谢府。

两个小厮一回府，不敢停留，赶到寿安堂将谢清匀的原话一字不差地回禀给了王氏。

王氏听罢神色难明，支颐着扶额，良久，方摆了摆手，让屋里伺候的人都退下。

堂内静了下来，唯有博山炉里逸出缕缕沉香，丝丝袅袅。慈姑未有惊扰，侍在一旁，良久闻王氏一声喟叹：“他竟是认真至此。”

慈姑踯躅，低声道：“自年少相伴至今时，情分不同一般，两个孩子又在眼前养着，难免因故想起原来的人。”

王氏重复：“情分不同一般？”

既是不同一般，当初怎么就和离了，现在想起来了？

话音未落，外头有侍女轻轻叩门，禀道：“老夫人，明华郡主到了。”

王氏忙道：“快请郡主进来。”

明华的孩子跟着回去了，母子二人待了几天，不见便是不见，见了又怎能不生波澜，离别也就更难了。

王氏起身握住明华的双手，引她到身旁坐下，温声劝慰：“别太伤着心。往后的日子还长……总还有相见的时候。”这话说来，她自己心里也明白，两国邦交，关山阻隔，不比寻常家族往来。明华能回来已实属不易，那孩子，大抵是再难回到母亲身边了。

王氏轻拍了拍她的手：“过几日，我去庙里进香，也替你好好拜一拜。”

这段时日心神紧绷，又频有伤怀，她拿着儿子给她的礼物反复来看，心里头难受不得解。这会儿感受到王氏掌心的温度，竟比往日更生出几分亲近之意。她轻轻回握住王氏的手，那份真切的关怀像暖流般漫入心底，让她贪恋起这短暂的温情。

她何尝不明白，王氏待她好，一多半是出于愧疚。

“我陪您去烧香。”明华轻声说道。

王氏笑意真切地漫上眼角：“那可太好了。”

只是不知怎的，王氏也渐渐平息了主意。日子一天天过去，王氏原以为明华自渂州归来后心境会有所转圜，可她的态度却依然如故。虽也与谢清匀见过几回，皆是因他病中探视，礼数周全，疏离如常。

直至此次万寿节，谢清匀态度坚决，明华亦无明显波澜，王氏那份撮合两人的心思，渐渐歇了下来。

王氏一直想要个女儿，没能如愿。当年见她冰雪可爱，便喜欢得紧，两家门当户对，锦上添花，再合适不过，做个儿媳也似女儿一般。

然而，因为冲喜之事谢家退了婚约，后又是明华郡主和亲远嫁的消息。

在她眼中，明华这个自幼锦衣玉食、如珠似玉养大的姑娘，远嫁草原十余年，背井离乡，连至亲离世也未能归乡送终。如今好不容易回来，却又要承受与亲生骨肉分离之痛。

而这其中桩桩件件，都与谢家当年的背信脱不开干系。若婚约未毁，她又何须远嫁？

可既然两人皆无意续缘，王氏也不是固执不知回头之人。缘分一事强求不得，罢了。

王氏握住明华的手，其实就这样也不错。

许是因为谢清匀，王氏倒是想起几回秦挽知。

仔细算一算，也有许久未见。相处得久，能想到的事情也多。尤其是王氏重新接过府中事务这段日子，每每料理起大小事宜，竟恍觉秦挽知各处安排得井井有条，人情往来也周全细致，与初入府时那青涩模样早已不同了。

她对秦挽知没有异议，那点子执念随着明华归京日久，仿佛也慢慢地淡了下来。可心里却悬着什么，不上不下，说不上来的感受。

西跨院里。谢灵徽开心又不开心，心情复杂得很。每个下人都说不清楚爹爹去了何处，她却严重怀疑爹爹是去小院找了阿娘。

是而，她一面开心爹爹主动去找阿娘，一面又不开心竟然一声不吭扔下她。

但这点儿不开心持续得时候不长，在谢恒的宽慰之下，谢灵徽很快想开了。也是，爹爹也许想和阿娘两个人待在一处呢。

然而下一刻，刚舒展的眉头很快又蹙了起来：“但是阿娘不喜欢爹爹，她不愿意跟爹爹回来。”

谢恒被她这愁云惨雾的小模样逗笑，轻轻摇头：“你阿娘回不回来，都是你阿娘。该发愁的是你爹爹，你皱什么眉头？”

谢灵徽声音小了下去：“但我想爹爹和阿娘在一起。”

嘟囔的言语，谢恒听到了，他没有说话，只伸手揉了揉她的脑袋，“他们的事他们会解决。”