一声清脆的铮鸣。

利刃在触及肌肤的瞬间，被一层无形却坚韧的金色光甲稳稳挡住。

——正是男鬼之前为他炼制的真龙魂甲。

果然。

迟清影对这个结果并不意外，但这突如其来的变故，却让原本激战正酣的两人同时收势。

“清影！”

纯金身影快如闪电，率先掠至池边。

然而那道暗金身影却凭借与魂甲的本源联系，竟直接出现在迟清影身侧，一把死死扣住了他持刃的手腕！

“放开他！”

郁长安目眦欲裂，周身金光暴涌，却因怕伤及迟清影，不得不强压怒火，硬生生止住攻势。

男鬼却看都没看他，紧紧攥着迟清影纤细的手腕，指节因过度用力而泛白。暗金色的竖瞳死死锁住怀中人，其中翻涌着后怕与怒色。

“你做什么？”

“咳……咳咳……”

迟清影一阵低弱的呛咳，病弱的气息终于让剑拔弩张的气氛暂缓了对峙。

身体深处仍在叫嚣着不适，迟清影气息不继，却还强撑着抬起眼。

“到底……怎么回事？”

他看向那两个容貌一模一样、气息却截然不同的郁长安。

“为什么，会有两个？”

一旁迟来一步的金色身影看着他，额角却青筋暴起。

那双总是清冷的眼眸此刻水汽氤氲，嗓音沙哑得令人心惊——

这分明……已是不知被欺辱了多久的可怜情状。

迟清影掌中的短刃早已被那男鬼缴去，他从对方怀中强自撑起身，借力于身下灵台边缘，勉力坐直。

玄色衣袍下的单薄背脊孤直，纵使面色惨白似雪，他望向对峙二人的眼眸却依然清亮。

周身流转纯金光泽的郁长安终于开口，声线低沉，嗓音压抑。

“是他提前苏醒，将你强行带走。”

他凌厉的视线如剑锋直指男鬼。

“接连撕裂数重空间，只为阻我追寻。他明知你元神孱弱至此，竟还迫你承受这等颠沛——何其妄为！”

男鬼嗤笑一声，暗金竖瞳中满是毫不掩饰的讥诮。

“难道不是你贪求独占那团龙气，炼化耗时，才迟我一步？”

他根本不在意对方炼化的龙骨是否品阶更高。

唯独提及那由迟清影亲手塑成的光团时，声线里骤然浸入刻骨的妒恨，几乎淬毒。

“那本就是清影予我之物。”

郁长安语斩钉截铁，周身金光骤盛，如万千利剑出鞘，凛然生威。

“他的选择，从来就不是你。”

“痴人说梦！”

男鬼怒极反笑。

眼看两人之间战火再起，迟清影被吵得一阵隐隐眩晕。

但他也终于抓住了关键。

“所以……”他哑声打断，嗓音低弱却清晰，“是炼化过程出了偏差，才致使你们各自炼化了不同的龙骨？”

他原意是汇聚所有意识共同炼化，未想此法竟有局限。

那些上古龙骨竟能自行择主而附。

男鬼闻言却摇头，暗金眼眸深深望进他眼底：“不，此法无误。”

一旁的正直版郁长安虽面色沉凝，仍沉声印证。

“唯有以混沌之气为引，方能真正引动龙骸炼化。”

“这确是唯一正途。清影，你未曾有错。”

迟清影眸光轻动，掠过二人身上截然不同的龙气，轻声问出那最关键的疑窦。

“那为何，你们会化作两个？”

男鬼倏然逼近一步，周身气息翻涌如潮，声音里带着某种沉埋已久、此刻终于破土而出的痛。

“又为何，一定要将我从你的元神之中驱逐出来？”

迟清影迎上他的视线，眸光清定，与做出抉择时的决然一般无二。

“不是驱逐。”

“为让你重归完整。”

男鬼骤然出手，将他重新攫回怀中，手臂如铁箍般收紧，声音里压抑着某种濒临失控的情绪。

“融入你，才是我真正的完整。”

迟清影正欲开口，身躯却猛地一震——

仿佛一道惊雷劈开混沌，那被忽略、被深埋的真相猝然浮现，撞入他的识海。

他倏然抬眼，看向近在咫尺的男鬼，又难以置信地转向一旁金芒环绕的郁长安。

“所以……并非炼化之误？”

“难道竟是、三年前——”

难道早在三年前，郁长安为了补全他残破的元神，就已决绝地将自己的魂魄生生撕裂？

迟清影甚至不敢去想。

此前重塑时，他仅仅将融入自己元神中、属于郁长安的部分剥离，便已痛如凌迟，神魂几近溃散。

而郁长安，为了他，却是将完整的自己……硬生生撕成了两半。