻，却似乎并没有露出被顺从的满意。

他幽深的眼眸看着迟清影。

“你便如此信任无问？”

迟清影有些不明他为何有此一问，强压下眼底本能升起的警惕，不露半分异样，只低声道。

“他是我的属下。”

男鬼的表情在光影中晦明不定，对这个答案未置可否。

他身上散发出一种让迟清影觉得颇为诡谲的熟悉。

顶着郁长安的容貌，承袭其生前的记忆与习癖。

可这一切交织，非但未能带来丝毫慰藉。

反而形成了一种更为复杂微妙的恐怖。

因那一点令人心悸的似曾相识。

更显出此刻的熟悉，何等扭曲可怖。

男鬼的目光始终未曾离开迟清影。

他继续开口。

“用这些傀儡，将你体内的蚀毒彻底清除。”

这要求比方才的条件骤然严苛了数倍。

迟清影垂着的长睫微微一颤。

一颗泪珠毫无预兆地啪嗒滚落下来。

那或许并非刻意，甚至他的回答也依旧迅速，声音听起来都没有太重的鼻音，

但那滴掉落的泪珠，似乎还是暴露了强撑之下的摇摇欲坠。

“只要将他留给我……”

迟清影哑声重复着，仿佛这是唯一能扶撑他的支点。